泉州開元寺，就位于西街上。始建于唐初諸公二年據(jù)說(shuō)泉州大亨黃守恭夢(mèng)想桑樹種蓮花，于是放棄了桑園建寺，原名“蓮花寺”。 在唐玄宗開元年間詔書諸州各建一座寺廟，因此改名為“開元寺”。

“佛國(guó)名傳久，桑蓮獨(dú)擅聲”。說(shuō)的就是現(xiàn)存規(guī)模最大、珍貴文物最多、保存最完整泉州開元寺，朱熹曾在此寺中題詞“此地古稱佛國(guó)，滿街都是圣人”，故泉州又有“泉南佛國(guó)”之稱。

據(jù)傳寺址原為州民黃守恭家桑園，有人有意作難說(shuō):“如樹開白蓮乃可”，不想二日后果然應(yīng)驗(yàn)，滿園桑樹竟然盛開白皚皚的蓮花。黃守恭被桑開白蓮的奇景所感化，毅然獻(xiàn)地結(jié)緣。遂由匡護(hù)大師建蓮花道場(chǎng)，故賜名“蓮花寺”。 因此開元寺又有:“桑蓮法界”的雅稱。如今寺之西側(cè)有株枝桿龍?bào)吹睦仙?，即是昔日所留?/h2>