作為一代出版大家、著名學者，鍾叔河先生數(shù)十年與各界友朋交往，據(jù)初略估計，寫出的書信達數(shù)千封之多。2020年出版的《鍾叔河書信初集》收錄四百來通，本書共計收錄往來信札五十七通。兩本書收錄的書信或可能不到鍾叔河先生一輩子所寫書信的十分之一，如此看來，這兩本書真是彌足珍貴了。

通過書信往還這一視角，一可從中窺見改革開放以來，國內(nèi)知識界的思想狀況和出版事業(yè)走向繁榮的事實，因為鍾先生交往的“朋友圈”多是文化界同道中人；二可窺見先生編書、著書的艱辛歷程，鍾先生名動天下、編著兩豐收，友朋的支持理當記上一筆；三可窺見兩位老先生為人處世之道。

谷林，本名勞祖德，借用中國歷史博物館工作期間，完成《鄭孝胥日記》的整理?！蹲x書》雜志創(chuàng)刊初期，谷林一邊為《讀書》做義務較對，一邊在該刊發(fā)表讀書隨筆。先后出版《情趣·知識·襟懷》《書邊雜寫》《淡墨痕》《書簡三疊》等。谷林先生本職工作是會計，他一生寧靜淡泊，與世無爭，以讀書為終身樂趣，亦是知堂的真實粉絲。

鍾叔河先生與谷林先生的交往，始于鍾先生在岳麓書社主持出版周作人著作之時。鍾先生致谷林信札多是向谷林請教或委托谷林代為查找相關(guān)資料，遠在北京的谷林給予了最可貴最有力的支持。

谷林不僅在精神上全然支持鍾叔河做別人所未做的書，更是毫無保留地提供了知堂雜詩和知堂佚文等手抄本。鍾叔河在收到谷林提供的《老虎橋雜詩》手抄本后，于一九八九年三月二十六日的信中就毫無掩飾地表達了自己的興奮和感謝，他說：“除了提供了雜持抄以外的三十多首詩外，還幫我較正了雜詩抄的一些誤字”，“從今年一月以來，這是唯一使我高興的事”。

兩位先生自通信開始，年齡皆邁入老境，在通信中不可避免地提到老和病，愈見彼此的關(guān)懷?！耙姼孀痦η闆r，時以為懷”，“現(xiàn)在恢復尚屬良好，只是顯得虛弱，走路腿發(fā)軟，坐著則無所苦，無礙讀書，已屬萬幸”，“知貴體違和，萬望珍攝”......真情所至，言語熨帖，怎不令見者動容。

互贈自己的著作，亦是兩位老先生通信中的一個重要內(nèi)容，二十余年交往，鍾贈谷的有：《知堂雜詩抄》《知堂序跋》《知堂書話》《苦茶隨筆》《知堂集外文·四九年以后》《曾國藩往來家書》《念樓學短》等，谷贈鍾的：《情趣·知識·襟懷》《書邊雜寫》等?？梢韵胍姡瑑晌晃幕先嗣棵渴盏街奄洉鴷r內(nèi)心的愉悅。

谷鍾通信一書，雖僅收書信五十七通，但是此書包含的信息量無疑是非常大的，有心者可以從中鉤稽出許多頗有趣味的東西。兩老既有深厚的古文功底，白話文又運用自如，往還書信中的文字內(nèi)容好讀、好看，耐讀、耐看，隨處可見遣詞造句的嫻熟自如、真情洞見的啟人深思，在在皆是文質(zhì)俱佳的好文章。