紅霉素是臨床上常用的第一代大環(huán)內(nèi)酯類抗生素，屬于快速抑菌劑，主要通過抑制細(xì)菌蛋白質(zhì)的合成，發(fā)揮抗菌作用，具有抗菌作用強(qiáng)、組織分布廣等優(yōu)點(diǎn)，是青霉素、頭孢菌素類抗生素過敏患者的替代藥物，但其缺點(diǎn)也比較突出，如抗菌譜相對較窄、易被胃酸破壞、口服生物利用度低、易產(chǎn)生耐藥性、不良反應(yīng)較多等，紅霉素對大多數(shù)革蘭氏陽性菌、部分革蘭氏陰性菌和厭氧菌有強(qiáng)大的抗菌活性，在臨床上主要用于治療：

• 上呼吸道感染：紅霉素對化膿性鏈球菌、溶血性鏈球菌、肺炎鏈球菌具有很好的抗菌活性，可用于上述細(xì)菌所引起的急性咽炎、急性扁桃體炎、鼻竇炎、中耳炎、猩紅熱等上呼吸道感染，防止化膿性并發(fā)癥的發(fā)生，還可抑制抗鏈球菌抗體的形成。
• 下呼吸道感染：《社區(qū)獲得性肺炎的診斷和治療指南》（2016版）建議，門診無基礎(chǔ)疾病的青壯年可以單獨(dú)使用紅霉素治療，門診老年人（≥65歲）或有基礎(chǔ)疾病的患者建議青霉素類或頭孢菌素類抗生素與紅霉素聯(lián)合應(yīng)用。對于支原體、衣原體、軍團(tuán)菌等非典型性病原體所引起的肺炎、急性支氣管炎、慢性支氣管炎急性發(fā)作，紅霉素可作為首選。

• 泌尿生殖系統(tǒng)感染：支原體和衣原體是引起前列腺炎、尿道炎、宮頸炎、盆腔炎等泌尿生殖系統(tǒng)感染的常見病原菌，紅霉素具有良好的組織滲透性，在泌尿系統(tǒng)中有較高的濃度，可作為支原體或衣原體所引起的泌尿生殖系統(tǒng)感染的首選藥物。
• 皮膚及軟組織感染：紅霉素對表皮葡萄球菌、化膿性鏈球菌、金黃色葡萄球菌等皮膚表面常見病原菌有很好的抗菌活性，可用于敏感細(xì)菌所致的皮膚軟組織感染，如化膿性鏈球菌所致蜂窩織炎等。
• 彌漫性泛細(xì)支氣管炎：紅霉素等大環(huán)內(nèi)脂類抗生素是目前臨床上治療彌漫性泛細(xì)支氣管炎唯一有效的藥物，小劑量長期服用可明顯緩解咳嗽、咳痰、活動后氣促等臨床癥狀，這可能與紅霉素免疫調(diào)節(jié)和抗炎作用有關(guān)，與抗感染作用關(guān)系不大。

• 預(yù)防支氣管擴(kuò)張和慢阻肺急性加重：長期小劑量服用紅霉素等大環(huán)內(nèi)酯類抗生素可以減少支氣管擴(kuò)張和慢阻肺急性加重，改善咳嗽、咳痰癥狀，減少痰量和痰液中的細(xì)菌數(shù)，保護(hù)肺功能，提高生活質(zhì)量，還是與大環(huán)內(nèi)酯類抗生素具有抗炎和免疫調(diào)節(jié)作用有關(guān)，長期用藥需要注意，肝功能異常患者應(yīng)慎用紅霉素，血清轉(zhuǎn)氨酶高于正常值上限3倍應(yīng)避免使用紅霉素或停用紅霉素，有心律失?；颊邞?yīng)慎用紅霉素，長期用藥應(yīng)監(jiān)測心電圖，長期服用紅霉素可導(dǎo)致聽力減退，應(yīng)定期監(jiān)測聽力，長期用藥亦可增加細(xì)菌耐藥風(fēng)險(xiǎn)。
• 銅綠假單胞菌生物被膜相關(guān)感染：銅綠假單胞菌屬于葡萄糖非發(fā)酵菌，是一種超級耐藥細(xì)菌，易引起重癥感染，這種細(xì)菌非常狡猾，為了抵抗抗生素的侵襲，可以形成生物被膜，保護(hù)自己避免被抗生素殺滅，也是其耐藥的主要機(jī)制，紅霉素雖然對銅綠假單胞菌無抗菌活性，但其可以穿透銅綠假單胞菌的生物被膜，促進(jìn)其它抗菌藥物滲透，發(fā)揮協(xié)同抗菌作用。
• 其他：紅霉素還可用于治療沙眼衣原體所致的眼部感染和厭氧菌所致的口腔感染。