自漢武帝“罷黜百家,獨(dú)尊儒術(shù)”之后,儒學(xué)成為正統(tǒng),儒家文化成為主流文化。宋代以前一千多年來,儒家雖然在維護(hù)社會的倫理道德次序、穩(wěn)定帝王統(tǒng)治方面發(fā)揮了巨大的作用,而就其本身學(xué)術(shù)生態(tài)來說,似乎長期處于沉悶之中。直至宋代性理之學(xué)的興起,才為儒學(xué)的發(fā)展帶來了新的氣象。

此后,明儒繼起,進(jìn)一步光大門庭,使宋明理學(xué)成為中 國思想史上最富生氣而又最具特色的思想派別。

宋明理學(xué)的一個有趣現(xiàn)象,就是不論是程朱理學(xué),還是陸王心學(xué),都曾大力倡導(dǎo)調(diào)息靜坐的修煉方法,認(rèn)為是存心養(yǎng)性,格物致知,成就圣賢氣象,體悟世界事物之理的津梁。

有研究者注意到,這種現(xiàn)象的出現(xiàn)可能與唐代以來興起的道教內(nèi)丹學(xué)有關(guān)。近年來,有學(xué)者在研宄儒家傳統(tǒng)身心修煉時指出,宋明理學(xué)家的心性修持具有明顯的身體向度,這種具有儒家特色的調(diào)息靜坐養(yǎng)生法,“其所帶來的`健康'就不僅是心理一一精神的,同時還是身體的。換言之,儒家身心修煉既導(dǎo)致精神的升華,同時還具有顯著的身體治療的效果”。

因此,研宄宋明儒家的調(diào)息靜坐歷史,不僅是儒家理學(xué)研宄的應(yīng)有內(nèi)容,更重要的還是中華傳統(tǒng)養(yǎng)生學(xué)值得深入發(fā)掘研宄的課題。

宋儒的調(diào)息靜坐發(fā)端于理學(xué)鼻祖周敦顧。周氏在其《太極圖說》中提出了一個十分簡明的宇宙生成體系,援引《易》理,闡發(fā)萬物生生的無窮關(guān)系,說到“乾道成男,坤道成女。二氣交感,化生萬物。萬物生生,而復(fù)化無窮焉。惟人也得其秀而最靈。形既生矣,神發(fā)知矣。五性感動,而善惡分,萬事出矣。圣人定之以中正仁義而主靜,立人極焉。”

在周敦頤的宇宙論中,認(rèn)為宇宙的本原是“無極”。這個“無極”有兩個特點(diǎn),一是無形,二是虛靜。因而,世界一切事物的本來狀態(tài)都是無形而虛靜。周氏還把“主靜”即進(jìn)入中正仁義的靜定狀態(tài)作為人生的最高境界。但是,如何才能做到靜?周氏在《太極圖說》“主靜” 二字下注曰:“無欲故靜?！?/p>

由此,后人把周敦頓的思想特征歸納為一個“靜”字。實(shí)際上,周敦顧的“無欲故靜”,并不是完全排除物質(zhì)或感官的需要,像佛家那樣斷絕一切欲望,而是一種志學(xué),即不汲汲于金錢名譽(yù)地位,卻有關(guān)注社會、經(jīng)世致用的志向,追求治世的有為,只不過不以物質(zhì)的享受為目標(biāo)而己。周敦顧“主靜”只是通達(dá)“圣學(xué)”境界或者是“學(xué)圣”的一個前提,他在《通書圣學(xué)》中說:

圣可學(xué)乎曰:可。曰:有要乎?曰:有。請問焉。曰:一為要。一者無欲也,無欲則虛靜動直。靜虛則明,明則通。動直則公,公則濤。明通公薄,庶矣乎!”

此外,他在《養(yǎng)心亭說》也說到:

孟子曰:“養(yǎng)心莫善于寡欲。其為人也寡欲,雖有不存焉者寡矣;其為人也多欲,雖有存焉者寡矣?！庇柚^養(yǎng)心不止于寡焉而存耳,蓋寡焉以至于無。無則誠立明通。誠立,賢也;明通,圣也。是圣賢非性生,必養(yǎng)心而至之。養(yǎng)心之善有大焉如此,存乎其人而已。

很顯然,周敦頓認(rèn)為圣人是可學(xué)的,人人皆可成圣。只要經(jīng)過養(yǎng)心存性的修持,即靜虛無欲,就能誠立明通,動直公溥,從而成賢成圣。

不過,究竟如何來實(shí)現(xiàn)心靈的虛靜,有沒有什么切實(shí)的功夫或方便途徑,來做到無欲而靜,周敦顧似乎未曾有過明確的說法。