周身經(jīng)脈腧穴中具有特殊治療作用，并以特定稱號概括的腧穴，稱為特定穴。五輸穴即屬于特定穴中重要的一類。所謂經(jīng)穴，是根據(jù)它的經(jīng)氣流注特征來說的，經(jīng)氣由小到大，由少而多，由淺入深地出入、流注，分為井、滎、輸、經(jīng)、合穴五類。

什么叫井、滎、輸、經(jīng)、合？《靈樞·九針十二原》里說，“所出為井，所溜為滎，所注為俞，所行為經(jīng)，所入為合?！?/p>

“井”為初出之意，像水的源頭，比喻脈氣運行起始的部位；

“滎”為小水流之意，像水流剛形成小流而未成大流，比喻脈氣逐漸充盈的部位；

“輸”為灌注、輸送之意，像水流灌注由少向多變化，比喻脈氣運行較盛的部位；

“經(jīng)”同徑，為直行道路之意，像水在河道中暢行流過，比喻脈氣運行通暢的部位；

“合”為匯集之意，如江河水歸入大海，比喻脈氣運行匯集的部位。

《難經(jīng)·六十八難》上說，“井主心下滿，滎主身熱，俞主體重節(jié)痛，經(jīng)主喘咳寒熱，合主逆氣而泄。此五臟六腑井滎俞經(jīng)合所主病也?！边@就是五輸穴所主之病。

經(jīng)主喘咳寒熱?！端貑枴た日摗分姓f，“治臟者治其俞，治腑者治其合，浮腫者治其經(jīng)”?！鹅`樞·順氣一日分為四時》也說，“病變于音者，取之經(jīng)”。

治療咳證兼浮腫者，取其經(jīng)穴。若臟腑之咳而面浮腫，則隨臟腑之經(jīng)穴而各分治。具體為：

肺之經(jīng)穴經(jīng)渠，大腸之經(jīng)穴陽溪，胃之經(jīng)穴解溪，脾之經(jīng)穴商丘，心之經(jīng)穴靈道，小腸之經(jīng)穴陽谷，膀胱之經(jīng)穴昆侖，腎之經(jīng)穴復(fù)溜，心包絡(luò)之經(jīng)穴間使，三焦之經(jīng)穴支溝，膽之經(jīng)穴陽輔，肝之經(jīng)穴中封。

這就是五變主五輸。根據(jù)五變的具體情況，選擇相應(yīng)腧穴進(jìn)行治療，也是取穴治療的基本原則。