江西有個(gè)叫馮亮的漁夫，每日起早貪黑，在船上風(fēng)餐露宿，辛勞工作，卻因?yàn)楫?dāng)?shù)毓俑魇盏聂~稅太重，艱難度日。

眼看又到了交稅的時(shí)間，四月十五這天，馮亮迫于無奈在河邊布下了迷魚陣，這迷魚陣是漁民們?nèi)f不得已才會(huì)使用的，不管大魚小魚，會(huì)一網(wǎng)打盡，而且小魚基本上存活不下來。

但是為了生活，馮亮不得不這么做，交不起稅，自己就會(huì)失業(yè)，一失業(yè)，全家老小都得餓死。

一切就緒后，馮亮躺在船上睡著了，只等到第二天收網(wǎng)便可。

不知睡了多久，馮亮做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)里有一個(gè)老人，嘴邊有兩條長(zhǎng)長(zhǎng)的胡須，他對(duì)馮亮說道：“我是這河里的魚精，今晚要帶領(lǐng)我的子孫去下游產(chǎn)卵，還望你把那迷魚陣撤掉?！?/p>

馮亮一聽，非常著急，說道：''魚精大人，我也想幫你，可是幫了你，我的活路就沒了。''

魚精說道：''放心，不讓你白幫，你讓我借個(gè)路，我給你一條銀魚，算是我的買路錢吧。''

說完，他從懷里掏出一條銀鯉魚遞給馮亮，馮亮正要伸手去接，卻一下子醒了過來。他左思右想，還是決定放這魚精一馬，畢竟來的都是有魚籽的魚。

于是，他就把漁網(wǎng)收了起來，網(wǎng)里雖然沒有一條魚，卻撈出了一個(gè)鯉魚形的銀飾。

馮亮拿著那條銀鯉魚仔細(xì)一看，做工非常精致，大約有一斤重。他心想：看來這魚精買路是真的。

第二天，馮亮就拿著這銀魚去了縣城的當(dāng)鋪，老板見這銀魚確實(shí)是個(gè)寶貝，就給了他一百兩銀子，馮亮高興極了，這下不僅有錢交稅了，一家人的生活也可以小小改善一下了。

到了第二年四月十五，那魚精又來買路了。馮亮像上次一樣得到了一條銀魚。

第二天他又來當(dāng)鋪當(dāng)，這次當(dāng)鋪老板王星留了個(gè)心眼：一個(gè)漁民怎么每年都會(huì)得到一個(gè)這樣的寶物？于是，他便熱情地邀請(qǐng)馮亮來家里吃飯，馮亮是個(gè)老實(shí)人，喝了點(diǎn)酒，就把實(shí)情告訴了王星。

王星是個(gè)狡詐之人，幾天后，他給官府送了些銀子，隨便找了個(gè)理由將馮亮趕走了，他自己買了條漁船，占住了馮亮原來捕魚的地方。

這一年的四月十五，王星早早地雇人在河里布下迷魚陣，等到天近黃昏，便按照馮亮的說法，在船頭睡下了。

不一會(huì)兒，他果然夢(mèng)見到了來買路的魚精，王星說道：''我現(xiàn)在要的是金魚，可不要銀魚。''

那魚精卻爽快地答應(yīng)了：''可以，我就送你一條活著的黃金魚。''王星聽了大喜。

那魚精又說道：''這黃金魚需要用金屑喂食，否則就會(huì)餓死。''

醒來之后，王星果然在漁網(wǎng)中發(fā)現(xiàn)了一條活著的黃金魚，便興高采烈地把它捉回了家。

剛把這黃金魚放到魚缸里，王星就看見它竟然肚皮朝上，沉到了缸底。王星想起魚精的話，心想：它肯定是餓的，那就用金屑喂喂它吧。

于是命妻子拿來一個(gè)金元寶，用刀刮下金屑，丟入水中，說來也怪，這黃金魚吃了金屑，立刻就恢復(fù)了生機(jī)。

王星剛松了口氣，也就幾分鐘的時(shí)間，他發(fā)現(xiàn)那黃金鯉魚又變得奄奄一息了，于是又喂了它一些金屑，就這樣，一天下來，一錠金元被那黃金魚吃了個(gè)精光。

王星一看這陣勢(shì)可不行，一天一錠金元寶，就算家財(cái)萬貫也頂不住啊。于是，他想了個(gè)好法子：不如將這黃金魚送給知府，說不定知府一高興還會(huì)賞給自己個(gè)小官做做。

主意已定，王星第二天就把這黃金魚帶到知府家里。

知府看見這黃金魚也倍感驚奇，連連稱好。想著三個(gè)月后巡撫大人要來本地視察，知府就想著借花獻(xiàn)佛，將這黃金魚送給巡撫，那自己的升遷道路就有希望了。

但是聽王星說這黃金魚每天要吃一錠黃金，老謀深算的知府眼睛一轉(zhuǎn)，說道：“這黃金魚暫且放在你家寄養(yǎng)，三個(gè)月后我來取，要是死了，我拿你是問！”

王星一聽傻眼了，連忙跪下說道：''大人，我家小業(yè)薄，根本養(yǎng)不起這條黃金魚?。?'

知府根本不理他，說道：''我升了官，還能虧待你？你就當(dāng)先下些本錢吧！''

知府發(fā)話了，王星不敢不從，本來想著是件好事，卻沒想到弄巧成拙，自己把自己給坑了。

一個(gè)月過后，王星的家底便被這黃金魚吃空了；兩個(gè)月過后，王星的當(dāng)鋪已經(jīng)變賣了；馬上三個(gè)月了，為了不讓這黃金魚餓死，王星把家里的房子也賣了。

黃金魚養(yǎng)了三個(gè)月，王星已是落得傾家蕩產(chǎn)，一貧如洗。

這天，巡撫大人終于來了，王星盼得都要哭了。

這天一早，知府大人便來取這黃金魚，他特地為這黃金魚換了一個(gè)精致的魚缸，為了討個(gè)吉利，還用紅布把這魚缸蓋住了。

巡撫大人一聽，黃金魚通體黃金，卻會(huì)在水里游動(dòng)，心里也覺得神奇，便叫上眾多幕僚一起來看。

等掀開紅布一看，卻沒有看見什么黃金魚，只看見缸底一動(dòng)不動(dòng)地躺著一條石頭雕成的鯉魚。

巡撫大人覺得顏面掃地，勃然大怒，認(rèn)為知府送此禮是存心戲弄自己，便下令把那知府抓了起來，隨便編了一個(gè)罪名將他送進(jìn)了大牢。

可憐這王星，一身破衣爛衫，饑腸轆轆，眼巴巴等著知府高升，能好好補(bǔ)償自己，哪里想到等來的卻是知府下獄的消息？一無所有又絕望的他只好沿街乞討為生……