在歷史上，子宮下段曾經(jīng)被定義為度量學(xué)、解剖學(xué)及生理學(xué)名詞。

在度量學(xué)上，它是位于宮頸內(nèi)口處一指寬的子宮的一部分；

在解剖學(xué)上，它位于子宮膀胱腹膜反褶的下方；

在生理學(xué)上，它是子宮的一部分，在分娩時它被動擴(kuò)張并且對胎兒的娩出幾乎沒有起作用。

妊娠晚期的子宮下段是由非妊娠期及妊娠早期的子宮狹部和宮頸上段形成；由于子宮下段在妊娠晚期肌層相對較薄的特性，產(chǎn)科醫(yī)生通常利用此處進(jìn)行剖宮產(chǎn)術(shù)。

盡管如此，子宮下段的癍痕組織仍使產(chǎn)婦有發(fā)生子宮破裂的危險。將接受子宮下段剖宮產(chǎn)和宮體剖宮產(chǎn)的兩組產(chǎn)婦進(jìn)行比較，前者在次回妊娠中發(fā)生子宮破裂的風(fēng)險降低，并且腹腔粘連及膀胱損傷的風(fēng)險降低。

在妊娠期，子宮發(fā)生了顯著的變化，其容積增加了500至1000倍，到足月時平均為5000ml。子宮增大主要由平滑肌細(xì)胞肥大和拉伸所至。

在妊娠早期，子宮肥大是由于雌激素的作用可能也有孕激素的作用，而在最初12周后，隨著胎兒的成長和羊水的增加，子宮増大主要是由于宮腔壓力增加所致。在中孕的早期子宮重量達(dá)到峰值，因此在妊娠后半期，子宮持續(xù)以一種不一致的方式增長，平滑肌細(xì)胞明顯集中于宮底部。

子宮肌層是子宮的主要組成部分，它由平滑肌束及連接它們的結(jié)締組織組成。肌纖維的數(shù)目由上而下逐漸減少，在宮頸組織中肌纖維僅占10%。隨著子宮的增長，宮底形成穹頂狀而子宮下段變薄。子宮下段是子宮的動態(tài)組成部分并且在產(chǎn)科扮演了重要的角色。

目前在美國，剖宮產(chǎn)分娩約占分娩總數(shù)的四分之一，因此子宮下段越來越受到關(guān)注。子宮下段的影像學(xué)檢查有利于對存在子宮破裂風(fēng)險的患者的分娩管理，并能幫助胎盤植入及剖宮產(chǎn)癍痕處異位妊娠的診斷。

子宮下段的影像學(xué)檢查中比較重要的陷阱包括子宮下段收縮時出現(xiàn)的與漏斗狀宮頸相似的圖像使對前置胎盤的判斷發(fā)生困難，另外過度充盈的膀胱壓迫子宮下段使正常位置的胎盤在圖像上象前置胎盤。

在非妊娠子宮顯示前次剖宮產(chǎn)切口的部位。在經(jīng)陰道子宮超聲造影時的子宮矢狀切面顯示了前次剖宮產(chǎn)疤痕處子宮肌層的楔形缺損，圖中測量了缺損前方的肌層厚度。此缺損所在部位在妊娠時形成子宮下段。

圖中顯示一位前次因產(chǎn)程延長而行剖宮產(chǎn)術(shù)的孕14周孕婦子宮疤痕所在部位。此患者疤痕部位比圖一低，看上去位于宮頸處。這證明宮頸在妊娠晚期是子宮下段的一部分。

妊娠34周的正常子宮肌層。經(jīng)腹部線陣探頭顯示正常子宮肌層圖。子宮肌層厚度測量應(yīng)與子宮肌層長軸垂直（箭頭所示），而不能像圖中測量器所放位置。

一些學(xué)者在超聲下研究了妊娠期子宮壁厚度的變化。子宮壁包括三層：漿膜層、子宮肌層和內(nèi)膜層。

在妊娠期超聲還可以額外觀察到蛻膜層和胎盤。足月時，宮體厚度一般為15mm或稍薄。

超聲測量子宮肌層是指測量漿膜與蛻膜之間的等回聲層。