【出處】（田）忌數(shù)與齊諸公子馳逐重射。孫子見其馬足不甚相遠(yuǎn)，馬有上、中、下輩。于是孫子謂田忌曰：“君弟重射，臣能令君勝?！碧锛尚湃恢?，與王及諸公子逐射千金。及臨質(zhì)，孫子曰：“今以君之下駟與彼上駟，取君上駟與彼中駟，取君中駟與彼下駟?！奔锐Y三輩畢，而田忌一不勝而再勝，卒得王千金?！妒酚洝O子吳起列傳》

【今譯】齊將田忌多次與齊國公室的公子們下重金賭注進(jìn)行賽馬活動。在賽馬場上，孫臏發(fā)現(xiàn)田忌的馬與齊王的馬有些許差別，但差距不大，細(xì)分的話可分為上中下三類。于是孫臏對田忌說：“您只管下大注，我能讓您取勝?！碧锛上嘈挪⒋饝?yīng)了他，并與齊王和公室公子們賭千金。在比賽即將開始時，孫臏對田忌說：“現(xiàn)在您用下等馬與他們的上等馬比試，再用上等馬與他們的中等馬對陣，最后用中等馬與他們的下等馬比拼?！比龍霰荣惤Y(jié)束后，田忌三局兩勝，最終贏得齊王的千金賭注。

【延伸】孫臏?zhǔn)驱R國軍事家孫武的后代，曾與龐涓一同學(xué)習(xí)兵法。后來龐涓在魏國任將軍。龐涓心胸狹隘，知道自己的才能比不上孫臏，于是用計謀將孫臏騙至魏國，又設(shè)計陷害孫臏，對孫臏?zhǔn)┮噪拘毯枉粜獭４R國使者入魏，孫臏秘密會見齊使，并成功說服齊使將他載回齊國。齊國大將田忌非常賞識孫臏，以賓客之禮待他。田忌經(jīng)常與齊王及諸公子賽馬，在賽馬場上，孫臏出奇制勝，使田忌贏得了齊威王的千金賭注。后來被田忌推薦給齊威王。齊威王向?qū)O臏詢問兵法后，拜他為軍師。孫臏由此登上了齊國的政治舞臺，其后與田忌合作，取得了桂陵之戰(zhàn)、馬陵之戰(zhàn)的勝利，使齊國的軍事實(shí)力達(dá)到鼎盛。孫臏也以其過人的智慧和謀略聞名于世。

田忌賽馬的故事雖短，但其中所蘊(yùn)含的啟示值得深思。田忌的馬與齊王的馬相比，無疑每一等都處于劣勢，孫臏卻能將其劣勢轉(zhuǎn)化為優(yōu)勢，在知己知彼的前提下，以自己的長處對別人的短處，從比賽的整體來謀劃，懂得取舍，在難以改變實(shí)力的情況下，通過調(diào)整排列組合來發(fā)揮效率最優(yōu)。

齊國故城遺址出土賽馬瓦當(dāng)

田忌賽馬不僅體現(xiàn)出孫臏的智慧，還反映出齊國養(yǎng)馬、賽馬之風(fēng)盛行。齊國歷來重視馬匹的飼養(yǎng)，因?yàn)轳R匹不僅具有牽引車輛、運(yùn)載貨物的生活生產(chǎn)功能，而且還是軍事戰(zhàn)爭和信息傳遞過程中不可或缺的重要角色，甚至是一個國家戰(zhàn)斗力強(qiáng)弱的重要標(biāo)志。所以，春秋戰(zhàn)國時期各諸侯國都將馬匹視為財富的象征。在齊國，賽馬活動可以用刺激、驚險、奢華來形容。公室權(quán)貴在賽馬場上一擲千金，不僅展示了自己的財力和物力，同時還能借著賽馬活動的名義進(jìn)行政治活動。由此看來，田忌賽馬就是一次非常重要的政治活動。名為賽馬，實(shí)則是一場計謀的角逐與展示。齊威王雖然輸?shù)袅吮荣悾瑓s贏得了孫臏這位了不起的軍事家，而幫助田忌獲得千金獎勵的孫臏也為自己爭取到了田忌的倚重和齊威王的賞識，得以更好地施展才華?？傊?，在這場比賽中，雙方都是贏家。