桂枝湯作為治療太陽中風(fēng)的方劑，眾多醫(yī)家醫(yī)論闡述的都十分清楚。

但從臨床實(shí)踐看，張錫純在醫(yī)學(xué)衷中參西錄里的加味桂枝湯醫(yī)案，充分闡述了桂枝湯的藥理，從桂枝湯胸中大氣虛，需要從后天脾胃補(bǔ)虛的角度，論述了啜熱稀粥的意義所在。

并在桂枝湯應(yīng)用中，加生黃芪補(bǔ)宗氣、防風(fēng)散發(fā)宗氣、加知母以應(yīng)對發(fā)汗過多而造成的化熱入里問題。以彌補(bǔ)大多病人服桂枝湯后不啜熱稀粥以助藥力，不溫覆以小發(fā)汗從而導(dǎo)致桂枝湯服藥后效果不明顯的問題。

張錫純醫(yī)案：治傷寒有汗。

桂枝尖（三錢） 生杭芍（三錢） 甘草（錢半） 生姜（三錢） 大棗（三枚，掰開） 生黃 （三錢）知母（三錢） 防風(fēng)（二錢）

桂枝湯為治傷風(fēng)有汗之方。有的醫(yī)家解釋為風(fēng)傷營則有汗，張錫純感到疑惑。認(rèn)為人之營衛(wèi)，皆為周身之外廓。既然有衛(wèi)以為營之外圍，那么外感之邪，怎么能越衛(wèi)而傷營？

張錫純認(rèn)為，人胸中大氣，與衛(wèi)氣息息相關(guān)，如果大氣充滿于胸中，則會變現(xiàn)出較強(qiáng)的吸力，外在衛(wèi)氣就會密護(hù)于周身，抵御外邪。即便外感病發(fā)作，也是中于衛(wèi)氣而不會傷于營氣，這是明白淺顯的道理。

如果有時(shí)胸中大氣虛損，不能吸攝衛(wèi)氣，衛(wèi)氣散漫，不能捍御外邪，則可透衛(wèi)而入營。張錫純從臨床經(jīng)驗(yàn)出發(fā)，經(jīng)?？吹椒彩切刂写髿馓摀p，甚至于下陷之人，大多大汗淋漓，所以可知桂枝湯證，內(nèi)在表現(xiàn)都是胸中大氣虛損，所以外邪乘衛(wèi)氣之虛，直透營分，擾其營中津液，外泄而為汗。

所以從臨床實(shí)際看，風(fēng)寒經(jīng)常夾雜不離，傷風(fēng)之中往往挾有寒氣，所以中風(fēng)證雖表現(xiàn)為汗出，但外邪中因?yàn)閵A雜有寒氣。所以也能閉塞發(fā)汗之毛孔，所以在桂枝湯中，不但有祛風(fēng)方藥，也有散寒的方藥。

在桂枝湯中，“桂枝辛溫，又得生姜之辛，調(diào)周身之陽氣。芍藥苦平，得大棗、甘草之甘苦化合，滋周身之陰液。又啜粥取水谷之津以為汗。但是錫純認(rèn)為啜熱稀粥并非是單純?nèi)∷戎蛞詾楹沟淖饔?，如果發(fā)汗傷津，那么麻黃湯等發(fā)汗藥，也應(yīng)該啜粥。所以桂枝湯所主之證，為外感中風(fēng)兼內(nèi)有虛之證，即胸中大氣虛。

《皇帝內(nèi)經(jīng)》曰∶“谷始入于胃，其精微者，先出于胃之兩焦，以溉五臟，別出兩行營衛(wèi)之道，其大氣之摶而不行者，積于胸中，命曰氣海?！庇纱丝梢姡髿怆m本于先天，實(shí)賴后天水谷之氣培養(yǎng)而成。桂枝湯證，因大氣虛損，致衛(wèi)氣漫散，邪得越衛(wèi)而侵營，所以于服藥之后，即啜熱粥，一是能補(bǔ)助胸中大氣以勝邪，二是能宣通姜、桂以逐邪。

但后世醫(yī)家對桂枝湯原理理解的不夠透徹，雖用其方，但大多不啜粥，致令服后無效，就連王清任醫(yī)林改錯(cuò)都認(rèn)為桂枝湯無效。充分說明桂枝湯啜熱稀粥服法的重要性不可忽略。

所以張錫純線上用桂枝湯時(shí)，常加黃 升補(bǔ)大氣，以代粥補(bǔ)益之力，加防風(fēng)宣通營衛(wèi)，以代粥發(fā)表之力。避免病人熬藥時(shí)，不喝稀粥。也能奏效。在加上述藥物的同時(shí)，又恐黃芪溫補(bǔ)之性，服后易容易化熱，所以又加知母預(yù)防。

桂枝湯證既為大氣虛損，陽脈應(yīng)為微弱之象，為什么其脈反而為陽浮而陰弱？

張錫純認(rèn)為：人之一身，氣在下焦為元?dú)猓谥薪篂橹袣?，在上焦為大氣，區(qū)域雖分，而實(shí)一氣貫注。所以一身之中，無論何處氣虛，脈之三部，都表現(xiàn)為弱象。中風(fēng)之脈，關(guān)前之脈，因風(fēng)而浮，所掩蓋了弱脈之象，而其關(guān)后之脈，仍然微弱，所以稱：陽浮而陰弱。

如果說陰弱之脈表現(xiàn)為下焦陰虛，那么其脈應(yīng)該兼數(shù)象。但張錫純臨床所見，其脈多遲緩，不及四至，可見中風(fēng)之脈為氣分虛損，而不是陰分虛損。即所謂傷寒論中“”嗇嗇惡寒、淅淅惡風(fēng)，翕翕發(fā)熱“，也從人體的對外反應(yīng)上，反應(yīng)出氣分怯弱形狀。

張錫純從臨床應(yīng)用上，認(rèn)為桂枝湯為大氣虛，啜熱稀粥以補(bǔ)虛發(fā)表，與經(jīng)方實(shí)驗(yàn)錄認(rèn)為桂枝湯為腸胃虛寒，以桂枝湯以溫之闡述十分吻合。