孟季子問公都子曰：“何以謂義內(nèi)也？”

曰：“行吾敬，故謂之內(nèi)也?！?/span>

“鄉(xiāng)人長于伯兄一歲，則誰敬？”

曰：“敬兄?！?/span>

“酌則誰先？”

曰：“先酌鄉(xiāng)人。”

“所敬在此，所長在彼，果在外非由內(nèi)也?！?/span>

都子不能答，以告孟子。

孟季子可能是孟子的族弟，聽了孟子和告子的辯論，還是不懂，就私下問孟子的弟子公都子：

為什么說義是在內(nèi)在的呢？

公都子說：

所敬之人在外，義主于敬，而敬發(fā)自我內(nèi)心，所以說他是內(nèi)在的。

孟季子表示不理解，繼續(xù)問：

本鄉(xiāng)人比大哥大一歲，那么敬誰？

公都子回答說：

敬大哥。

孟季子接著問：

在一起飲酒，先給誰敬酒？

公都子說：

先敬鄉(xiāng)人。

平時敬以親疏為序，你敬大哥；飲酒時，以賓主為序，主不先客，你先敬鄉(xiāng)人。孟季子由此發(fā)難說：

如今你內(nèi)心所敬的是大哥，敬酒卻又先敬鄉(xiāng)人，可見你只所敬是因人以為轉(zhuǎn)移，全由不得內(nèi)心，所以義在外而不在內(nèi)。

公都子答不上來，便向老師孟子求助，我們看孟子如何回答。

孟子曰：

“敬叔父乎？敬弟乎？彼將曰：'敬叔父?！唬?弟為尸，則誰敬？’彼將曰：'敬弟?！釉唬?惡在其敬叔父也？’彼將曰：'在位故也。’子亦曰：'在位故也。庸敬在兄，斯須之敬在鄉(xiāng)人?！?/span>

孟子聽完公都子所說的情況，就說這有何難：

你試問他：叔父和弟弟都是至親，你尊敬叔父，還是尊敬弟弟？

他肯定會說：尊敬叔父。

你再問他：祭祀時，弟弟作為受祭的尸，尊敬誰呢？

尸，古代祭祀不用牌位或者神主，也沒有畫像，而用男女兒童作為受祭的代理人，接受家人的祭禮。尸，主也。

他一定會說：尊敬弟弟。

你再問他：既然尊敬弟弟，尊敬叔父體現(xiàn)在哪里呢？

他會說：我之所以尊敬弟弟，是因為弟弟處在尸的位置上。

你便可以告訴他：我先前所說的先給鄉(xiāng)人敬酒，也是因為鄉(xiāng)人處在賓客之位。平時尊敬大哥，暫時尊敬鄉(xiāng)人。

這些因時制宜，通變之權，都是發(fā)自自己內(nèi)心，所以義在內(nèi)是很明顯的。庸，不易之謂庸，是不變的斯須，暫時。公都子得到老師的一番指點，看孟季子如何應對。

季子聞之，曰：“敬叔父則敬，敬弟則敬，果在外非由內(nèi)也。”

公都子曰：“冬日則飲湯，夏日則飲水，然則飲食亦在外也？”（《孟子·告子上05》）

公都子依葫蘆畫瓢和孟季子過招后，孟季子卻說：

要尊敬叔父的時候尊敬叔父，要尊敬弟弟的時候尊敬弟弟，可見義果真在外，不是由內(nèi)發(fā)出的。

這次公都子開始主動攻擊了：

冬天喝熱水，夏天喝涼水。難道人的飲食也是外在嗎？你所謂敬在外，而不在內(nèi)，那么飲食之宜，也在于物，而不由于我。殊不知無論是熱水還是涼水，都要斟酌季節(jié)之宜，冬天想喝熱水，夏天想喝涼水，這都是由心而生。

這一反問，孟季子理屈詞窮了。誠意正心，義在內(nèi)，心正了，自信就有了，也就懂得因時權變，而不會固執(zhí)一端，抱殘守缺，更不會以所謂的標準去衡量天下。