南海一號(hào)，這對(duì)歷史和考古愛好者來講并不是一個(gè)陌生的名字，由中國(guó)水下考古第一人俞偉超命名。南海一號(hào)沉船的發(fā)現(xiàn)事出偶然，1987年8月，廣州救撈局與英國(guó)打撈公司合作，去尋找一艘名叫萊茵堡號(hào)的東印度公司沉船，結(jié)果是萊茵堡號(hào)沒有找到，卻發(fā)現(xiàn)了南宋時(shí)期的沉船——南海一號(hào)。

南海一號(hào)的發(fā)現(xiàn)讓沉浸已久的中國(guó)考古界瞬間興奮起來。1989年，中國(guó)歷史博物館聯(lián)手日本水下考古所正式對(duì)南海一號(hào)展開考古調(diào)查，若不是經(jīng)驗(yàn)和技術(shù)不夠，中國(guó)是不會(huì)選擇跟日本合作的。當(dāng)考古學(xué)家第一次與南海一號(hào)零距離接觸時(shí)發(fā)現(xiàn)，這艘沉船保存完好，木質(zhì)還十分堅(jiān)硬，可見古代中國(guó)造船技術(shù)的高超。

2001年，在香港商人陳來發(fā)與香港民間組織的無償捐助下，中國(guó)考古學(xué)界第一次獨(dú)立對(duì)南海一號(hào)進(jìn)行勘察定位。2002年，考古學(xué)家在南海一號(hào)沉船上打撈出4000余件文物，主要以青瓷器為主。中國(guó)青瓷器從古至今都被外國(guó)人視為珍寶，類似的一個(gè)瓷碗在美國(guó)拍出幾十萬美元的天價(jià)，而南海一號(hào)探明的文物儲(chǔ)量約8萬件，價(jià)值或超千億美元。

2007年，考古隊(duì)正式對(duì)南海一號(hào)進(jìn)行打撈工作。經(jīng)過先后9個(gè)月縝密的工作，沉睡在海底八百年的南海一號(hào)于2007年12月21日正式被打撈出水，一星期后被裝入廣東海上絲綢博物館的水晶宮內(nèi)，等待后期詳細(xì)的發(fā)掘。因?yàn)閿?shù)量龐大、淤泥過多，南海一號(hào)后期的發(fā)掘工作也是相當(dāng)?shù)木徛?015年為止，取出文物6萬到8萬件。

發(fā)掘出來的文物有瓷器、金銀銅器、銅幣和動(dòng)植物標(biāo)本。瓷器為南宋時(shí)期的外銷瓷器，產(chǎn)自江西景德鎮(zhèn)、浙江龍泉、福建德化、福建閩清義和福建磁灶等五大民窯。據(jù)推測(cè)，南海一號(hào)上應(yīng)該還有大量紙幣和絲綢，但因?yàn)槟甏眠h(yuǎn)加上海水侵蝕被分解。

專家們分析，南海一號(hào)滿載貨物后是前往新加坡、印度等地進(jìn)行貿(mào)易活動(dòng)，在川山群島海域遭遇風(fēng)暴沉沒。目前南海一號(hào)的發(fā)掘工作還在繼續(xù)，可見專家們對(duì)南海一號(hào)的重視程度，寧愿多花時(shí)間也不想一件文物在發(fā)掘中損毀。

南海一號(hào)的打撈和建造廣東海上絲綢博物館水晶宮共耗資2.3億元，可以說是考古界的大手筆。難怪不少人稱南海一號(hào)是“海底的兵馬俑”、“海上敦煌”，考古的意義非比尋常。