這還要從張伯苓與實(shí)業(yè)家章瑞庭的淵源說(shuō)起。對(duì)于張伯苓創(chuàng)辦南開(kāi)系列學(xué)校，章瑞庭鼎力支持，捐資助學(xué)，多有貢獻(xiàn)。章氏為南開(kāi)捐款10萬(wàn)元，設(shè)立教育基金。此外，其子章玉蓀、章紹廷繼承父志，捐資重建南開(kāi)中學(xué)禮堂，這就是一直沿用至今的“瑞廷禮堂”。

　　除了資助南開(kāi)學(xué)校外，章瑞庭還先后在津西大稍直口村和疙疸村創(chuàng)辦章氏私立第一、第二兩所小學(xué)，惠及鄉(xiāng)里。1931年1月22日《大公報(bào)》刊載《津郊調(diào)查之七 稍直口一帶》一文，除詳細(xì)記述學(xué)校情況外，還寫(xiě)到張伯苓曾在該校任校董：“此校為津市巨商章瑞廷君獨(dú)資與辦，故名‘章氏私立第一小學(xué)?！率弦允聞?wù)冗繁，委托南開(kāi)校長(zhǎng)張伯苓氏董其事。張氏對(duì)該校頗具熱忱，時(shí)時(shí)兼顧，對(duì)于校務(wù)興革，與設(shè)備之購(gòu)置，有求必應(yīng)，教職學(xué)生皆感戴而稱(chēng)道之。”

　　其實(shí)，張伯苓在章氏私立小學(xué)，不僅掛職校董，他還將該校作為南開(kāi)中學(xué)的附屬小學(xué)。1935年3月21日，張伯苓以南開(kāi)中學(xué)校長(zhǎng)的身份，呈河北省教育廳函，為章瑞庭熱心教育，創(chuàng)辦學(xué)校申請(qǐng)獎(jiǎng)勵(lì)。其中便寫(xiě)道：“茲查天津商民章瑞庭熱心教育，創(chuàng)設(shè)私立小學(xué)兩處，一坐落大稍直口村，名章氏第一小學(xué)，縣教育局列為縣立十五；一坐落疙疸村，名章氏第二小學(xué)，縣教育局列為縣立十六。曾于民國(guó)十九年春季委托本校代為管理，兩校常年經(jīng)費(fèi)仍由彼負(fù)責(zé)。”可見(jiàn)，從1930年春起，章氏私立第一、第二兩校即已成為南開(kāi)中學(xué)的附屬小學(xué)。

　　張伯苓對(duì)于章氏私立小學(xué)的“頗具熱忱，時(shí)時(shí)兼顧，有求必應(yīng)”不僅體現(xiàn)在學(xué)校的管理中，更體現(xiàn)在對(duì)教職員工無(wú)微不至的關(guān)懷上。此外，他還多次到訪(fǎng)遠(yuǎn)在津郊的章氏私立小學(xué)。1931年12月，章氏私立第一小學(xué)舉辦畢業(yè)典禮，張伯苓與南開(kāi)學(xué)校的多位負(fù)責(zé)人就曾親往參加?！稄埐呷返诹碇惺珍浀?932年3月3日《致章瑞廷函》對(duì)此就有提及。

　　應(yīng)該說(shuō)，章氏私立學(xué)校作為南開(kāi)中學(xué)的附屬小學(xué)，使南開(kāi)的教育精神在津西大地生根發(fā)芽，潛移默化中影響著津郊學(xué)童的成長(zhǎng)。而張伯苓更是通過(guò)對(duì)章氏私立學(xué)校的管理，進(jìn)一步完善了自己的鄉(xiāng)村教育的理念。