據(jù)世界衛(wèi)生組織統(tǒng)計，50歲以上人群中，骨關(guān)節(jié)炎的發(fā)病率為50%，55歲以上，則病率提高至80%。在我國，1990年只有4000多萬骨關(guān)節(jié)炎患者，2000年患病人數(shù)達到了1億多人，而目前，約1.5億中國人正在經(jīng)受著骨關(guān)節(jié)炎的折磨。 
“唉！人老了，腿越來越不中用，才走上兩步就開始痛。”似乎一上年紀(jì)，就開始遭遇腿腳不靈便的毛病。
的確，年歲的增長會讓我們的身體不復(fù)年輕時強健，而表現(xiàn)在腿腳等關(guān)節(jié)處，就是常見的老年性骨關(guān)節(jié)炎——正如車子跑久了零件會損壞一樣，關(guān)節(jié)耗損久了，出問題也難以避免。
“從醫(yī)學(xué)上來講，有四個因素會導(dǎo)致腿部肌肉病變，分別是神經(jīng)性因素、廢用性肌萎縮、年齡、營養(yǎng)狀況。這四個因素里面，老人占到了50%——年齡和廢用性，所以老年人腿腳活動不靈，就不足為奇了?！?/section>人體的老化是一個循序漸進的緩慢過程，一般說來，骨骼、肌肉和皮膚老化較早。下肢是肌體的重要支柱，長期擔(dān)負(fù)著全身的重量，以及活動等耗損，所以最容易出現(xiàn)肌肉松馳，收縮無力，神經(jīng)調(diào)節(jié)機能下降，軟骨鈣化，關(guān)節(jié)粗糙變形等一系列改變，從而造成站立不穩(wěn)，下肢沉重，關(guān)節(jié)僵硬，行動困難等“腿”老的表現(xiàn)。不少老人一旦發(fā)覺腿腳行動不靈便，首先想到的不是對癥治療，而是刻意減少活動量，整天待在家里，哪兒都不愿意去，如此一來，形成惡性循環(huán)，就更動不了，更不愿動了。
如果說人老腿先老，那么腿老的話，一定最先集中表現(xiàn)在膝蓋上。為什么呢？因為膝關(guān)節(jié)是下肢正常功能得以發(fā)揮的有力保障，在人體所有的關(guān)節(jié)中，它最大最復(fù)雜，不僅活動度最廣，所承受的壓力也最大——在承擔(dān)幾乎全部體重的同時，還要擔(dān)負(fù)起腿部的各種運動任務(wù)，如步行、奔跑、跳躍等?？梢哉f，膝關(guān)節(jié)可謂人體最“勞苦功高”的關(guān)節(jié)。如前面所說，膝關(guān)節(jié)是人體活動關(guān)節(jié)的排頭兵，也最容易因為活動產(chǎn)生損耗，從而引發(fā)骨性關(guān)節(jié)炎。然而遺憾的是，許多中老年人，尤其是女性朋友，早期膝關(guān)節(jié)疼痛時，并未引起充分重視，以致錯過了最好的修復(fù)時期。因為早期的骨關(guān)節(jié)炎性膝蓋痛，通常不紅不腫，而且只是上樓或下樓痛，走平路時無明顯疼痛。這個時候，其實是膝關(guān)節(jié)髕骨軟骨表面出現(xiàn)毛糙或裂縫，由于范圍小、程度輕，所以只在上、下樓梯受到過多壓迫時產(chǎn)生輕微痛感。此時若能積極采取措施促成軟骨修復(fù)，對關(guān)節(jié)加以潤滑，并減少磨損，是能有效降低疼痛，阻緩骨關(guān)節(jié)炎的進一步發(fā)展的。
不少人由于癥狀輕微，所以并沒太留意，時間一長，軟骨磨損加重，變得凹凸不平，失去軟骨的保護后，裸露的骨頭與骨頭之間直接發(fā)生摩擦，繼而導(dǎo)致嚴(yán)重的骨痛。 說了這么多，其實就是想告訴所有的中老年朋友們，雖然骨骼老化不可避免，但是生活中多注意，感覺不適的時候?qū)ΠY下藥，我們依然可以越活越年輕！
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