清朝乾隆十六年（1751年）的六安州志記載：“六安貢茶取雨前極品，一芽一葉，依法制作，限谷雨后十日送解至霍邑，備齊送州”。清同治十一年（1872年）六安州志的食貨篇八記敘：“六安州小峴春皆茶之極品，明朝始入貢，自弘治七年（1494年）分設(shè)霍山縣，州縣俱貢，縣戶採辦，集州總進(jìn)”。由此可知六安茶很早就是貢品。

          古代有“六安茶”三字的稱謂，大慨是出自名著紅樓夢(mèng)書中，其四十一回“賈寶玉品茶櫳翠庵，劉姥姥醉臥怡紅院”就有賈母說：“我不吃六安茶”，紅樓夢(mèng)是文學(xué)巨著，雖然賈母不吃六安茶，但六安人讀到此處，仍感親切。

          古文古人所說的六安茶，我覺得都是指霍山縣產(chǎn)的“霍山黃芽”。向來一件物品的名聲，一是以口傳，一是以文傳，以口傳局限在小范圍，以文傳流布與天地間。能使物品留存于文字記載，除了文人墨客的作品，最大最權(quán)威的傳播工具是各地的地方志，地方志都有地產(chǎn)物品的記敘，凡是產(chǎn)茶的區(qū)域其地方志都有相應(yīng)的記載。由此我們知道六安州的霍山縣所產(chǎn)的黃芽茶，明清朝代就是貢品，假如那時(shí)六安瓜片也是貢品，賈母也許就愛喝六安茶了。

          六安茶，什么是六安茶？不同的歷史時(shí)期，六安茶包含的品種是不一樣的。現(xiàn)在的六安市包括霍山縣，舒城縣，金寨縣，霍邱縣，金安區(qū)，裕安區(qū)，葉集區(qū)，開發(fā)區(qū)，示范園區(qū)。霍山縣以制作黃芽茶為主，舒城縣以制作蘭花茶為主，金寨縣以制作片茶為主，裕安區(qū)的獨(dú)山鎮(zhèn)和蘇埠鎮(zhèn)的九公山一帶也是以制作片茶為主，現(xiàn)在的六安茶主要包括片茶，黃芽茶，蘭花茶，以及黃大茶。六安州乾隆朝和同治朝的二種地方志記載的霍山黃芽茶作為貢品外，六安的獨(dú)山、九公山制作的片茶也像黃芽茶一樣暢銷于六安茶市，而那時(shí)舒城縣和金寨縣還不屬六安州管轄。

          現(xiàn)在人們說六安茶，大都會(huì)首先想到六安瓜片，瓜片茶因解放后屬地變化原因，變得比以前更加有名氣。解放后六安的行政區(qū)劃為六安地區(qū)—××縣，以后是六安市—××縣、××區(qū)，二個(gè)時(shí)期六安都把瓜片茶作為拳頭產(chǎn)品加以宣傳推廣，金寨、獨(dú)山、九公山生產(chǎn)的瓜片茶都稱六安瓜片。

           對(duì)瓜片茶名稱的來由，有人說是茶的成品形似瓜子，我覺得這種說法不準(zhǔn)確，現(xiàn)在六安瓜片茶的成品基本成條索狀，與瓜子的形態(tài)大相徑庭，成品茶的形狀能跟瓜子沾上邊的只有龍井茶。但瓜片茶之名是早已有之，我猜想能稱瓜片茶，一是在某一時(shí)代在茶的熟鍋成形階段，可以將茶定形為瓜子狀，二是瓜片茶的原材料是葉片，說茶樹的葉片形態(tài)像瓜子形態(tài)不為過，所以這種茶稱為瓜片。

          霍山黃芽茶和舒城蘭花茶的原材料都是取其茶樹技條上一芽連同二三葉，因有芽有葉所以有一段茶梗。而片茶是獨(dú)取其葉片，不追求葉片很嫰，是選擇葉片完全張開，茶農(nóng)口中的“開片”?，F(xiàn)在幾種六安茶都是在不同的時(shí)間，選用不同的原材料，用不同的方法制作而成，色、香、味各有千秋，各領(lǐng)風(fēng)騷，不能說誰優(yōu)誰劣，用茶，主要是觀其色，察其形，品其味，三者中茶的味道基本是用茶者最看重的。選用六安的什么茶？是所謂：穿衣?帽各有所好。

          六安在上世紀(jì)六十年代還生產(chǎn)過一種茶，茶的名稱有人稱“外銷綠”有人根據(jù)其形狀稱“老鼠屎”，這茶我喝過，外形卷縮，色綠，成長粒狀。當(dāng)時(shí)獨(dú)山有“茶林場(chǎng)”這個(gè)單位，和“六安輪窯廠”一樣均屬六安公安部門管轄。獨(dú)山茶林場(chǎng)就在獨(dú)山中學(xué)的對(duì)面建了一所茶場(chǎng)，生產(chǎn)外銷綠，這種茶是用機(jī)器制作的，所以茶的成品能那么緊密，同?重量的茶，其體積只是其它茶的幾分之一?，F(xiàn)在想這新品種茶稱外銷綠是對(duì)的，主要是用作出口，為國家積累外匯，這種茶到八十年代我就沒有再見到了。

          茶像煙酒一樣是國人重要的消費(fèi)物品，記得那時(shí)生活困難時(shí)，我家也備有粗茶，因?yàn)榧依飦砜?，奉茶是禮節(jié)，家里人喝茶是先在杯碗倒一些水，再把茶壺的茶水倒一點(diǎn)在有水的杯碗中，使喝的水有一點(diǎn)茶味，家里管茶壺里的茶水叫“茶鹵”。
           我工作后剛開始沒有喝茶的喜好 ，我不自備茶葉，有人來也不寒暄：“喝茶么？”。喝茶憑人感受，我印象中有二次喝茶我都感覺非凡，一次在我工作過的古鎮(zhèn)中，我有幾次喝過朱姓朋友泡的茶，特別好喝，我知道這是蘭花茶，我想一是他是得到了地道的好茶，二是所用的水極佳，朱姓朋友家和鄰居合用一口井，這水井緊鄰山鎮(zhèn)小河。想起茶經(jīng)中飲茶的用水之道：山水上，江水中，井水下。古鎮(zhèn)邊的小河是山水匯聚而成，井水即是山水，所以然。一次是在本單位王長波主任家喝的茶，味道特別香，他說這茶是龍門沖的茶，茶桶里放置有蠶豆般大小的干毛桃，所以特別香，毛桃是托別人求得的。他介紹這毛桃是野生樹毛桃，是存在樹上自然干癟，沒有掉落取爾用之，我一直沒有見過這種毛桃，更沒有得到。