清明與寒食合稱“清明節(jié)”，源于周代

一、清明節(jié)的定義        

清明節(jié)又叫踏青節(jié)，寒食節(jié)；其時(shí)間上正處在仲春與暮春之交，也就是冬至日過后的第108天左右，是中國傳統(tǒng)節(jié)日之一，也是最重要的祭祀節(jié)日之一，是祭祖和掃墓的日子。

 中國漢族傳統(tǒng)的清明節(jié)大約始于周代（東周時(shí)期），距今已有二千五百多年的歷史。受漢族文化的深刻影響，中國的滿族、赫哲族、壯族、鄂倫春族、侗族、土家族、苗族、瑤族、黎族、水族和京族以及羌族等在內(nèi)的24個(gè)少數(shù)民族，也都有過清明節(jié)的習(xí)俗。雖然各地風(fēng)俗習(xí)慣和文化內(nèi)容不盡相同，但是掃墓祭祖、踏青郊游是基本內(nèi)容及主題。

清明節(jié)原是指春分過后的第十五天，1935年中華民國國民政府明定4月5日為法定假日清明節(jié)，也叫做民族掃墓節(jié)。2006年5月20日，經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)，將清明節(jié)列入第一批國家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

二、清明節(jié)的來源

   1.春秋時(shí)期，介子推的傳說

 相傳春秋時(shí)期，晉公子重耳為逃避國內(nèi)的政治迫害而流亡國外。流亡途中，在一處渺無人煙的地方，又累又餓，再也無力站起來。跟隨其流亡的大臣們找了半天也找不到一點(diǎn)吃的，正在大家萬分焦急的時(shí)候，其中的大臣介子推走到僻靜處，從自己的大腿上割下一塊肉，煮了一碗肉湯讓公子喝了。重耳漸漸恢復(fù)了意識(shí)，當(dāng)重耳發(fā)現(xiàn)肉是介子推從自己腿上割下的時(shí)候，感動(dòng)得流下了眼淚。

 十九年后，重耳回國掌握了政權(quán)，也就是歷史上的“春秋五霸”之一的晉文公。即位后文公重重賞了當(dāng)初伴隨他流亡的功臣，唯獨(dú)忘了介子推。很多人為介子推鳴不平，勸他面君討賞，然而介子推最鄙視那些爭功討賞的人。他打點(diǎn)好行裝，同老母親悄悄的到綿山隱居去了。

  晉文公聽說后，羞愧莫及，親自帶人去請(qǐng)介子推回朝輔政 ，然而，此時(shí)介子推卻已離家去了綿山。綿山山高路險(xiǎn)，樹木茂密，找尋兩個(gè)人談何容易，有人獻(xiàn)計(jì)，從三面火燒綿山，逼出介子推。 雖然采用了大火燒山的辦法，但是大火燒遍綿山，卻仍然沒見介子推的身影；火熄后，人們?cè)谒焉胶?，才發(fā)現(xiàn)背著老母親上山的介子推已坐在一棵老柳樹下死了。晉文公見狀，悲痛欲絕。裝殮時(shí)，從樹洞里發(fā)現(xiàn)一片衣襟，上寫道：“割肉奉君盡丹心，但愿主公常清明?！睘榱思o(jì)念介子推，晉文公下令將這一天定為寒食節(jié)（意為主食寒淡涼菜或食物的節(jié)日）。

  第二年晉文公率眾臣登山祭奠介子推這位功臣，發(fā)現(xiàn)那顆已經(jīng)燒黑了的老柳樹卻死而復(fù)生，晉文公便賜名老柳樹為”清明柳“，并曉諭天下，時(shí)刻牢記介子推的忠心，鞭笞自己要勤政愛民，專注國事；把寒食節(jié)的后一天定為清明節(jié)，此后，便將兩節(jié)并為一節(jié)。

       2.節(jié)氣清明與清明節(jié)的關(guān)系

清明節(jié)的名稱大致與此時(shí)天氣物侯的特點(diǎn)有關(guān)。西漢時(shí)期的《淮南子·天文訓(xùn)》當(dāng)中記載：“春分后十五日，斗指乙，則清明風(fēng)至?！薄扒迕黠L(fēng)”即清爽明凈之風(fēng)?！稓q時(shí)百問》則記載：“萬物生長此時(shí)，皆清潔而明凈。故謂之清明?！彪m然作為節(jié)日的清明在唐朝時(shí)期才逐步形成，但是作為時(shí)序標(biāo)志的清明節(jié)氣早已被古人所認(rèn)識(shí)，漢代已有了明確的記載。

        二十四節(jié)氣是中國古代天文學(xué)家和民眾在生活以及生產(chǎn)實(shí)踐中總結(jié)出來的氣候規(guī)律，比較適宜地反映了一年四季氣溫、物侯、降水等方面的變化規(guī)律，對(duì)人們因時(shí)制宜地安排農(nóng)耕、桑蠶等農(nóng)業(yè)活動(dòng)有不可或缺的指導(dǎo)性意義。到了清明，氣溫逐步變暖，降水開始增多，正是春耕春種的大好時(shí)節(jié)。所以清明對(duì)于我國古代的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)而言，是一個(gè)重要的節(jié)氣。著名的農(nóng)諺記載：“清明前后，點(diǎn)瓜種豆”、“植樹造林，莫過清明”，正是印證了這個(gè)道理。東漢崔寔所著的農(nóng)書《四民月令》記載：“清明節(jié)，命蠶妾，治蠶室······?！闭f的便是這時(shí)開始準(zhǔn)備養(yǎng)蠶。其中所寫的“清明節(jié)”還只是一個(gè)節(jié)氣，其還不是節(jié)日。

清明節(jié)氣在時(shí)間和天氣物侯特點(diǎn)上為清明節(jié)習(xí)俗的形成提供了重要條件，該節(jié)氣被看作清明節(jié)的源流之一。

三、發(fā)展歷史

1.融合了寒食節(jié)的習(xí)俗 —— 禁火冷食與祭奠亡靈

         清明最早只是二十四節(jié)氣之一的名稱，其逐步變?yōu)榧o(jì)念祖先的節(jié)日，其緣由還是與寒食節(jié)習(xí)俗有關(guān)。從歷史的角度來看，禁火冷食的特點(diǎn)主要還是反映了中國古人改火習(xí)俗的歷史痕跡。

  原始社會(huì)階段，先民們采取了鉆木取火的方式來采集火種，這種采集方式，所采集的火種是來之不易，取火的相關(guān)樹種往往因季節(jié)的變化而不斷變換，從而，改火與換取新火是古人生活中的一件大事。春季，尤其是三月期間，正值改火的時(shí)節(jié)，人們?cè)谛禄鹞吹街畷r(shí)，要禁止生火。漢代稱寒食節(jié)為禁煙節(jié)，因?yàn)檫@天百姓人家不得舉火，到了晚上才由宮中點(diǎn)燃燭火，并將火種傳至貴戚重臣家中。

         寒食節(jié)期間的主要習(xí)俗，主要有禁火冷食和祭掃墳?zāi)箖深悺Ｖ袊湃藢?duì)祭祀祖先的儀式十分重視。上古時(shí)期，家中有人去世時(shí)，只挖墓坑安葬便可，不筑墳丘的標(biāo)志，祭祀主要在宗廟中進(jìn)行。此后，在挖墓坑時(shí)才筑起墳丘，將祭祖安排在墓地，便有了物質(zhì)上的相關(guān)依托。戰(zhàn)國時(shí)期，墓祭之風(fēng)逐漸濃厚起來；開始了大范圍的墓地祭祖的風(fēng)俗。

         秦漢時(shí)代，祭掃墳?zāi)沟纳鐣?huì)風(fēng)氣更加盛行。據(jù)班固《漢書》中的有關(guān)記載，大臣嚴(yán)延年，即使在離京千里的情況下，也要定期還鄉(xiāng)祭掃祖先的墓地。在唐代，不論是士人還是平民，都將寒食節(jié)掃墓視為返本追宗的相關(guān)儀節(jié)。由于清明節(jié)距寒食節(jié)很近，人們還常常將掃墓擴(kuò)延至清明節(jié)。詩人們的作品，也往往是寒食、清明兩節(jié)并提，如韋應(yīng)物有詩句提及：“清明寒食好，春園百卉開?！?/SPAN>白居易也有詩句提及：“烏啼鵲噪昏喬木，清明寒食誰家哭。”朝廷鑒于民間寒食、清明并舉已相沿成習(xí)，就以官方文書的相關(guān)形式正式規(guī)定，清明到來時(shí)，可以與寒食節(jié)一起放假。這項(xiàng)規(guī)定距今已經(jīng)1200多年，說明從那時(shí)起清明節(jié)開始具有某種國家法定節(jié)日的色彩。

 到了宋元時(shí)期，清明節(jié)逐漸由附屬于寒食節(jié)的地位，上升到取代寒食節(jié)的實(shí)際地位。這不僅表明上墳、掃墓等儀式多在清明節(jié)進(jìn)行，就連寒食節(jié)原有的風(fēng)俗活動(dòng)如冷食、蹴鞠、蕩秋千等相關(guān)的活動(dòng)，也都被清明節(jié)涵蓋在內(nèi)了。

2.融合了上巳節(jié)的風(fēng)俗 —— 踏青

 約從唐代開始，清明節(jié)又吸收了另外一個(gè)較早出現(xiàn)的節(jié)日：上巳節(jié)的一些內(nèi)容。上巳節(jié)古時(shí)定在農(nóng)歷三月初三日，主要風(fēng)俗是踏青、祓禊（臨河洗浴，以祈福消災(zāi)），反映了人們經(jīng)過一個(gè)沉悶的冬天后急需精神調(diào)整的心理需要。

  晉代（東晉）陸機(jī)有詩寫到：“遲遲暮春日，天氣柔且嘉。元吉隆初巳，濯穢游黃河?！奔串?dāng)時(shí)人們?cè)谏纤裙?jié)期間祓禊、踏青的生動(dòng)寫照。

         由于清明時(shí)節(jié)上墳、掃墓時(shí)都要到郊外去，在哀悼祖先之余，順便在明媚的春光里騁足青青原野，也算是節(jié)哀自重轉(zhuǎn)換心情的一種調(diào)節(jié)方式。因此，清明節(jié)也被人們稱作踏青節(jié)。秉性貪玩的孩童，常常不滿足于踏青游樂僅僅在清明舉行一次，誠如唐代大詩人王維詩句“少年分日作遨游，不用清明兼上巳”。

         此后，融匯了兩個(gè)古老節(jié)日精華的清明節(jié)，終于在宋元時(shí)期形成一個(gè)以祭祖掃墓為中心，將寒食風(fēng)俗與上巳踏青等活動(dòng)相融合的傳統(tǒng)節(jié)日。明清大體承接前代舊制，清明節(jié)仍然堅(jiān)持并發(fā)展著其在春季生活中一個(gè)必不可少的大節(jié)的地位。民國時(shí)期，清明節(jié)這天，除了原有的掃墓、踏青等習(xí)俗，植樹也被確定為常規(guī)項(xiàng)目，實(shí)際上，其不過是對(duì)民間長期延續(xù)的植樹風(fēng)俗的一個(gè)官方性質(zhì)的認(rèn)定。

四、設(shè)置清明節(jié)的意義

首先，清明節(jié)是我國傳統(tǒng)節(jié)日，也是最重要的祭祀節(jié)日；是祭祖和掃墓的日子。掃墓俗稱上墳，祭祀死者的一種儀式。漢族和一些少數(shù)民族大多都是在清明節(jié)掃墓。

其次，清明節(jié)還是“生機(jī)的節(jié)日”。迎接大自然的生機(jī)，擴(kuò)大大自然的生機(jī)。大自然到了清明節(jié)的時(shí)候是生機(jī)勃發(fā)，而又充滿春意。植樹就是古人擴(kuò)大自然的生機(jī)，古代有“插柳留春”的習(xí)俗；踏青則是珍惜自然的生機(jī)，到自然中去，擁抱大自然、親近大自然，蹴鞠、蕩秋千、拔河等等，以此來迎接大自然生機(jī)的到來。

再有，中國的傳統(tǒng)節(jié)日大多都是由大自然的節(jié)日轉(zhuǎn)化而來的；從自然到人文，“感自然節(jié)律而成,蘊(yùn)人文精神而豐”。清明節(jié)就是融合了古代的寒食節(jié)的內(nèi)容而逐步形成的傳統(tǒng)節(jié)日。寒食就是一種大自然的節(jié)律，加上人文精神，所謂人文精神就是相關(guān)的傳說和人物；形成了特殊的文化底蘊(yùn)。

最后，清明節(jié)不僅僅一個(gè)“燒”可以涵蓋，也不僅僅一個(gè)“燒”就可以表達(dá)。一直以來，我們都在提倡以一種更文明的新方式來祭奠先人，比如：“鮮花祭掃,比如網(wǎng)上祭掃等方式?！比欢?，對(duì)于清明節(jié)的傳統(tǒng)，還是需要繼續(xù)延續(xù)下去，這是一個(gè)國家或一個(gè)民族傳統(tǒng)文化的體現(xiàn)，是傳統(tǒng)文化的精髓之處；其因子必須要保護(hù)好，珍藏好。所以有專家說，我們無論何時(shí)也不能丟棄傳統(tǒng)文化，重要的是不能丟棄傳統(tǒng)文化的核心，按照生命科學(xué)的說法，就是構(gòu)建的方式可以變，然而，“基因”不能變。祭奠的方式應(yīng)該隨著時(shí)代的發(fā)展而不斷發(fā)展，這只是外在的載體，這個(gè)載體是需要不斷更新和變化的，但是“文化基因”要保護(hù)和保存好，核心的價(jià)值觀也要繼續(xù)堅(jiān)持。