宮斗爪牙

蔡倫，字敬仲，東漢人，約于公元61年出生。

他出身于普通農(nóng)家，從小跟隨父輩種田，并且受過啟蒙教育。

當(dāng)時(shí)漢章帝喜歡到處挑選幼童入宮，蔡倫大概十五歲時(shí)被選中入了宮。由于他聰明伶俐，很快便從小黃門到黃門侍郎。

公元82年，由于竇皇后沒有子嗣，當(dāng)時(shí)的太子是宋貴人的兒子，所以她們之間的爭斗越來越激烈，就在這時(shí)蔡倫成為了竇皇后的爪牙。

竇皇后先命令蔡倫監(jiān)視宋貴人，再指使他誣陷宋貴人用邪門歪道迷惑皇上，逼她自殺，最后將太子廢了，貶為清河王。接著竇皇后又陷害皇子劉肇的母親梁貴人，并強(qiáng)行搶奪還在襁褓之中的劉肇為養(yǎng)子，立為太子。

在這波權(quán)力爭斗之后，蔡倫成為了竇皇后的親信。

公元88年，漢章帝病逝，劉肇即位稱漢和帝，竇皇后成為竇太后。蔡倫被封為中常侍，可出入朝廷、侍從天子、參與國家機(jī)密大事。中國歷史上宦官干政也正是由此開始。此時(shí)的蔡倫還不到30歲。

改進(jìn)造紙術(shù)

公元97年，竇太后去世，漢和帝親政。

公元102年，漢和帝立鄧綏為皇后，蔡倫立馬投靠鄧皇后。

由于鄧皇后愛舞文弄墨，且崇尚節(jié)儉，蔡倫為投其所好，屈尊任尚方令，主管御用手工作坊，從此專心改造造紙術(shù)。一有空閑，他就親自到作坊指導(dǎo)技術(shù)、研究流程。

造紙術(shù)早在西漢就已經(jīng)出現(xiàn)，但是由于原料貴、產(chǎn)量低、質(zhì)量差，幾乎沒有多少人用。由于蔡倫善于觀察，他曾在鄉(xiāng)間看見蠶婦漂絲后會(huì)留下一層絲絮，揭下來可以用來書寫，從中得到了啟發(fā)。

他讓御坊工人收集樹皮、廢麻、破布、漁網(wǎng)等，用銼、煮、浸、搗、抄等方法，反復(fù)試驗(yàn)，終于造出價(jià)格低廉的紙。

公元105年，蔡倫將造紙流程稟報(bào)漢和帝，收到贊善，造紙術(shù)也得到推廣，被成為“蔡侯紙”。

也是在這一年，漢和帝英年早逝，鄧皇后升為鄧太后，由她剛剛百日的兒子即位?？墒遣坏絻赡?，她的兒子也去世了。鄧太后只好立13歲的皇侄劉祜即位，為漢安帝。

這位劉祜正是當(dāng)年蔡倫幫助竇太后廢掉的清河王的兒子，而當(dāng)時(shí)被陷害自殺的宋貴人正是劉祜的親奶奶。

由于鄧太后仍然把持著朝政，所以蔡倫繼續(xù)得到重用，受到滿朝文武的奉承。

跌落谷底

公元121年，正當(dāng)他處于權(quán)力頂峰之時(shí)，鄧太后去世，漢安帝親政。

蔡倫因?yàn)楫?dāng)初參與迫害漢安帝皇祖母宋貴人、剝奪漢安帝父親的太子位而被審訊查辦。

蔡倫自知死罪難逃，于是沐浴更衣后，喝毒藥而亡，終年約60歲。

造紙術(shù)有多重要

紙張的應(yīng)用在中國廣泛傳播的幾百年后，才開始向亞洲其他國家出口，并且在很長一段時(shí)間內(nèi)，造紙術(shù)對他們來說還是個(gè)秘密。

公元751年，由于阿拉伯俘虜了中國造紙工人，阿拉伯地區(qū)逐漸學(xué)會(huì)了造紙。

12世紀(jì)，歐洲人從阿拉伯人那里學(xué)會(huì)了造紙術(shù)，西方的羊皮紙逐漸被取代。

公元1000年左右，中國文化把西方文化遠(yuǎn)遠(yuǎn)得甩在了后面。蔡倫發(fā)明的造紙術(shù)在這里起到了關(guān)鍵作用，在這之前，中國文化進(jìn)步的障礙是缺乏適當(dāng)?shù)臅鴮懖牧稀?/p>

在1978年出版的麥克·哈特的著作《影響人類歷史進(jìn)程的100名人排行榜》中，蔡倫排名第七。

美國《時(shí)代》周刊公布的“有史以來的最佳發(fā)明家”中蔡倫上榜。