回味麥芽糖

辦公室里有十幾位同仁，幾乎都是70后。大家生在農(nóng)村長(zhǎng)在農(nóng)村，大半輩子與學(xué)校結(jié)緣，前十幾年當(dāng)學(xué)生，后幾十年做先生。相同的經(jīng)歷造就了很多相同的話題，一年四季變更交替。每到年末歲尾總會(huì)有一個(gè)人不經(jīng)意提起媽媽熬的麥芽糖（方言稱做糖稀子），然后大家就你一言我一語(yǔ)細(xì)數(shù)那些美好的曾經(jīng)。整個(gè)辦公室仿佛已彌漫著那麥芽糖的醇香。

我也想起媽媽熬的麥芽糖了。

記憶中熬糖應(yīng)該是進(jìn)入冬天家里的頭等大事，我們也早早地翹首等待著了。其實(shí)媽媽為了熬糖早就在做準(zhǔn)備了——生麥芽。她挑選一些顆粒飽滿的麥子洗盡后用竹制的燒箕裝好，上面覆一塊干凈的白布，擱在廚房閑靜處，等待麥子發(fā)芽。生麥芽也不是那么容易的事，生麥芽又是熬糖最重要的一步。媽媽似乎很有經(jīng)驗(yàn)，每年生的麥芽都是最好的。這其間的辛苦自不必說(shuō)，她每天都會(huì)給麥子灑水，以保持濕度。晚上如果氣溫很低，她又得將它們放在端走了鍋的灶膛里。灶膛里的火已熄盡，但整個(gè)灶膛還有一些溫度。

等到麥芽生好后，就要做第二步工作了。那天媽媽起得特別早，煮上一大鍋米飯，煮米飯也是有講究的，比我們平常吃的要稀一些。媽媽將剁碎的麥芽均勻地拌在米飯中，開(kāi)始長(zhǎng)時(shí)間的熬。說(shuō)時(shí)間長(zhǎng)是我們孩子特有的心理，其實(shí)也就是一個(gè)白天。這一天時(shí)間媽媽很小心地把握著鍋底的溫度。鍋里既要有熱度，鍋底又不能有明火。經(jīng)過(guò)一白天的發(fā)酵，我們最期待的時(shí)刻終于來(lái)臨了。媽媽用白帳子布做的包袱瀝出原漿，將那淺黃色的原漿倒入另一口鍋里。淡淡的糖香已經(jīng)在廚房縈繞了。

我和姐擔(dān)負(fù)起加柴火的重任，這是我們主動(dòng)爭(zhēng)取的工作。因?yàn)橹挥羞@樣我們才能正大光明地嘗那新熬出的糖。但到了出糖的關(guān)鍵時(shí)刻，我們也只能靠在一邊，媽媽擔(dān)心我們的柴火加得不均勻影響糖的質(zhì)量。因?yàn)榛鹛筇前纠狭藭?huì)有點(diǎn)苦味，火太小了出糖率又不高。每到這最關(guān)鍵的時(shí)刻，爸爸就會(huì)接替我們的工作。媽媽站在灶臺(tái)邊一刻不停地觀察著鍋里的變化。一會(huì)兒指揮爸爸還加一把火，一會(huì)兒叫爸爸把剛放進(jìn)去的柴火壓一壓。到最后關(guān)頭，媽媽用鍋鏟撈起一點(diǎn)糖漿，移至灶臺(tái)上早準(zhǔn)備好的一碗涼水旁邊。只見(jiàn)媽媽把鍋鏟略微側(cè)起，糖漿成塊狀往下滑落，遇到冷水就立刻凝固，變成晶瑩透亮的糖塊。大功總算告成，那糖塊自然成了我和姐最寶貝的美食。

終于第一時(shí)間嘗到了糖稀子，咂摸著那份甜我和姐很快就進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。等到媽媽把一切收拾停當(dāng)，估計(jì)已是下半夜了。

媽媽用一個(gè)缽將那濃稠的糖稀子裝好放在儲(chǔ)藏室的米缸里，準(zhǔn)備在年關(guān)跟前做米子糖、鍋巴糖。這期間，我們姐妹就像兩只大饞貓，逮著空兒就會(huì)去偷吃一口。這吃法也是很獨(dú)特的：拿一支筷子探進(jìn)缽里迅速轉(zhuǎn)動(dòng)，濃稠的糖稀就會(huì)粘在筷子上像棒棒糖。提起筷子你得立馬喂進(jìn)嘴里，否則糖會(huì)很快滑落。一天里如果偷吃次數(shù)多了，媽媽就會(huì)批評(píng)了，說(shuō)吃多了會(huì)上火。實(shí)在管不了了，媽媽就會(huì)悄悄地將缽轉(zhuǎn)移位置。當(dāng)然不論媽媽把糖稀放在哪，我們都有辦法找到，然后又上演偷吃糖稀的一幕。直到年關(guān)前，媽媽用糖稀做出米子糖鍋巴糖我們才會(huì)罷休。

當(dāng)我們?cè)谵k公室回憶這些溫馨的往事時(shí)，我們總會(huì)驚嘆原來(lái)所有的人都是這樣過(guò)來(lái)的，大家都有打起精神等媽媽熬糖的經(jīng)歷，也有用筷子攪糖稀吃的經(jīng)驗(yàn)，也有被媽媽批評(píng)說(shuō)吃多了會(huì)上火的糗事。

雖然我們的童年很貧窮，但我們?nèi)匀徊环鞓?lè)的記憶。這快樂(lè)的記憶是我們的媽媽用勤勞的雙手為我們編織的。它用多少金錢(qián)也換不來(lái)，用多少金錢(qián)也取不走。當(dāng)我們一次又一次地咂摸這美好的記憶時(shí)，我們真該對(duì)母親再增添一份感激。

回味那麥芽糖！

（作者單位：松滋市實(shí)驗(yàn)初中）