中秋節(jié)是我國僅次于春節(jié)的第二大傳統(tǒng)節(jié)日。農(nóng)耕時(shí)代，人們將一年分四季，每季分三月，秋季即七、八、九，三個(gè)月。陰歷八月十五，處在秋季的正中，故稱“中秋”。

中國的傳統(tǒng)節(jié)日多產(chǎn)生于農(nóng)耕時(shí)代，其形成，一是要有一個(gè)心情；二是要有一種精神寄托；三是要有農(nóng)事或時(shí)令的特點(diǎn)。這種節(jié)日，不是刻意的安排，而是人們?cè)陂L(zhǎng)期的生產(chǎn)、生活實(shí)踐中自然而然形成的，或叫約定成俗。

中秋時(shí)令的特點(diǎn)，古籍《呂氏春秋.仲秋季》說,“涼風(fēng)至，候雁來，玄鳥歸，群鳥養(yǎng)羞”，意思是說中秋，涼風(fēng)發(fā)生，大雁從北方飛來，燕子南歸，群鳥開始養(yǎng)護(hù)自己的羽毛以抵御寒冷。此時(shí)，人們剛剛度過酷暑的炙烤，迎來習(xí)習(xí)的涼風(fēng)，身體舒坦了下來，心靜了下來，為節(jié)日的產(chǎn)生準(zhǔn)備了心情。而天象的特點(diǎn)，“一年明月今宵多”，八月十五這天，太陽從西方落下去的時(shí)候，皎月正好從東方升起，彼此相望，故又稱“望”。此時(shí)，在地球上仰望一輪明月高高掛起，圓圓的，亮亮的，正符合人們追求圓滿的心理。而農(nóng)事的特點(diǎn)，春耕夏耘，秋收冬藏，中秋正是收獲的季節(jié)，瓜果成熟，稻谷飄香。人們發(fā)現(xiàn)從喜悅的心情，到圓滿的天象，到豐收的喜慶，都需要一個(gè)節(jié)日來承載，于是中秋節(jié)呼之欲出，在約定成俗中不期而至。

中秋節(jié)在人們長(zhǎng)期的守望中形成三大主題，一是賞月。月亮純潔、明亮、美麗、神圣，是文人筆下不老的話題，是耕者仰望的精神家園，是親人思念的情感寄托，人們給它起了許多美麗的名字，如冰輪、玉盤、嫦娥、嬋娟等?！伴_簾見新月，即便下階拜”，先人有賞月、供月、拜月的習(xí)俗，《紅樓夢(mèng)》第七十五回專門寫了榮國府八月十五拜月、賞月的情景：行朔望之禮，焚斗香，秉風(fēng)燭，陳獻(xiàn)瓜餅各色水果。擊鼓傳花，吟詩作賦，通宵達(dá)旦。中秋，月明風(fēng)清，天空地凈，煩心頓解，萬慮齊除，人們沉浸在喜悅之中。記得小時(shí)候，八月十五來到庭院賞月，大人們指著圓圓的月亮，給我們講里面神奇的故事：嫦娥偷吃了西王母的不死之藥，奔上月亮；吳剛學(xué)仙有過，被罰在月中伐桂，桂樹高五百丈，砍下去的斧印，又立即愈合；玉兔觸犯天條，被罰杵臼搗藥；蟾蜍受寵，折下桂枝，賜給誰，誰就可以金榜題名。我們順著大人手指的方向和描述，瞪大眼睛，努力尋找著嫦娥、吳剛、玉兔、蟾蜍的身影，留下美好的記憶。如今千年神話已變成現(xiàn)實(shí)，我國的嫦娥三號(hào)已經(jīng)落月，玉兔已在蟾宮中行走，不久的將來，人們將登上月球一探究竟。

二是圓月。每到中秋節(jié)，家鄉(xiāng)的習(xí)俗，人們都要丟下手中的伙計(jì)，早早趕回家里，做上一桌豐盛的飯菜，在庭院中擺上案板，面對(duì)圓圓的月亮，家人或親朋好友團(tuán)團(tuán)圍坐，舉杯邀明月，開懷品生活，叫圓月，而其實(shí)質(zhì)就是團(tuán)圓。古籍有“八月十五謂之中秋，民間以月餅相遺，取團(tuán)圓之意”?！都t樓夢(mèng)》中過八月十五，連桌椅都是選圓的，“特取團(tuán)圓之意”。因此有說，一個(gè)情結(jié)叫團(tuán)圓，月亮始終是家鄉(xiāng)的圓，不管你當(dāng)多大的官，不在乎你黃金堆成山，只盼你早日回家來團(tuán)圓。中國的傳統(tǒng)，每個(gè)節(jié)日，總有對(duì)應(yīng)的食品，月餅便是中秋節(jié)的傳統(tǒng)食品。上世紀(jì)五十年代，依稀記得母親制作月餅，全村只有一個(gè)做月餅的模具，用果木刻的一個(gè)手柄，前端是個(gè)圓槽，刻有吉祥的圖案，那時(shí)白面很少，參一些新打的菽子或稷子面，加上糖和少量油脂，包上新收的芝麻與冬瓜等加工成的青紅絲，摁進(jìn)模具，整形后叩出。因那時(shí)沒有烘烤設(shè)備，多放進(jìn)蒸籠里蒸，又香又甜。據(jù)說“月餅”一詞早在南宋時(shí)就已出現(xiàn)，廣泛流行于民間則起源于元末農(nóng)民起義。北方有八月十五殺韃子的說法，當(dāng)時(shí)異族入侵中原，朱元璋率軍北伐，發(fā)布檄文，“驅(qū)除韃虜，恢復(fù)中華，立綱陳紀(jì)，救濟(jì)斯民”。并利用向親友贈(zèng)送月餅的機(jī)會(huì)，在餅中放入寫有起義日期的紙條，約定在八月十五中秋舉事。后逐漸演變?yōu)榱?xí)俗，中秋節(jié)制作月餅，作為禮品饋贈(zèng)親友，祝美滿幸福。“團(tuán)圓思弟妹，行坐白頭吟”，圓月不僅是人們對(duì)團(tuán)圓的期盼，而且也是人們思鄉(xiāng)思親的寄托?！懊髟潞螘r(shí)有，把酒問青天，人有悲歡離合，月有陰陽圓缺，此事古難全，但愿人長(zhǎng)久，千里共嬋娟”；“露從今夜白，月是故鄉(xiāng)明”；“海上生明月，天涯共此時(shí)”；“舉頭望明月，低頭思故鄉(xiāng)”，正是人們思念的生動(dòng)寫照。

三是慶豐收。民諺有“七月十五定旱澇，八月十五定收成”。春種一粒粟，秋收萬顆子，經(jīng)過人們春耕夏耘，辛勤勞作，迎來收獲的季節(jié)。高粱紅，谷子黃，大豆肥，稻菽香，瓜果熟，農(nóng)事忙，一派豐收的景象。南方有中秋嘗新的習(xí)俗，穿新衣，收新禾，嘗新谷。此時(shí)田里的早稻已經(jīng)成熟，人們割下新谷，曬干揚(yáng)凈，節(jié)日當(dāng)天一定要碾出新米，煮出嘗新，以慶豐年。北方中秋則有上供設(shè)宴的習(xí)俗，一般四樣?xùn)|西不能少，即西瓜、石榴、月餅、當(dāng)年養(yǎng)的子雞。預(yù)示著生活圓滿甜蜜，笑口常開，吉祥如意。五谷豐熟，社稷安寧，一輪明月升起，銀色灑滿大地，人們擺酒設(shè)宴，舉杯邀月，共慶豐收，喜悅之情溢于言表。