距今已有兩千多年歷史的浙江海寧鹽官鎮(zhèn)，因地處錢塘江入?？冢幊眲倬昂腿宋氖⒕坝谝簧?，可謂滿城盡奇觀。古鎮(zhèn)內(nèi)的海神廟，由清朝浙江總督李衛(wèi)奉旨建造于清雍正八年（1729年），工程共耗銀十萬(wàn)兩，是江南地區(qū)最大的敕建官式建筑遺存。

海神廟前立有一對(duì)石獅，以整塊漢白玉雕琢而成，據(jù)說在全國(guó)僅有兩處，另一處在北京。這是因?yàn)闈h白玉是上等的建筑和雕刻材料，多用于帝王宮苑，當(dāng)年雍正皇帝敕建海神廟時(shí)，允許使用和北京紫禁城一樣的漢白玉，可見其獨(dú)一無(wú)二的地位。

廟內(nèi)建筑共分九院，宛如一個(gè)微縮版的紫禁城。參照北京故宮太和殿而建的大殿，由24根巨大的漢白玉廊柱撐起，極富皇家氣勢(shì)。在民間，皇家建筑不允許仿建，而鹽官海神廟卻破例由皇帝下旨、國(guó)家撥款，規(guī)模宏大，素有“江南紫禁城”之稱，在國(guó)內(nèi)實(shí)屬罕見。

在清代，共有四位皇帝為海神廟題寫了五塊御匾。大殿門楣上方的三塊牌匾，分別為乾隆、道光、同治皇帝御筆親書。乾隆皇帝六下江南四次來(lái)到海寧，每一次都會(huì)到海神廟祈福。上圖中的“澄瀾保障”匾額，是清乾隆二十七年（1762年），乾隆為治理渾濁的錢塘江水所書。

殿內(nèi)正中供奉著“寧民顯佑浙海之神”，兩旁立柱上的楹聯(lián)“百谷歸墟，澤匯江湖資利濟(jì)；三門循軌，潮平龕赭慶安恬”為乾隆皇帝御筆。有趣的是，在佛道神話傳說中并無(wú)“浙海之神”這一神仙，他雖身穿龍袍，頭戴珠簾皇冠，手里卻拿著大臣才有的朝笏，造型十分奇特。

海神頭頂上方的“福寧昭泰”匾額，為雍正皇帝御筆，大殿四周布滿了中國(guó)古代皇家專用的團(tuán)龍團(tuán)鳳花紋圖案，讓人感受到皇族威嚴(yán)的同時(shí)，也使“海神”之謎更加撲朔迷離。而據(jù)當(dāng)?shù)孛耖g流傳，“浙海之神”就是康熙皇帝的十四子允禵。

海神廟的最后一進(jìn)是御碑亭，亭內(nèi)矗立著一座高5.4米的漢白玉御碑。御碑陽(yáng)面為雍正十年（1732年）雍正帝御制的《海神廟碑記》，陰面為乾隆二十七年（1762年）乾隆帝御制的《閱海塘記》。父子雙皇御筆親書的御碑，為海神廟帶來(lái)了異乎尋常的皇家氣度。

據(jù)碑文記載：宋元以后海寧潮情加重，塘岸屢遭沖毀，良田、民宅毀壞無(wú)數(shù)。清雍正年間，雍正帝多次派遣重臣趕赴海寧督辦塘工，搶修固塘。這位皇帝當(dāng)政13年，共修筑海寧塘工18次，計(jì)各類塘工54080丈，用銀34萬(wàn)余兩，并為后世開創(chuàng)了浙西海塘的歲修制度。