對藝術(shù)和古代文明有一知半解，以及對旅游有獨特感悟的我，每次出游前，總會在網(wǎng)上或書上查閱資料，希望每次的出行都能看到盡可能多的景點，以增加自己的旅游收獲。這次的敦煌之行同樣也不例外，我發(fā)現(xiàn)了西千佛洞這一值得去的地方。

西千佛洞因位于敦煌莫高窟之西而得名，它與莫高窟僅隔一道鳴沙山，距離敦煌市區(qū)約35公里，開鑿于黨河北岸的懸崖峭壁上。據(jù)藏于法國巴黎的敦煌遺書記載，西千佛洞的開鑿時間應(yīng)早于敦煌莫高窟，最晚也和莫高窟屬于同一時期。

西千佛洞在去陽關(guān)的路上，很少有游客去那里游覽，而且路標也幾乎沒有明顯的設(shè)置，甚至也有很多人不知道有這么一個地方。當快到達的時候，司機困惑地在路的左邊尋找什么，然后說：“沒有看到西千佛洞的牌子，可能是開過頭了?！?/span>

一路上是茫茫的戈壁，既沒有人煙也沒有車輛，想找人問也找不到。于是調(diào)轉(zhuǎn)車頭沿來路尋找，行了一段后才發(fā)現(xiàn)剛才還沒開到岔路口，于是調(diào)頭繼續(xù)前行，終于在路的左側(cè)見到了一塊牌子“西千佛洞”。

車離開陽關(guān)大道，折向西北方的便道，在生長著駱駝草的戈壁上顛簸著。“看那座山就是敦煌有名的睡佛?！蔽翼樦緳C手指的方向，看見一條橫臥的山脊酷似仰面酣睡的巨佛，這尊天然的睡佛頭枕黨河水庫，腳蹬陽關(guān)大道，栩栩如生，渾然天成，堪稱一絕。

車在一個寫著停車場標志的砂石地上停了下來，司機告訴我西千佛洞到了。我放眼四處，周圍仍是戈壁，沒有看見任何突起的建筑，前方只有一片楊樹林。面對驕陽下炫人眼目的戈壁，我納悶起來。司機用手指了指前面的小路，意思是要我朝前走。

此時，我才發(fā)現(xiàn)在小路的盡頭是一段陡然沉降下去的峽谷，中間有一條枯瘦的流水。這就是黨河峽谷。由于黨河的長期沖刷，戈壁被撕開一條大約有二十多米深豁口。河水帶來的沙土在豁口內(nèi)淤積，在狹長的山谷中形成一小塊綠洲。

我拾級而下，來到凹陷的綠洲之上，頓時一股涼氣沁入心肺。這里的陡崖深壑上有濃蔭蔽天，崖下灘地紅柳叢生。當視線越過柳樹，是一片綠意蔭蔭，碧水清流，宛然一個小江南。剛剛還被戈壁壓迫得心情沮喪的我，頓時心曠神怡，如同回到鶯飛草長的江南。

西千佛洞就在這峽谷的北岸陡崖上，購買門票后，售票員此時就充當了講解員，他鎖上售票室的門，拿起一串鑰匙和一支手電筒走了出去，讓我把相機裝入包內(nèi)，因為洞窟里面不允許拍照，因為光線會對塑像和壁畫造成不良影響。

講解員的工作真是一絲不茍，在洞窟內(nèi)，他用手電筒一邊照明一邊講解，每講解完一個洞窟后，便用鑰匙將門鎖好，再開門進入下一個洞窟。洞窟里沒有任何燈源，自然光線也很難透入洞窟深處，只有依靠手電筒的照射才能欣賞洞里的和壁畫。

游客雖然不多，他的解說仍然充滿了熱情，仔細地介紹著各個石窟的開鑿年代、建造風(fēng)格、每個時代的塑像和壁畫特點。據(jù)說，在西漢時期，這里是連接敦煌與陽關(guān)的驛站，通往西域的絲綢之路從驛站前穿過，這一小片綠洲成了旅客向往的棲息地。

當佛教順著絲綢之路進入中國時，這里成為僧人落腳的第一站。佛教在中國早期的傳播，是從鑿窟造像開始。相比于莫高窟，黨河峽谷無法容納成片的建筑與宏大的石窟。河谷兩側(cè)，北側(cè)屬于流動沙層無法雕琢，南側(cè)的沙礫巖雖然石質(zhì)不好，但尚可開鑿。

從漢代到西夏一千余年間，這里共開鑿了一百余座洞窟，由于沙礫巖容易風(fēng)化，再加上河水的沖刷和岸崖的坍塌，許多洞窟只剩下后半部分，現(xiàn)存的洞窟只剩下16個了，而在現(xiàn)存的洞窟中，只有其中9個窟可以觀賞，其它各窟因無法登臨所以只能在崖下仰望。

西千佛洞雖然剩下的石窟很少，幾乎各個朝代的石窟都有保留?，F(xiàn)存的16個石窟，其中1－3窟為唐窟，4－8窟為魏窟，16窟為晚唐窟。通過講解，那些初看上去都差不多的塑像和壁畫，在我眼前栩栩如生地活了起來，呈現(xiàn)出豐富多樣的千姿百態(tài)。

南北朝的塑像清瘦，衣服飄逸如紗。唐朝的塑像雍容華麗，線條流暢。北魏的佛像眼睛微微下看，信徒在往上看時正好與佛的眼睛直視。北周的塑像強調(diào)對眼睛和鼻子的塑造，并采用與面部不同的顏色，使眼睛和鼻子形成一個“小”字，成為了“小字臉”的特征。

西千佛洞石窟的結(jié)構(gòu)、彩塑、壁畫藝術(shù)風(fēng)格等與莫高窟體系相近，因而也成為敦煌藝術(shù)的一個組成部分。石窟內(nèi)艷麗奪目的壁畫、妙趣橫生的故事、神態(tài)逼真的佛像，更給這世外桃源蒙上了一層神秘的面紗。望著這精美的壁畫，我忍不住悄悄地拿出了相機。

北魏第7窟中心柱南向龕內(nèi)的殘塑像,可清楚得看出塑像的內(nèi)部結(jié)構(gòu)和制作工藝是木胎泥草彩繪，用木頭做佛像的框架，然后用草和泥做身體四肢頭部，最后上彩繪。塔柱東向面龕楣上的說法圖造型精致、色彩清爽、意境高雅。

在參觀中，我問講解員來這里的游客很少，為何不注重旅游宣傳時。講解員說西千佛洞注重的是學(xué)術(shù)研究，而不是旅游收益的多少。游客多了不利于文物保護，再說這里管理人員少，接待能力低。如果來的人多了，就只能讓部分游客先在河床上休息，一批批的參觀。

西千佛洞規(guī)模雖小，但這里風(fēng)光綺麗，景色幽雅。當你從烈日炎炎、熱浪蒸騰的戈壁灘來到洞窟腳下，一棵棵郁郁蔥蔥的樹木，像把巨傘遮在你的頭頂，使你頓感涼風(fēng)撲面，清涼爽快。這里白楊參天，松柏蒼翠，桃紅柳綠，不禁使人飄然欲醉，心曠神怡。

游覽結(jié)束后，看著這彎彎曲曲由鵝卵石排成的黨河河床和殘缺不全的黨河斷崖，思緒在飛揚。流了幾千年的黨河水，養(yǎng)育著敦煌這塊神奇的綠洲。如果沒有這黨河水從這里經(jīng)過，也許就不會有敦煌這片綠洲，也不會有聞名于世的敦煌文化。