什么是藝術(shù)意境？以人生為對象，賞其色相、秩序、節(jié)奏、和諧，借以窺見自我的最深心靈的反映，化實景為虛景，創(chuàng)形象以為象征，使人心靈具體化，這就是“藝術(shù)境界”。

清代畫家方士庶在《天慵庵隨筆》中說：“山川草木，造化自然，此實景也。因心造境，以手運心，此虛景也。虛而為實，是在筆墨有無間——故古人筆墨具此山蒼樹秀，水活石潤，與天地之外，別構(gòu)一種靈奇。或率意揮灑，亦皆煉金成液，棄滓存精，曲盡蹈虛揖影之妙?！睂W(xué)者宗白華認(rèn)為，中國繪畫的整個精萃都在這幾句話里。

清代方士庶國畫山水藝術(shù)作品（局部）

畫家詩人“游心之所在”，就是他獨辟的靈境，創(chuàng)造的意象，作為他藝術(shù)創(chuàng)作的中心之中心。

藝術(shù)境界主于美，一切美的光來自心靈的源泉：沒有心靈的映射，是無所謂美的。一片自然風(fēng)景是一個心靈的境界。

清代畫家石濤說：“山川使予代山川而言也，山川與予神遇而跡化也”。

清代石濤國畫山水藝術(shù)作品

藝術(shù)家以心靈映射萬象，代山川而立言，他所表現(xiàn)的是主觀的生命情調(diào)與客觀的自然景象交融互滲，成就一個鳶飛魚躍，活潑玲瓏，淵然而深的靈境，這靈境就是構(gòu)成藝術(shù)之所以為藝術(shù)的“意境”。

意境是“情”與“景”的結(jié)晶品。藝術(shù)的意境，因人因地因情因景的不同，現(xiàn)出種種色相，如摩尼珠幻出多樣的美。

比如同是一個星天月夜的景象，影映出幾層不同的詩境：

元代楊載《景陽宮望月》：“大地山河微有影，九天風(fēng)露浩無聲?！?/span>

明代畫家沈周《寫懷寄僧》：“明河有影微云外，清露無聲萬木中”。

明代畫家沈周國畫山水藝術(shù)作品（局部）

清代盛青嶁詠《白蓮》：“半江殘月欲無影，一岸冷云何處香。”

楊載詩寫涵蓋乾坤的封建的帝居氣概，沈周詩寫迥絕塵世的幽人境界，盛青嶁詩寫風(fēng)流蘊藉，流連光景的詩人胸懷。一主氣象，一主幽思，一主情致。

在一個藝術(shù)表現(xiàn)里情與景交融互滲，因而發(fā)掘出最深的情，一層比一層更深的情，同時也透入了最深的景，一層比一層更晶瑩的景。

景中全是情，情具象而為景，因而涌現(xiàn)了一個獨特的宇宙，嶄新的意象，為人們增加了豐富的想象，“外師造化，中得心源”，唐代畫家張璪這兩句訓(xùn)示，是這意境創(chuàng)現(xiàn)的基本條件。

宋代名畫《秋山蕭寺圖》局部

藝術(shù)意境的創(chuàng)構(gòu)，是使客觀景物作主觀情思的象征。人心中情思起伏，波瀾變化，儀態(tài)萬千，不是一個固定的物象輪廓能夠如量表出，只有大自然的全幅生動的山川草木，云煙明晦，才足以表象人們胸襟里蓬勃無盡的靈感氣韻。

于是，山水成了詩人畫家抒寫情思的媒介，所以中國畫和詩歌，都愛以山水境界做表現(xiàn)和詠味的中心。董其昌說：“詩以山川為境，山川亦以詩為境?！彼囆g(shù)家稟賦的詩心，映射著天地的詩心。

宋末元初趙孟頫畫作（局部）

這種微妙境界的實現(xiàn)，端賴藝術(shù)家平素的精神涵養(yǎng)，天機(jī)的培植，在活潑的心靈飛躍而又凝神寂照的體驗中成就。

元代畫家黃子久說：“終日只在荒山亂石、叢木深筱中坐，意態(tài)忽忽，人不測其為何。又往泖中通海處看激流轟浪，雖風(fēng)雨驟至，水怪悲詫而不顧”。

在這種心境中完成的藝術(shù)境界自然能空靈動蕩而又深沉幽渺。

藝術(shù)家憑借深靜的心襟，發(fā)現(xiàn)深沉的境地，在大自然里“偶遇枯槎頑石，勺水疏林，都能以深情冷眼，求其幽意所在”。

米芾拜石圖《米芾集》

所以，藝術(shù)境界的顯現(xiàn)，不是純客觀地機(jī)械地描摹自然，而以“心匠自得為高”（米芾語），尤其是山川景物，煙云變滅，不可臨摹，須憑胸臆的創(chuàng)構(gòu)，才能把握全景。