牌坊形制“似門非門，非門亦門”，是一種強(qiáng)調(diào)裝飾性、紀(jì)念性的標(biāo)志性建筑物。一提牌坊，濟(jì)南人都知道，在經(jīng)十路緯十二路附近有一個地方叫“五里牌坊”，就是以此處原有一座孝女石坊而得名。清末一張濟(jì)南地圖顯示，現(xiàn)在的泉城路東端，一百年前曾有一處高大的木牌坊；據(jù)老人回憶，如今的共青團(tuán)路東段，過去叫估衣市街，街上曾有一座氣勢宏偉的跨街金屬牌坊。近年來，大觀園進(jìn)行改造，在北門、東門以及大觀廟前新修巍峨壯觀大牌坊三座。值得濟(jì)南人自豪的是，世界最大的漢白玉牌坊就坐落在舜耕山莊，這座牌坊為三門四柱挑擔(dān)式結(jié)構(gòu)，高8.6米，寬13.8米。
    其實(shí)，要論濟(jì)南牌坊之多，時光還得回到明朝。那時的濟(jì)南古城，可謂牌坊林立。據(jù)乾隆年間《歷城縣志》引舊志記載，明代時濟(jì)南共有88座牌坊。其中，祠廟牌坊有15座，衙署牌坊33座，縉紳牌坊以及紀(jì)念性牌坊40座。這些牌坊大都集中城內(nèi)及城廂一帶，多為木結(jié)構(gòu)和木石結(jié)構(gòu)，純石牌坊為數(shù)不多。
    濟(jì)南府學(xué)文廟由“宋熙寧年間郡守李恭建”，“明成化十年，知府蔡晟增兩廡像龕，建坊樹屏……”由此可知，府學(xué)文廟前牌坊(即欞星門)，初建于明成化十年(1474年)，由濟(jì)南知府蔡晟所建。整個牌坊金碧輝煌、宏偉壯觀。坊額上刻有“海岱文樞”四個大字。文廟前還有左右配坊各一座，坊額分別為“德配天地”和“道冠古今”。該牌坊1952年移至大明湖南門，坊額改為于書佃所書“大明湖”三個鎏金大字。1984年按其原樣重建為鋼筋混凝土式牌坊，比原坊舊制增高半米，加寬一米多。在縣學(xué)文廟前也有三座牌坊，正坊坊額為“泮宮”，左右配坊坊額分別為“江漢秋陽”和“金聲玉振”。在南門里舜廟前，“樹左右以坊者各一，左額曰‘重華協(xié)帝’，其右曰‘大格孝親’?！绷硗猓酱▔?、社稷壇、碧霞宮、五龍宮、來鶴橋和朱公祠前也各有牌坊一座。
    今日之珍珠泉大院，明朝時為德王府，清康熙五年改為山東撫院。德王府前曾有四座高大牌坊，正前坊坊額題為“欽承上命”，正后坊題為“世守齊邦”，左右配坊分別是“尊訓(xùn)守禮”和“廉恭孝義”。明正統(tǒng)五年(1440年)，始設(shè)山東巡撫；成化元年(1465年)，在今舊軍門巷西側(cè)修建了巡撫衙門，稱為“巡撫都察院”。后隨巡撫職責(zé)的增加，至萬歷八年(1580年)，其職銜全稱是“巡撫等處地方督理營田兼管河道提督軍務(wù)都察院右(或左副)都御史”，其衙門也改稱“督撫軍門”。督撫軍門的建筑很是氣派，門外建有高大牌坊三座，正坊坊額原為“督撫軍門”，隨后改題為“文武為憲”，不久又改為“文經(jīng)武緯”，明末又改回“督撫軍門”。左右坊額分別題為“齊魯總鎮(zhèn)”和“海岱長城”，后來一度改為“清勤表吏”和“敬簡臨民”。山東布政司(今省政府)前也有四座牌坊，其街南首一座題額為“保厘東土”，門前正坊題曰“海岱雄藩”，左右配坊則分別題為“旬宣”和“康阜”。另外，按察司、都司、提學(xué)道、濟(jì)南府衙、貢院等處均有牌坊數(shù)座。
    牌坊的另一功用在于表彰功德和炫耀標(biāo)榜，這類牌坊在當(dāng)時濟(jì)南占了一半以上，牌坊主人大多是一些官宦縉紳和文人學(xué)士，譬如，李攀龍的“海內(nèi)文宗”坊、按察司街谷繼宗的“海岱精華”坊、位于東門外劉敕的“三齊文獻(xiàn)”坊，等等。值得一提的是，為紀(jì)念濟(jì)南本土學(xué)者、詩人、一代名臣殷士儋，當(dāng)時在老城西門里建有兩座石質(zhì)牌坊。坊額分別題為“黃閣調(diào)元”和“天恩褒贈”?！读凝S志異》中“狐嫁女”所寫“殷天官”，指的就是明代文淵閣大學(xué)士殷士儋。他為官清正，關(guān)心民瘼。明代末季，黨爭甚烈，他憤然辭官回到濟(jì)南，選定萬竹園為棲身之處，取“萬民同樂”之意，將萬竹園改為“通樂園”，并建“川上精舍”，著書講學(xué)，從者如云。殷士儋去世后，葬于黨家莊東的鳳凰山南麓。當(dāng)時，還有一位濟(jì)陽人叫李希周，生前曾經(jīng)拾到巨金歸還主人，后來他一直活到100歲辭世。為表彰他拾金不昧的功德，李希周去世后，人們特地在撫院東面修建了一座“百歲坊”。
    作為中華文化的一個象征，牌坊不僅建筑結(jié)構(gòu)自成一格，別具風(fēng)采，而且集雕刻、繪畫、坊額文辭和書法等多種藝術(shù)于一身，熔古人的社會生活理念、傳統(tǒng)道德觀念、舊時民風(fēng)民俗于一爐，具有瑰麗的藝術(shù)魅力、很高的審美價值和豐富深刻的歷史文化內(nèi)涵。濟(jì)南明代的88座牌坊，到清初時已經(jīng)“存者無幾”。有清一代，人們又開始大興牌坊建設(shè)。如，“順治十三年，巡撫夏玉于梯云溪(今芙蓉街)上筑橋曰‘青云’，建坊曰‘騰蛟起鳳’?！?《濟(jì)南府志》)當(dāng)然，這是后話了。