作者：毛先金

清明節(jié)，這個國家認(rèn)同、民族認(rèn)同、文化認(rèn)同的傳統(tǒng)節(jié)日，是由農(nóng)事節(jié)氣演變而發(fā)展形成的。清明是我國節(jié)日體系中，唯一把節(jié)日和節(jié)氣相結(jié)合的日子。如果追本溯源，就會發(fā)現(xiàn)，清明其實既是悲傷的日子，又是歡樂的日子，還是社交的日子。
清明是節(jié)氣。清明是我國的二十四個農(nóng)事節(jié)氣之一。二十四節(jié)氣比較客觀地反映了一年四季氣溫、降雨、物候等方面的變化，古代勞動人民用它安排農(nóng)事活動。中國古代將清明分為三候：“一候桐始華；二候田鼠化為鵪；三候虹始見?！币饧丛谶@個時節(jié)先是白桐花開放，接著喜陰的田鼠不見了，全回到了地下的洞中，然后是雨后的天空可以見到彩虹了?！痘茨献印ぬ煳挠?xùn)》：“春分后十五日，斗指乙，則清明風(fēng)至。”按《歲時百問》的說法：“萬物生長此時，皆清潔而明凈。故謂之清明?！鼻迕饕坏剑瑲鉁厣?，雨量增多，正是春耕春種的大好時節(jié)。故有“清明前后，點瓜種豆”、“植樹造林，莫過清明”的農(nóng)諺。
清明是節(jié)日。節(jié)日與純粹的節(jié)氣完全不同。節(jié)氣是我國物候變化、時令順序的標(biāo)志，而節(jié)日則包含著一定的風(fēng)俗活動和某種紀(jì)念意義。清明節(jié)是我國傳統(tǒng)節(jié)日，也是最重要的祭祀節(jié)日。它又稱掃墳節(jié)、鬼節(jié)、冥節(jié)，與七月十五中元節(jié)及十月十五下元節(jié)合稱三冥節(jié)，都與祭祀鬼神有關(guān)。主要的紀(jì)念儀式是掃墓、祭祖，并伴以踏青、植樹等活動，體現(xiàn)飲水思源、凝聚族群、迎春健身及關(guān)愛自然的意義。特別是掃墓祭祀這神圣的生命交流儀式，年年輪回，代代傳承，是中華文明生生不息、繼往開來的重要形式。

常德人的清明節(jié)

案頭的《常德民俗志》載：清明為“二十四節(jié)氣”之一，又與七月半，冬至為三大鬼節(jié)之一。此日，合族祭祖先于祠，此前三天與后四天，各家各戶提竹籃，內(nèi)盛酒，肉、香燭至祖墓拜掃，用竹枝綴幡插于墓上，并在其周遍插紙錢．稱為'掛山’。此期內(nèi)，培墳、立碑、不另擇甘，家族有公款者則備酒宴，稱為“吃清明會”。但已嫁女不得參加。因?qū)賱e姓人。有人于荒墳中收拾白骨，置于白骨塔中。培坍塌墳?zāi)梗⒌炀?，燒紙錢，稱為“上野墳”。

老家澧縣歷來有清明掃墓的習(xí)俗，這一天，家家戶戶的孝子賢孫都要到郊外祭祖掃墓立碑整墳掛青（親）。民國期間，澧州各地則有吃清明會的習(xí)俗。大清明會五年一次，由各宗族在本族祠堂舉行，祭祀本族祖先。參加者要于清明節(jié)各自祠堂敲鑼打鼓，鳴放鞭炮，打清明傘，抬三牲祭品，到宗族祖墳前祭祀，然后返回祠堂聚眾而飲，這就是吃清明會。小清明會則每年一次，一般聚集在本族長房處，拜祭本族祖先，參加者為“身為子，子而孫，高尊祖，至玄孫”即不出五服的親戚，但女兒外甥不得參加。大清明的費用由本族祠堂的課田、課費等收入中支出，小清明的費用在長房的家產(chǎn)中支出。解放以后，清明會之俗曾經(jīng)消失，上墳掃墓插青之俗猶存。而學(xué)校、企事業(yè)單位則為烈士掃墓，進行革命傳統(tǒng)教育。但近年來不少姓氏復(fù)修祠堂，續(xù)修家譜，在清明節(jié)集會公祭先祖。

“前三后四”的常德特色。一般稱清明節(jié)這天為正清明，這天沅澧流域各姓氏各家族合族祭祖先于祠堂。此前三天與后四天都可掛山、掛青：各家各戶置酒肉、水果、香燭于祖墓祭掃，用枝竿綴幡插于墓頂，燒紙錢，放鞭炮。女兒一般不給娘家親人掛山，即使掛山，也在清明后四天，但現(xiàn)在已無此講究。前后八天時間內(nèi)，培墳、立碑，不另擇日。現(xiàn)在，許多人對“前三后四”有誤解，認(rèn)為正清明那天不能掛親只能在前三天或后四天，這顯然是錯誤的。只所以過去有“前三后四”的習(xí)俗，完全因為那時的清明節(jié)那天，合族要去本族祠堂祭祖或參加清明會，不是不能上墳掛青（親)。

清明新俗顯現(xiàn)六大變化

上世紀(jì)九十年代以來二十多年時間里，清明節(jié)習(xí)俗向著“文明、低碳、節(jié)儉”的祭祀方式轉(zhuǎn)變，人們在文明、安全、祥和的氣氛里低碳祭掃，緬懷先人，清明習(xí)俗帶動了整個清明文化活動，常德和全國一樣發(fā)生了六大變化：

一是2011年國家將清明節(jié)定為法定節(jié)日，并和雙休日調(diào)整為三天，不僅從法律和時間上為傳承發(fā)揚清明文化提供了保證，而且增強了清明傳統(tǒng)文化的氛圍和文化品位。

二是祭祀形式多樣化，在傳統(tǒng)墓祭的同時，居家祭祀、網(wǎng)上祭祀、社區(qū)公祭、電視公祭、集體公祭等現(xiàn)代時尚文明的祭祀方式陸續(xù)涌現(xiàn)，傳統(tǒng)的祠祭也在個別姓氏恢復(fù)。

三是祭品不斷更新?lián)Q代而日益豐富，凸現(xiàn)現(xiàn)代化、時尚化，凡人間的時尚用品如手機、電腦、轎車、珠寶、美鈔和高級別墅一應(yīng)俱全。墓頂不僅飄拂著五彩繽紛的紙剪花幡，而且插著竹紙編扎的花圈花籃和壽簽。

四是是復(fù)舊碑、豎新碑蔚然成風(fēng)，固體圍墓隨處可見；絕大多數(shù)姓氏續(xù)修族譜，復(fù)建祠堂也悄然興起，而且頒譜儀式相當(dāng)隆重。

五是公墓文明低碳祭祀，鮮花、花圈逐步在代替鞭炮、香蠟、紙錢等等。

六是因獨生政策和婦女地位提高等原因，掃墓祭祀者自然逐步擴大到女兒、外甥等。

寒食、上巳、清明三節(jié)融合

這種敦促春耕的農(nóng)事節(jié)氣，是怎樣變成紀(jì)念祖先的節(jié)日的呢？專家們認(rèn)為，這與清明節(jié)前一、兩天的寒食節(jié)有關(guān)。
寒食節(jié)與清明節(jié)的融合。寒食節(jié)是中國古代較早的節(jié)日。中國傳統(tǒng)的清明節(jié)大約始于周代，已有二千五百多年的歷史。它在古代不如前一日的寒食節(jié)重要，因為清明及寒食節(jié)的日期接近，民間漸漸將兩者的習(xí)俗融合，到了隋唐年間（581至907年），清明節(jié)和寒食節(jié)便漸漸融合為同一個節(jié)日，成為掃墓祭祖的日子，即今天的清明節(jié)。從此，清明節(jié)踏青掃墓成為中華民族一種固定的風(fēng)俗。
“春城無處不飛花，寒食東風(fēng)御柳斜。日暮漢宮傳蠟燭，輕煙散入五侯家?！碧拼娙隧n翃的《寒食》詩就是對寒食節(jié)的生動描寫。古代先民們鉆木取火，火種來之不易，取火的樹種往往因季節(jié)變化而不斷變換，因此，改火與換火是古人生活中的一件大事。春三月正值改火的時節(jié)，人們在新火未到之時，要禁止生火。漢代稱寒食節(jié)為禁煙節(jié)，這天百姓人家不得舉火，到了晚上才由宮中點燃燭火，并將火種傳至貴戚重臣家中。
由于寒食節(jié)期間禁止生火做飯，就需準(zhǔn)備一些事先做好的熟食（即冷食），以備禁火期間食用，相沿成習(xí)，遂成寒食風(fēng)俗。在禁火寒食時，后來又逐漸形成祭掃墳?zāi)沟牧?xí)俗。上古時候安葬，只挖墓坑，不筑墳丘，祭祀主要在宗廟進行。后來筑起了墳丘，自然就在墓地祭祀。墓祭之風(fēng)在戰(zhàn)國時期逐漸濃厚起來，秦漢時代更盛。
到了唐代，不論士人還是平民，都將寒食節(jié)掃墓視為慎終追遠(yuǎn)的儀節(jié)。由于清明距寒食節(jié)很近，人們還常常將掃墓延至清明。詩人們的作品，也往往是寒食、清明并提，如韋應(yīng)物有詩句說：“清明寒食好，春園百卉開?！卑拙右滓灿性娋湔f：“烏啼鵲噪昏喬木，清明寒食誰家哭。”朝廷鑒于民間寒食、清明并舉已相沿成習(xí)，就以官方文書的形式正式規(guī)定，清明到來時，可以與寒食節(jié)一起放假。
宋元時期，附屬地位的清明節(jié)，逐步上升到取代寒食節(jié)的地位。這不僅表現(xiàn)在上墳掃墓等儀式多在清明舉行，就連寒食節(jié)原有的風(fēng)俗活動如冷食、蹴鞠、蕩秋千等，也都被清明節(jié)收歸所有了。
上巳節(jié)與清明節(jié)的完善。上巳節(jié)在農(nóng)歷三月初三日舉行，主要風(fēng)俗是踏青、祓禊（臨河洗浴，以祈福消災(zāi)）?！斑t遲暮春日，天氣柔且嘉。元吉隆初巳，濯穢游黃河?！边@是晉代詩人陸機對上巳節(jié)祓禊、踏青的生動寫照。大約從唐代開始，人們在清明掃墓的同時，也伴之以踏青游樂的活動。因此，清明節(jié)也被人們稱作踏青節(jié)。秉性貪玩的孩童，常常不滿足于踏青游樂僅僅在清明舉行一次，誠如唐代大詩人王維詩句“少年分日作遨游，不用清明兼上巳”。
融匯了兩個古老節(jié)日精華的清明節(jié)，終于在宋元時期形成一個以祭祖掃墓為中心，將寒食風(fēng)俗和上巳風(fēng)俗相融合的傳統(tǒng)節(jié)日。明清大體承接前代舊制，清明節(jié)仍然堅持并發(fā)展著其在春季生活中一個必不可少的大節(jié)的地位。民國時期，清明節(jié)這天，除了原有的掃墓、踏青等習(xí)俗，植樹也被確定為常規(guī)項目，這實際上不過是對民間長期延續(xù)的植樹風(fēng)俗的一個官方認(rèn)定。

寒食節(jié)源于一則凄美的傳說

《東周列國志》第37回《介子推守志焚綿上，太叔帶沽寵入宮中》敘述晉國介子推割股救君，國君行賞獨遺子推，子推不居功，攜母上綿山避賞，織履奉母，被想逼他出山受賞的國君一把火燒死的故事之后……說“焚林之日，乃三月五日清明之候，國人思慕子推，以其死于火，不忍舉火，為之冷食一月，后漸減至三日。至今太原、上黨、西河、雁門各處，每歲冬至后一百五日，預(yù)作干糒，以冷水食之。謂之'禁火’，亦曰'禁煙’。因以清明前一日為寒食節(jié)，遇節(jié)，家家插柳于門，以招子推之魂，或設(shè)野祭，焚紙錢，皆為子推也。 ...... ”

民間是這樣傳說的：
春秋時期，晉獻公之子重耳為躲避禍害，流亡出走，受盡屈辱。臣子大多各奔東西，只剩下介子推等幾個人追隨著他。有次重耳餓暈了，介子推從自己腿上割肉，烤熟后送給重耳吃。十九年后，重耳做了君主，就是著名春秋五霸之一晉文公。
晉文公大加封賞時，不知什么原因，竟惟獨忘了介子推。近臣鳴不平，晉文公愧疚，立馬差人去請介子推接受封賞?？山樽油茙渍埐粊怼．?dāng)晉文公來到介子推家時，只見大門緊閉，介子推背著老母躲進了綿山。隨即搜山無果。于是，三面點火燒山。三天三夜后大火熄滅，終究不見介子推出來。原來，介子推母子倆抱著一棵燒焦的大柳樹已經(jīng)燒死。晉文公哭拜一陣，安葬遺體，發(fā)現(xiàn)介子推脊梁堵著個柳樹樹洞，洞中一片衣襟，上面題了一首血詩：

割肉奉君盡丹心，但愿主公常清明。

柳下作鬼終不見，強似伴君作諫臣。

倘若主公心有我，憶我之時常自省。

臣在九泉心無愧，勤政清明復(fù)清明。

為了紀(jì)念介子推，晉文公將介子推母子安葬在柳樹下，改綿山為“介山”，在山上建立祠堂，并把放火燒山的這一天定為寒食節(jié)，曉諭全國，每年這天禁忌煙火，只吃寒食。
第二年，晉文公領(lǐng)著群臣，素服徒步登山祭奠。只見那棵老柳樹死樹復(fù)活，綠枝千條。他敬重地走到樹下，珍愛地掐了幾條柳枝，編成枝圈戴在頭上。事后，晉文公把這棵柳樹賜名為“清明柳”，又把這天定為清明節(jié)。此后，晉國官民每逢介子推忌日，禁止煙火紀(jì)念介子推。還用面粉和著棗泥，捏成燕子的模樣，用楊柳條串起來，插在門上，召喚他的靈魂，此后，寒食、清明成了全國百姓的隆重節(jié)日。每逢寒食，人們即不生火做飯，只吃冷食。這個千百年來人們津津樂道，并將永遠(yuǎn)流傳下去的歷史故事，只是一個美妙而動人的傳說，史實卻并不如此。專家們認(rèn)為寒食禁火之俗，早在春秋西周已是舊制，禁火是因天上的星辰之火，而不是指地上的燒山之火，與后來傳說的介之推故事毫無關(guān)系。寒食在夏歷三月，清明節(jié)前，時間正是“仲春”之末、“季春”將始，正史中的介之推并不死于這個季節(jié)，而且逃隱山中，并沒有被燒死。介之推被燒死的說法，只散見于雜傳。另外，傳說中介之推所隱之山，即介山，也同樣是一個傳統(tǒng)的誤會。
這個故事僅是傳說，而且不少人對晉文公持批評態(tài)度，說他虛偽、作秀。