1981年，美國空軍提出新一代空優(yōu)戰(zhàn)斗機(jī)需求，用于替代F-15“鷹”戰(zhàn)斗機(jī)(1976年服役)。當(dāng)年6月份，美空軍發(fā)布了該項(xiàng)目的招標(biāo)信息，就是先進(jìn)戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)斗機(jī)（ATF）計(jì)劃。

各大飛機(jī)制造企業(yè)提交了多種概念方案，上半部空優(yōu)、下半部空地：

ATF項(xiàng)目最大的成果是催生了F-22“猛禽”隱形戰(zhàn)斗機(jī)，而作為當(dāng)時(shí)參與的幾大飛機(jī)制造廠家之一，一向以設(shè)計(jì)前衛(wèi)而著稱的通用動(dòng)力也提交了多型方案。

通用動(dòng)力公司提交了一系列概念設(shè)計(jì)，這幾種方案很有意思，感覺每種都走極端路線。包括：常規(guī)布局戰(zhàn)斗機(jī)“平凡女孩”、輕型廉價(jià)/國民戰(zhàn)斗機(jī)“游擊隊(duì)員”、重型戰(zhàn)斗轟炸機(jī)“導(dǎo)彈手”、以及一款最具科幻色彩又前衛(wèi)無比的隱身飛翼戰(zhàn)斗機(jī)“酒渣”。

輕型的廉價(jià)/國民戰(zhàn)斗機(jī)“游擊隊(duì)員”，物廉價(jià)美，更適用于高強(qiáng)度沖突中的消耗作戰(zhàn)，就蘇聯(lián)時(shí)代設(shè)計(jì)風(fēng)格一般，以量取勝。

能掛載多枚遠(yuǎn)程空空導(dǎo)彈的大型戰(zhàn)斗轟炸機(jī)“導(dǎo)彈手”，這更像是一架攜帶了眾多導(dǎo)彈的大型武庫機(jī)，或者小型AC-130炮艇機(jī)的概念。

下面這款才是今天的重點(diǎn)，設(shè)計(jì)高度隱身的“劣酒/酒渣”戰(zhàn)斗機(jī)，雖然在ATF項(xiàng)目中未能入選，但最終卻變成了海軍中曇花一現(xiàn)，短命的A-12“復(fù)仇者II”艦載飛翼攻擊機(jī)。

ATF項(xiàng)目最終由YF-22A、YF-23A進(jìn)行角逐，YF-22A獲勝，而參與投標(biāo)的通用動(dòng)力雖然落選，但是“酒渣”戰(zhàn)斗機(jī)的設(shè)計(jì)方案卻在參與競爭美國海軍先進(jìn)戰(zhàn)術(shù)攻擊機(jī)（ATA）項(xiàng)目時(shí)獲得入場(chǎng)。通用動(dòng)力攜手麥道公司，在原來“酒渣”戰(zhàn)斗機(jī)基礎(chǔ)上研制出超時(shí)空特征的A-12“復(fù)仇者 II”艦載攻擊機(jī)。

1988年，美國海軍和通用動(dòng)力以及麥道公司共同簽訂了合同，確認(rèn)分兩步訂立研制方案、研制合同。初步預(yù)算金額4.8億美元、總生產(chǎn)量858架、海軍計(jì)劃購買620架、海軍陸戰(zhàn)隊(duì)購買238架。與此同時(shí)，意外的空軍也考慮采購400架。

處于上世紀(jì)80年代，這么大批量架次的采購量分?jǐn)傁聛?，預(yù)計(jì)平均單價(jià)還要一億美元，說明這款機(jī)型絕對(duì)是整合了很多先進(jìn)技術(shù)。

A-12“復(fù)仇者”原計(jì)劃用于替換格魯曼的A-6攻擊機(jī)，相比而言A-12速度更快、航程更遠(yuǎn)，載彈更大（內(nèi)部彈艙）。據(jù)說隱身性能遠(yuǎn)超空軍F-117A，同時(shí)有效載荷也高于“夜鷹”，估計(jì)這兩重原因才是空軍有興趣采購的最大理由。

下圖是艦載版A-12的各式造型，飛翼布局也設(shè)計(jì)了折疊機(jī)翼，機(jī)體光滑整潔，艦體空間利用率上超高。

A-12“復(fù)仇者 II”艦載攻擊機(jī)總體設(shè)計(jì)指標(biāo)很高，是一款大量采用復(fù)合材料的隱形飛翼艦載機(jī)，美國空軍也曾計(jì)劃用A-12“復(fù)仇者 II”替換F-111戰(zhàn)斗機(jī)。A-12優(yōu)于現(xiàn)役戰(zhàn)機(jī)的主要性能特征就在于其優(yōu)良的隱身性能、巨大的攜彈量。

為了獲到高效的隱身性能，A-12采用三角形飛翼式布局，沒有尾翼也沒有明顯的機(jī)身。采用雙座串列式座艙布局，正是受限于三角翼的布局，后座乘員下半球視野基本為零。大家可以參考上圖自行腦補(bǔ)后座飛行員的視線范圍。

飛機(jī)駕駛艙右側(cè)安裝了收放式空中加油探管，兩臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)裝在機(jī)翼內(nèi)，梯形進(jìn)氣口位于機(jī)翼下方，噴口置于機(jī)翼后上方，純粹就是為了提高隱身性能而設(shè)計(jì)。

極富現(xiàn)代化視覺效果的座艙布局，老美反正就是有錢有技術(shù)，跟組裝一樣，需要什么就裝配什么，只是成本有點(diǎn)高。

1990年，美國國防部長批準(zhǔn)了A-12的采購計(jì)劃，但取消了238架海軍陸戰(zhàn)隊(duì)訂單，并降低了生產(chǎn)速度，同時(shí)將空軍訂單推遲延后5年生產(chǎn)。這個(gè)決定使海軍首批生產(chǎn)型6架A-12（后調(diào)為8架），單價(jià)達(dá)到可怕的2億美元天價(jià)，完全是不可承受之痛。

再有錢的美軍，在這個(gè)單價(jià)基礎(chǔ)上配套艦載機(jī)估計(jì)也有點(diǎn)買不起。

緊接著，海軍又發(fā)現(xiàn)了機(jī)體材料主承包商隱瞞問題，飛機(jī)存在嚴(yán)重的超重情況，而同期復(fù)雜的雷達(dá)系統(tǒng)研制也遭遇困難（美國人也不是萬能），先進(jìn)航電發(fā)展計(jì)劃全面受阻。追求過高性能，缺乏實(shí)現(xiàn)可能，正是這種無法達(dá)標(biāo)的現(xiàn)實(shí)使正常生產(chǎn)入役遙遙無期，預(yù)算嚴(yán)重超標(biāo)，結(jié)果僅僅過了一年該計(jì)劃便告中止，接班人變成F-18E/F（比較穩(wěn)妥的改型方案）。

這是目前留下的A-12最后的身影，在德州沃斯堡展出的全尺寸模型。