清江浦位于江蘇淮安市，于1415年開埠，在明清時期是京杭大運(yùn)河沿線重要的交通樞紐、漕糧儲地和商業(yè)城市，素有南船北馬、九省通衢、天下糧倉等美譽(yù)。

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清江浦在明清時先后為“江南河道總督、淮揚(yáng)道治所”所在。其時，由于河務(wù)、漕運(yùn)的繁榮，清江浦達(dá)到鼎盛時期。乾隆四十年，清江浦人口達(dá)54萬，超越同期的漢口、南京。以清江浦為軸心的兩淮城市群，與揚(yáng)州、蘇州、杭州并稱運(yùn)河沿線的“四大都市”，有“東南四都”之稱。

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清江浦原是清河碼頭至山陽城之間的運(yùn)河名。其起源可追溯到春秋時期開通的聯(lián)接長江與淮河兩大水系的邗溝。在隋代，邗溝成為貫穿大運(yùn)河的重要部分，稱山陽瀆。由于隋唐運(yùn)河泗州至山陽段利用了天然淮河道，航行艱難且危險，宋代沿淮河右岸開鑿復(fù)線運(yùn)河，名沙河，復(fù)線運(yùn)河分期施工，陸續(xù)完竣通航，從此“免風(fēng)濤覆溺之患”。沙河即為清江浦河的前身，在宋代承擔(dān)了重要的漕運(yùn)作用，元朝后逐漸淤塞。

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明代大運(yùn)河沿用元代河道，當(dāng)時江南船只到淮安后，要改陸運(yùn)，經(jīng)過仁、義、禮、智、信五壩后，才能入淮河而達(dá)清河，勞費(fèi)巨大。明永樂十三年（1415年）春，開始疏浚沙河，開鑿清江浦河道，同時筑閘四處，分別為清江、福興、通濟(jì)、惠濟(jì)。其中清江閘位于淮水與運(yùn)河交匯處。從此，京杭運(yùn)河全線貫通。在清江浦河的兩側(cè)興起了新的城鎮(zhèn)，便以河名“清江浦”命名，一座運(yùn)河名城由此誕生，掀開了清江浦的輝煌歷史。以清江浦河為軸心的兩淮城市扼漕運(yùn)、鹽運(yùn)、河工、榷關(guān)、郵驛之機(jī)杼，進(jìn)入鼎盛時期。城市的繁華，帶來了人文薈萃、漕舟云集，市井稠密的景象。

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到了近代，隨著津浦鐵路的開通，作為漕運(yùn)樞紐的清江浦交通區(qū)位優(yōu)勢幾近喪失，其地位一落千丈。清江浦發(fā)展過于依賴于地緣優(yōu)勢和政府的優(yōu)惠政策、缺少自身產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)的弊病開始顯現(xiàn)，城市單一的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)在社會轉(zhuǎn)型期缺乏應(yīng)變能力，于是走上衰落不可避免。另外，由于自然災(zāi)害頻發(fā)，帶給清江浦及其城市腹地巨大的、災(zāi)難性破壞。加上接下來的農(nóng)民起義、匪患猖獗、軍閥混戰(zhàn)，以及經(jīng)歷過抗日戰(zhàn)爭、解放戰(zhàn)爭等戰(zhàn)火的洗禮，還有最近的城市化建設(shè)……清江浦昔日繁華的印記基本湮沒在歷史中。

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新世紀(jì)以來，隨著打造“中國運(yùn)河之都”、大力發(fā)展運(yùn)河旅游的戰(zhàn)略實施，淮安人意識到了保護(hù)文物古跡的重要性。一些歷史上被損毀的古跡漸漸地被重建、恢復(fù)。目前，清江浦為淮安市主城區(qū)，境內(nèi)有里運(yùn)河文化長廊、清江浦樓、中洲島、清江閘、淮揚(yáng)名菜美食街、文廟新天地、花街、牛行街、慈云寺、大運(yùn)河文化廣場、都天廟文化街區(qū)、周信芳故居、蘇皖邊區(qū)政府舊址、楚秀園、清晏園、王瑤卿故居、吳公祠、淮安名人館、淮安戲曲博物館、淮安運(yùn)河楹聯(lián)館、陳潘二公祠等歷史文化景點(diǎn)。

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