愛因斯坦曾經(jīng)說“閱讀羅素的作品，是我一生中最快樂的時光之一?！贝笳軐W家羅素有很多經(jīng)典的作品，比如《西方哲學史》，但也有一些經(jīng)典的小書，比如《羅素思想小品》，這雖然是一本小書，但內容分成廣泛，推薦大家閱讀。今天我們聊聊，羅素提出的哲學的兩個作用。

第一個作用，是讓我們對那些尚未經(jīng)得起科學認識檢驗的事物，保持積極的思索。使人類感興趣的事物很多，而科學知識畢竟只是其中的一小部分。在引起人們興趣的事情很多，但目前，科學所知的卻少得可憐，不要把我們的想象力，局限在所知的范圍之內。所以，在假設的領域里，擴展對世界豐富想象的思維，這就是哲學的一種重要作用。

第二個作用是，提升我們的自我認知。古希臘哲學家蘇格拉蘇說“未經(jīng)檢審的人生，是不值得過的”，而且蘇格拉底一生都在致力于“認識自我”。羅素說的，一個未經(jīng)哲學熏陶的人，他的終生都會被限制在各種偏見中，這些偏見來自于普通觀念，或者某種習慣性的信仰，或者來自于“未經(jīng)理性作用”而在腦中塑成的見解。在這種人看來，這世界似乎是有限的、確定的、簡單的；普通觀念似乎是不成問題的，而其他不常見的種種，可能被輕蔑地否定了。一切確定的知識、理論或者信息，都可能只是偏見，而絕大部分人都生活在各種偏見中。

所以，一方面，哲學使我們對將來可能得知的事物不斷地進行思索；另一方面，哲學使我們謙遜地認識到，有許多知識是似是而非的。比如之前我們講過，在古希臘，哲學家德謨克利特就提出了“原子論”，他說世界都是由“原子”構成的，這在當時是無法驗證的一種假設，直到幾千年后的近代物理學，才驗證了這種假說其實是正確的。比如阿里斯·塔庫斯，他認為地球繞著太陽，而非太陽繞著地球轉，而晝夜循環(huán)是由于地球的旋轉。他是第一個提出這一假設的人。這一假設幾乎被埋沒和遺忘了，直到2000年后的哥白尼時代才重新被認識。但是，如果沒有阿里斯·塔庫斯的推測，那么哥白尼很可能決不會有這樣的看法。

所以，每個時代都有一批能大膽提出各種假說的思想家和哲學家，他們敢于打破傳統(tǒng)，不斷拓展我們的認知邊界，這在一定程度上推動了人類社會的不斷進步。當然，哲學家的主要職責不是改變世界，而是不斷改變我們對世界的看法。所以羅素認為，一個哲學家的基本素養(yǎng)，就是對所有相信的事物保持一定的懷疑，而且還應該不顧懷疑去采取積極的行動。

哲學家面對的問題都是似是而非的，或者說“不確定的”，這些問題目前都沒有唯一的答案，但是哲學的價值大半都可以在他們的“不確定性”中找到。因為實際上“不確定性”才可能是這個世界的真相。學習哲學并不在于，它能對提出的問題，提供任何確定的答案，而是在于這些問題本身；原因是，這些問題可以擴充我們對于一切可能事物的概念，豐富我們心靈的想象力，并且減低教條式的自信，這些都可能禁錮心靈的思考作用。

所以，羅素說“哲學的目的在于追求知識，然而它的價值大部分卻在于它那不確定性。它把人的心靈從狹隘的偏見之中解放出來。”