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當一個天才發(fā)明家開始攀龍附鳳......

文/晏凌羊

中國歷史上，有兩個對歷史有重大貢獻的太監(jiān)。

一個是下西洋的鄭和，另外一個便是造紙的蔡倫。

蔡倫的名字非常響亮，因為他是和中國“四大發(fā)明”之一造紙術緊緊聯(lián)系在一起的。

美國權威著作《影響人類歷史進程的一百名人排行榜》中，將蔡倫列為第七位，僅次于中國的孔子，遠在秦始皇之前。

仔細審視流傳下來的蔡倫那張唯一的畫像，你會發(fā)現(xiàn)此公面白無須。

是的，他是一個宦官，而這個宦官的一生也是令人唏噓。

蔡倫出身于東漢初年一個從事冶鑄的鐵匠世家。

歷史并沒有描述蔡倫的家境到底如何，他之所以進宮當太監(jiān)到底是因為家境貧窮還是別的原因，我們不知道。

今天我們講到那些罪無可恕的強奸犯，最常說的一句話是：“把他拉出去化學閹割！”

但其實，化學閹割的過程并不是很痛苦，主要是利用注射或口服抗睪丸酮藥物，以降低被閹者本身的睪丸酮（也就是男性荷爾蒙）的產生，從而使其失去性欲和性能力。

而古代，讓一個男人變成太監(jiān)，用的是“物理閹割”。

一般來說，物理閹割有兩種方法。

一種是“繩系法”，就是在男童幼小時，用一根麻繩從生殖器的“睪丸”根部系死，既不影響溺尿，卻阻礙了生殖器的正常發(fā)育。久而久之，男童的生殖器便會失去功能。

但顯然，蔡倫不屬于這種情況，因為他入宮當太監(jiān)時已經十五歲了。也有人說，蔡倫是在18歲以后，由地方官員推薦才進皇宮做了宦官。

他遭受的應該是“割除法”。

古代對男人實施閹割的步驟大致是這樣的：

先將被施刑的人脫光衣服置于特制的案板上，呈大字形，用繩索固定雙手，在腰部墊以衣服之類的軟物，再將雙腳以繩索牽綁到兩側的柱子上，位置比頭部高，使臀部懸空。

手術時，先是用白布或繃帶把被閹割者的下腹部和大腿上部緊緊綁牢，然后用辣椒水洗滌將要手術的部位。閹割用的手術刀是一種類似鐮刀的彎刀，刀鋒很鋒利。刀子匠會一手捏緊被手術人的陰莖與陰囊，另一只手用刀猛然將陰莖和陰囊從根部切下。

只是眨眼之間的工夫，標志男人的寶物就與被閹人的肉體分離了。接下來，會有一根白蠟針插入男人的尿道，然后再用繩子拴緊。傷口處用一種浸過冷水的紙覆蓋，然后小心地包扎好。

據(jù)說被閹的人，經過這一系列的程序后，還不能馬上臥床，必須由人攙扶著在屋子里走上兩三個小時才能臥床。手術后三天，必須滴水不進。三天過后，拔掉白蠟針，尿噴涌而出，即閹割成功。

被閹割的男人，生理上會產生一系列變化:不長胡須、不長喉結、聲音變細、性格變溫和、陰莖不再勃起。這種人既不能對女人構成性威脅，又更容易使喚。

縱然是在今天看來，“做太監(jiān)”也是一種有辱自我尊嚴和祖先門楣的選擇。很多人講起蔡倫入宮當太監(jiān)的事兒，總認為他是被逼的，但這或許是一種自主選擇也未可知。

蔡倫是一個非常聰明的人，非常善于察言觀色。

入宮不到一年，他就當上了“小黃門”，專門侍奉皇帝及其家族。

很快，他升官了，當上了黃門侍郎，主管公文的傳達工作。

官不大，但卻離皇帝近，可以經常跟皇宮貴族和王公大臣接觸。

正是在這個時候，蔡倫得到了竇皇后的賞識。竇皇后出身于名門望族，祖父竇融是東漢開國元勛，“云臺二十八將”之一。

當時，竇皇后久嗣不孕，對生出來兒子且兒子被立為太子的宋貴人、梁貴人產生了嫉妒之心。

宮斗戲開始上演，蔡倫則成為了幫兇。

竇皇后先指使蔡倫誣陷太子劉慶的母親宋貴人“挾邪媚道”，最后宋貴人屈打成招，服毒自殺，竇皇后便將太子廢為清河王。

歷史上就記載了這么一筆，但如果我們深究細節(jié)，可能便會“細思極恐”。也不知道要經歷多少的安排、設計、博弈，竇皇后才能得到想要的結果。

竇皇后弄死了宋貴人、貶黜了原太子之后，又指使人誣陷梁貴人，奪了她的親生兒子劉肇當養(yǎng)子，并讓劉肇當了太子。

不久，皇帝去世，10歲的劉肇登基，他就是歷史上的漢和帝，竇皇后則成了掌權的竇太后。

作為大功臣，蔡倫一步登天，被提拔為中常侍，伴隨皇帝左右。

而這時候，蔡倫還不到三十歲。

竇太后垂簾聽政十年后就掛了，一直做慣了傀儡的漢和帝本就對竇氏集團非常反感，也早就想收拾竇氏集團的羽翼了。

很多人被收拾了，唯獨蔡倫穩(wěn)坐釣魚臺，因為這時的他，已經取得了漢和帝的信任，還抱上了新皇后的大腿。

新皇后名叫鄧綏。

鄧綏的名字相信大家都聽過，她是個了不起的皇后。她從小心思機敏，不愛女紅愛看書，長得又很漂亮。

剛入宮時，她只是一個貴人，但她很快贏得了漢和帝的青睞，并很快取皇后而代之。在這個過程中，蔡倫也出了不少力，所以鄧皇后上位后，也很是看重蔡倫。

鄧綏跟竇皇后完全不是一種風格的人，她擔心漢和帝多次失去皇子之后，恐怕再無子嗣，竟主動多次選拔美女進宮，讓皇帝寵幸。鄧綏在宮中混得如魚得水，蔡倫也就有了保護傘，不會受威脅。

漢和帝比較命短，不到三十歲就死掉了，鄧綏就成為了掌權的鄧太后。

蔡倫審時度勢，竭力討好這個新主子。

新主子是個才女，喜歡吟詩作賦、舞文弄墨，但同時又崇尚節(jié)約、不喜奢華。

鄧太后寫字、畫畫或者發(fā)行什么書籍，需要大量的紙張，但當時的造紙水平很低。

重量輕的，比如絲絹、布匹之類的，成本高；成本低的竹簡、樹皮之類的材料，又很笨重。

蔡倫看到這一點之后，懷著討好主子換取自己的仕途的精神，開始專攻造紙術。

他是一個非常聰明的人，一件事情只要沉下心來去做，便真能想出辦法來。經過無數(shù)次的試驗，蔡倫終于發(fā)明了一種全新的造紙方法：利用樹皮、破布、麻頭、漁網等原料精心制造出了植物纖維紙。

一時間，蔡倫名滿天下，受到皇后的特別嘉獎，造紙術也因此在東漢全境得以推廣，造福了全人類。

鄧綏當上太后兩年，就失去了親生的唯一的兒子。

她只好從皇族中挑選一個人來繼承皇位，最終，13歲的皇侄劉祜成功當選。

劉祜就是漢安帝，是竇皇后當年貶黜的太子劉慶（后來的清河王）的兒子。

劉祜即位之初，鄧綏一直把持朝政，因此，蔡倫一直得到重用。

他被封侯，還有封地，這在太監(jiān)中已經算是混得非常好的了。封侯后不久，他又成為了鄧太后的首席近侍官。

這個官銜聽起來不大，但任何人都不敢小瞧，滿朝文武想要見到掌權者都要先經他傳報。

蔡倫，也走到了人生頂峰。

水滿則溢，月滿則虧。公元 121年，鄧太后死了，蔡倫的靠山倒了。

已經長大成人的劉祜，當然不能放過蔡倫這個當年參與廢掉自己親爹、害死了自己親奶奶的太監(jiān)，于是，蔡倫提心吊膽的日子開始了。

蔡倫覺得與其坐以待斃，受辱而死，還不如自行了斷。

于是，在鄧太后死后沒多久，蔡倫就在京都洛陽自盡了，享年約六十歲。

史書里說他臨死前“沐浴整衣冠”，自盡方式是飲藥而死。

我們無法得知，蔡倫臨死之前到底在想什么。是感慨當年為何不斬草除根？還是哀嘆自己這一生身陷權力的漩渦，身不由己為權力擺布？

蔡倫是一個宦官，對他而言，或許登上權力頂峰才是最大的追求，可他被后世記住的身份，卻是一個發(fā)明家。

搞發(fā)明，蔡倫的確是一把能手。

漢和帝小的時候，蔡倫受竇皇后之托，經常陪伴在他左右（也不知道這算不算是另外一種監(jiān)視）。漢和帝練習劍法的時候，不巧把天子劍弄斷，隨后發(fā)怒說要懲罰鑄劍之人，蔡倫自告奮勇說他去督造。

于是，蔡倫發(fā)揮了“頭懸梁，錐刺骨”的精神鉆研鑄劍之術。

他先是飽讀群書，隨后又去皇家作坊查看制作流程，不遠幾百里跑去找有名的工匠學習鑄劍之術，甚至親自上陣學習淬火技巧。

蔡倫從中得知要鑄造一把上乘之劍淬火的過程十分重要。

終于，蔡倫督造出了一把鋒利的天子劍，漢和帝見狀大喜，想升蔡倫的官，但蔡倫推辭不受，說這是自己分內之事，使得漢和帝對他極為贊賞。

而后，蔡倫又用這種方法督造了杯盞等皇家御用器物，全都非常堅固耐用。

你說他是不是一個天生的發(fā)明家？

如果你讓他為了全人類的福祉而不是為討好、巴結上級做這些事，恐怕他沒法這么積極。

蔡倫的所有發(fā)明中，最偉大的還是造紙。

造紙術發(fā)明以前，人類雖然也有甲骨、竹簡、羊皮、絹帛等可供書寫、記載的材料，但材質要么堅硬，要么笨重，要么價格昂貴，都不是理想的材料。

蔡倫之前的古代文獻中所提到的“紙”，也不符合蔡倫所發(fā)明和改進的紙張的特征。

蔡倫造紙的方法，在今天看來很稀松平常，但在當時，卻幾乎可以說是只有神才能想得到的方法了。

經過無數(shù)次的調研、試驗、改進、冥思苦想，蔡倫終于想到了一個造紙法：他先讓工匠們把樹皮、破麻布、舊漁網等切碎剪斷，放在一個大水池中浸泡或者蒸煮。

大水池里的雜物爛掉了，而纖維不易腐爛，就保留了下來。

他再讓工匠們把浸泡過的原料撈起，放入石臼中，不停攪拌，直到它們成為漿狀物，然后再壓平、曬干，就變成了紙。

蔡倫發(fā)明的紙張，雖然不如現(xiàn)在的紙那樣細膩，但取材容易、來源廣泛、價格低廉，直接改變了人類歷史。

（蔡倫發(fā)明的紙可能是這樣子的）

造紙術的發(fā)明，是一件非常了不起的事。紙張終于以一種新的姿態(tài)進入社會文化生活之中，并逐步在中國大地傳播開來，以后又傳布到世界各地。

有人甚至說，其他的發(fā)明都是與科學技術發(fā)展到了那個階段所以自然而然會產生的結果，而造紙術的發(fā)明卻是劃時代的、超前的。很多國家的人甚至在看到中國造的紙以后，都不知道怎樣才能造出紙來。

造紙術發(fā)明后，首先傳到了朝鮮、日本等國，隨后傳播到了東南亞，接著，它像蝸牛似地傳播到東亞、北非，用了將近一千年，然后又再經過了400年才傳遍了歐洲，直到1694年才傳入美國。

也就是說，在中國的造紙術沒有傳播到這些國家之前，他們居然沒有人發(fā)明“紙”這個玩意兒。

了解到這一點后，你不覺得蔡倫很牛逼么？

今天的我們講起蔡倫的生平，總替他感到惋惜。

也許你會說，蔡倫的確非常聰明，如果他把這種聰明勁兒都用在發(fā)明上，也許中國就了不得了。

也許你也不免想問：他本該是一個發(fā)明家，何以非要去沾惹權力？

可是，若不是蔡倫對權力有野心，他又哪里來的動力去搞發(fā)明？

而且，若不是蔡倫身處皇宮，離權力中心近，或許也就沒法調動那么多的資源為自己的發(fā)明工作服務。

你看，有時候，權力也是搞發(fā)明的春藥。

縱然蔡倫一次又一次地攀龍附鳳，我也很難對他生出鄙視之心。大概是因為到了中年，我開始覺得：一個人的命運其實并不完全掌握在我們每個人的手中。只要我們身處江湖，就注定會被一些看不到的力量牽制，任何人無法獨善其身。

如果不拼力往上爬，或許只會成為一個普通的太監(jiān)，被淹沒在歷史塵埃中。他拼命往上爬，最后被權力反噬，最終選擇了自殺，這叫“愿賭服輸”。

只是，他給人類留下了最寶貴的遺產，卻永遠不會被忘記。到了21世紀，依然有媒體、專家發(fā)表言論稱“蔡倫的造紙術，可與把人送上月球的探索相提并論?！?/span>

月球背面有三個撞擊坑，其中一個就是以“蔡倫”來命名的。

任何一個發(fā)明都是建立在無數(shù)次失敗的實驗之上的，造紙術也不例外。

為了搞發(fā)明，蔡倫“每至休沐（休息日），輒閉門絕賓客，暴體田野”，一想到他埋頭研究、探索新發(fā)明的樣子，我還是會對這個兩千年前的古人肅然起敬。

權力角斗場充滿了明爭暗斗、爾虞我詐、勾心斗角，身處其中實在太辛苦，而蔡倫在潛心搞發(fā)明那一刻，內心至少是歡愉的吧。

全文完

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