真正的健康和美麗不是來自藥物，也不是來自那些昂貴的護膚品和化妝品，而是來自我們身體上的有益微生物。近些年來，腸道菌群的研究真是火得一塌糊涂，益生菌也因此成為了人類健康的新寵兒。確實，益生菌在人類健康的許多方面表現(xiàn)出了巨大的潛力和希望。前面，我們列舉了益生菌的100個意想不到的可能作用（參考：你意想不到的益生菌作用竟有如此之多），我們將在每周末陸續(xù)對益生菌的這些作用進行稍微詳細的探討。如果大家有這方面的困擾，不煩試試益生菌，或許能有意想不到的收獲。

緩解便秘

便秘是臨床上常見的一種復(fù)雜癥狀，主要是指排便次數(shù)減少、糞便量減少、糞便干結(jié)、排便費力等等，它會引起腹脹、腹痛、頭痛、頭暈和食欲不振等身體不適。在一些人群中，便秘的發(fā)病率可高達20%。

關(guān)于便秘，可能有許多原因，從簡單的脫水和缺乏纖維到復(fù)雜的結(jié)構(gòu)原因或疾病。很多人可能覺得便秘只會導(dǎo)致腹脹或疼痛等不舒服的癥狀，但事實是，便秘會增加許多疾病的風險。

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便秘增加疾病風險的原因是它使一些未消化的食物和身體廢物在結(jié)腸里腐爛，變干。隨著糞便變干，糞便中的水分會被重新吸收回體內(nèi)，同時還有毒素。此外，一些有害微生物可能大量繁殖，釋放它們的有毒產(chǎn)物，然后被吸收到血液中。

大多數(shù)便秘的原因可以通過飲食和生活方式的干預(yù)得到改善。許多種類的益生菌也可以幫助改善便秘，因為它們可以通過不同的機制，比如產(chǎn)生短鏈脂肪酸，影響消化道神經(jīng)、平衡電解質(zhì)以及控制病原體等等，來保持消化道內(nèi)容物的向前移動，從而促進排便。益生菌可以作為其它飲食和生活方式干預(yù)的補充，來緩解便秘，讓消化系統(tǒng)恢復(fù)正常功能。

調(diào)節(jié)腹瀉

腹瀉也就是我們常說的“拉肚子”，是指排便次數(shù)明顯超過平日習(xí)慣的頻率，糞質(zhì)稀薄，水分增加。腹瀉常伴有排便急迫感、肛門不適、失禁等癥狀。腹瀉不僅讓人感覺不舒服，還會讓人感到尷尬。腹瀉說明消化系統(tǒng)不能正常工作，食物通過的速度太快了。服用止瀉藥并不能解決腹瀉的根本原因。

腹瀉存在許多類型，比如細菌性腹瀉、病毒性腹瀉、食物中毒性腹瀉、旅行性腹瀉、抗生素相關(guān)性腹瀉、腸內(nèi)營養(yǎng)相關(guān)性腹瀉等等。不同類型的腹瀉，發(fā)生原因可能不同，但結(jié)果是相同的。

當我們吃東西的時候，食物應(yīng)該在大約24小時內(nèi)通過消化系統(tǒng)，這取決于我們吃的什么和喝的什么。當食物到達結(jié)腸時，多余的水分和營養(yǎng)物質(zhì)應(yīng)該被吸收。腹瀉時，從攝入到排出的轉(zhuǎn)運時間縮短。益生菌可以幫助調(diào)節(jié)腸道轉(zhuǎn)運時間，減少腹瀉。

盡管益生菌治療腹瀉的效果因腹瀉類型的不同而有所不同，但是補充益生菌可能有助于解決疾病的根本原因，比如通過減少致病菌、調(diào)節(jié)腸道收縮、減少氧化應(yīng)激和炎癥、增加消化吸收和平衡電解質(zhì)等，來發(fā)揮改善腹瀉的作用。

管喂食時幫助管理腸道健康

管喂食或腸內(nèi)營養(yǎng)，是許多人生活中所必需的。無論是短期措施還是終身需求，當一個人有咀嚼或吞咽困難，或消化道功能有問題時，管喂食可以直接向消化道提供營養(yǎng)。

雖然管喂食提供了生存所需的營養(yǎng)，但也會導(dǎo)致一些并發(fā)癥，比如便秘、腹脹、腹瀉、營養(yǎng)吸收不良、惡心、嘔吐、電解質(zhì)失衡、脫水、血糖波動和營養(yǎng)缺乏等胃腸道并發(fā)癥。造成這些并發(fā)癥的部分原因是管喂食通常是液態(tài)的，由于沒有固體食物，胃腸道就不能獲得適當?shù)男盘杹碚{(diào)節(jié)蠕動。

此外，管喂食雖然可以提供生存所需的基本營養(yǎng)，但是并不全面，不利于維持健康的腸道菌群。適當?shù)难a充益生菌有助于平衡腸道菌群，減少管喂食所造成的胃腸道并發(fā)癥，恢復(fù)正常的腸道功能。

注意：益生菌不是藥物，它不用于治療任何疾病，無論是生理的還是心理的。益生菌是作為健康生活方式的一種補充，同時還應(yīng)該注意營養(yǎng)豐富的食物、充足的運動、足夠的睡眠和減少傷害腸道菌群的任何行為。