01

“四書”之名始立于宋朝，理學(xué)家朱熹把《大學(xué)》《中庸》《論語(yǔ)》《孟子》這四種書合成一部書，分章斷句，加以注釋，稱之為《四書》。從宋朝一直到清朝，這部書一度成為讀書人必讀之書，也是朝廷選拔人才考試必備科目。

《四書》是儒家的總綱領(lǐng)，千經(jīng)萬(wàn)論都離不開這個(gè)總綱領(lǐng)，古代的讀書人至少都能背誦《四書》，這是最低的底線。紅樓夢(mèng)里的林黛玉剛出場(chǎng)就提及《四書》，可見四書的重要性和影響力。

02

經(jīng)過(guò)歷代儒者的千挑萬(wàn)選，確定下來(lái)了“四書”，也就是《大學(xué)》《論語(yǔ)》《孟子》《中庸》這一最基本的書目。

那么這四本儒家經(jīng)典，我們是隨便看，還是按照一定是順序讀呢？

朱子曾經(jīng)對(duì)如何讀“四書”給出了一個(gè)順序：《四書》應(yīng)當(dāng)依照《大學(xué)》、《論語(yǔ)》、《孟子》、《中庸》的次序來(lái)讀。

朱子讀書法一向提倡由易而難，由淺入深，讀“四書”的順序，恰是朱子這一思想的體現(xiàn)。

但是，在難易的背后，還有一個(gè)深層次的原因，這和四本書的內(nèi)容有關(guān)。

03 先讀《大學(xué)》，以定規(guī)模

所謂“大學(xué)”，是與“小學(xué)”相對(duì)而言的。按照朱熹的說(shuō)法，古人八歲入小學(xué)，學(xué)習(xí) “灑掃應(yīng)對(duì)進(jìn)退、禮樂(lè)射御書數(shù)”等文化基礎(chǔ)知識(shí)與禮儀。

十五歲入大學(xué)，學(xué)習(xí)倫理、政治、哲學(xué)等“窮理正心，修己治人”的學(xué)問(wèn)。

很明顯，“大學(xué)”和“小學(xué)”階段的任務(wù)是不同的?！靶W(xué)”的啟蒙讀物多是《三字經(jīng)》《百家姓》《千字文》之類的童書，當(dāng)有了初步的文化基礎(chǔ)，掌握了基本的生存技能，真正開始所謂“大人之學(xué)”的時(shí)候，要看的第一部儒家經(jīng)典，就應(yīng)該是《大學(xué)》。

《大學(xué)》開宗明義就說(shuō)，“大學(xué)之道，在明明德，在親民，在止于至善”。如果把第一個(gè)“明”作“明白”，那么三綱之間就會(huì)呈現(xiàn)一種遞進(jìn)的關(guān)系。

首先，“明明德”。個(gè)體明白了光明正大的品德，也就是個(gè)人達(dá)到了道德的覺(jué)悟。

其次，個(gè)人達(dá)到道德的覺(jué)悟之后，還要推己及人，幫助、教育他人，使其也成為有道德的人，這就叫“親民”。

經(jīng)過(guò)“明明德”和“親民”兩個(gè)階段，就會(huì)達(dá)到至善的境界。

“明明德”、“親民”、“止于至善”，這就是著名的三綱領(lǐng)，也是儒家修養(yǎng)的目標(biāo)。此外，還有八條目，即“格物”“致知”“誠(chéng)意”“正心”“修身”“齊家”“治國(guó)”“平天下”。

可見，它是一部講哲學(xué)與個(gè)人身心修養(yǎng)的書。朱子說(shuō)，讀《大學(xué)》可以“定其規(guī)模”，今天大學(xué)的意義和古代的“大學(xué)”雖然不一樣，但是在培養(yǎng)人才問(wèn)題上是一致的，政治素質(zhì)和道德素質(zhì)很重要。這個(gè)基礎(chǔ)打扎實(shí)了，然后才有可能說(shuō)及其他。

04 次讀《論語(yǔ)》，以立根本

《論語(yǔ)》是孔門諸弟子答問(wèn)的記錄，紀(jì)錄了孔子的思想和言行，是一部語(yǔ)錄體的著作，最為親切可信，儒家思想的精義亦囊括其中。

《論語(yǔ)》里面，孔老夫子說(shuō)，“學(xué)而時(shí)習(xí)之，不亦說(shuō)乎？有朋自遠(yuǎn)方來(lái)，不亦樂(lè)乎？人不知而不慍，不亦君子乎？”

這句話在語(yǔ)文課本中就有，無(wú)論男女老少，都朗朗上口。

但其內(nèi)涵，卻很深?yuàn)W。這里提出了對(duì)人生至關(guān)重要的三件事情，一是學(xué)習(xí)，二是交友，三是自處，這三件事情處理好了，人生就會(huì)快樂(lè)。

“學(xué)而時(shí)習(xí)之，不亦說(shuō)乎。”這是講學(xué)習(xí)之道，經(jīng)常溫習(xí)、反復(fù)琢磨、嚼爛吃透，是好學(xué)生必備的技能。俗話說(shuō)“活到老，學(xué)到老”，學(xué)習(xí)能讓人增值，同時(shí)還能豐富內(nèi)心世界。

如果你想人生始終快樂(lè)，那么千萬(wàn)不要忽略“學(xué)而時(shí)習(xí)之”這件事。

“有朋自遠(yuǎn)方來(lái)，不亦樂(lè)乎?！边@是說(shuō)君子之交，以心相交而不是以利相交，才能長(zhǎng)存心中，不想起卻從不忘記，在歲月中緩緩流淌成久遠(yuǎn)。延而廣之，這更是一種與人為善的態(tài)度，四海之內(nèi)皆兄弟的情懷。

“人不知而不慍，不亦君子乎。”這是說(shuō)自處之道，人生在世，如何調(diào)整自己的心態(tài)，如何安放自己，也是一件很重要的事情?？吹c(diǎn)兒，心平氣和，做自己就好。

朱熹對(duì)這段話評(píng)價(jià)極高，說(shuō)它是“入道之門，積德之基”。

因此，次讀《論語(yǔ)》，可以從中了解并感悟孔子快樂(lè)之道。

05 再讀《孟子》，以觀發(fā)越

孟子見梁惠王，梁惠王開口問(wèn)道：“你奔波千里而來(lái)，可以對(duì)我的國(guó)家有什么利處？”

孟子則開口就說(shuō)了一句：“王何必曰利？亦有仁義而已矣?！?/p>

簡(jiǎn)單的一句，提出的卻是儒家的重大命題——要仁義，還是利益？關(guān)于“義利”之辨，如何解？

核心標(biāo)準(zhǔn)即是：合道，利再大也不為過(guò)；不合道，利再小也不能受。

孟子言：“吾養(yǎng)吾浩然之氣”，讀《孟子》一書中的文章，如睹其人，能強(qiáng)烈的感受到一種正氣，智慧和幽默。

孟子被稱為“亞圣”，在傳統(tǒng)儒家中，地位僅次于孔子。在儒家思想的傳承上，孟子暢其源流，通過(guò)《孟子》，從義利觀、政治論等方面發(fā)展和豐富了孔子的思想，把儒學(xué)推上了一個(gè)新的境界，將其發(fā)展的更遠(yuǎn)更廣。

朱子以《孟子》次《論語(yǔ)》，是在學(xué)者大根大本確立之后，激發(fā)其昂揚(yáng)的志氣，所以朱子說(shuō)“次讀孟子，以觀其發(fā)越”。

06 最后讀《中庸》，以求古人為妙處

關(guān)于“中庸”二字，在現(xiàn)代人看來(lái)，大多認(rèn)為是不偏不倚，剛剛好。其實(shí)這種理解，放在“四書”中的《中庸》來(lái)看，有點(diǎn)兒膚淺。

《中庸》是孔子的孫子子思所作，開篇第一句“天命之謂性，率性之謂道，修道之謂教”是全書的綱領(lǐng)，開始講天命，這個(gè)命不是指富貴、貧賤、福壽這些命定的內(nèi)容，而是指?jìng)€(gè)人的天賦秉性。從天命而推出了性、道、教三個(gè)概念。

南懷瑾先生曾說(shuō)，這三句話是影響幾千年來(lái)中國(guó)文化最大的東西?！吨杏埂犯呱睿_篇三句說(shuō)的更是大本大源。

《中庸》最后，“致中和，天地位焉，萬(wàn)物育焉”，提出了“中和”的概念，對(duì)全書內(nèi)容做了升華。

守得住性，把得住道，做得成教，就是那條天人合一之路。

讀《中庸》，致中和，中庸之道即是中和之道，是道德修養(yǎng)的最高境界，也是維護(hù)人與自然、人與社會(huì)、人與自我和諧的普遍方法論。

這種至高的境界，導(dǎo)致很多初學(xué)者反映《中庸》一書難讀，朱子也說(shuō)“次讀《中庸》以求古人微妙處”。所謂“微妙處”，就是指深入到了宇宙、人性等深層次的哲學(xué)領(lǐng)域了。

自然，需要在其他三書都讀完了，于其中道理都有所了解之后，再來(lái)讀《中庸》。

07

《四書》所講的知識(shí)，無(wú)非都是來(lái)自于平常生活中的事情，但其映射的大智慧和高境界，卻源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，影響無(wú)數(shù)人。

所謂經(jīng)典，越看似平凡的地方，往往越不平凡。

我覺(jué)得在閱讀古人的經(jīng)典著作時(shí)，不僅僅知其然，更應(yīng)當(dāng)要知其所以然。如此才能讀透文字，領(lǐng)悟其精華。