在中華五千多年的歷史中，廣大勞動人民創(chuàng)造了許多的俗語，這些俗語都是他們?nèi)粘Ｉ罱?jīng)常用到的，其中有一些是老傳統(tǒng)，老習(xí)俗，應(yīng)該被拋棄的糟粕，但是有一些卻存在著一些道理，并且具備很強(qiáng)烈的趣味性，一直被人津津樂道。

很多人都聽說過這樣一句俗語：寧娶寡婦，不娶生妻。

“寡婦”大家都知道是什么意思，但是“生妻”讓很多人納了悶了，“生妻”到底是什么意思呢？

這個要從蘇武身上開始說起：

在西漢李陵的《答蘇武書》之中記載了這樣一個故事：

李陵是李廣的孫子，擅長騎馬射箭，長大后憑著祖先的庇蔭，先后被授予了多個官職。

李陵也就是我們俗稱的官二代，因?yàn)榧彝l件不錯，家里又有人脈，他自己也比較有能力，給他弄了個官兒當(dāng)。

后來在天漢二年，他跟著將軍李廣利出征匈奴，后來因?yàn)楣巡粩潮娡督盗诵倥驗(yàn)檫@件事情漢武帝還滅了他三族，而司馬遷就是因?yàn)檫@件事情連帶著受了處罰。

李陵看漢武帝對自己這么狠心，一氣之下娶了匈奴的公主為妻，在匈奴那邊當(dāng)了上門女婿，管理著一片地區(qū)。

后來漢代大使蘇武也被匈奴扣押，匈奴軟硬兼施也沒有讓蘇武投降，匈奴本來想讓蘇武和李陵一樣當(dāng)一個上門女婿，給他一塊地管理，但是蘇武是個硬脾氣，沒有接受這個賄賂，匈奴一氣之下，囚禁了蘇武十幾年。

而蘇武的妻子在家鄉(xiāng)，因?yàn)闆]有等到蘇武歸來，以為蘇武在戰(zhàn)爭中死去，于是就提前改嫁了。

后來匈奴知道李陵和蘇武兩個人是老鄉(xiāng)，就讓李陵去勸蘇武，覺得李陵說話應(yīng)該好用一點(diǎn)，這個時候李陵便對蘇武說了這樣一番話：

“且足下昔以單車之使，適萬乘之虜，遭時不遇，至于伏劍不顧；流離辛苦，幾死朔北之野；丁年奉使，皓首而歸；老母終堂，生妻去帷。此天下所希聞，古今所未有也。”

這段話的大概意思就是說：你在這里已經(jīng)十幾年了，如果你不投降匈奴，就要這樣一直受罪，你的母親在老家已經(jīng)不幸去世，你的妻子年輕，聽說已經(jīng)改嫁了。

這就是“生妻”這個詞的由來，也是出自于蘇武的妻子。

“寡婦”是指丈夫已經(jīng)死去的女子，而“生妻”則是指丈夫還未離去就和丈夫離婚的年輕女子，在古代除了特殊情況之外，“生妻”通常是指被丈夫休掉的妻子。

古代有男尊女卑的思想，妻子需要完全服從于丈夫，當(dāng)時的離婚率也并沒有現(xiàn)在那么高，但是有一些特殊情況下，丈夫是有權(quán)利休掉妻子的，比如說妻子不孝順，有偷盜的嫌疑，或者有重大的壞習(xí)慣，又或者在貞潔上背叛了丈夫等等。

古人認(rèn)為一個妻子被丈夫休掉，一定是因?yàn)槠沸胁缓谩?/p>

所以古人便說“寧娶寡婦，不取生妻”，寡婦的死是被動的，她們?nèi)松脑庥隹梢岳斫?，但是生妻則是因?yàn)槠沸胁患讯幌訔墶?/p>