公元前399年6月的一個(gè)傍晚，古希臘“三大哲學(xué)家”之首的蘇格拉底飲下毒鴆，就此睡去了。蘇格拉底是西方歷史上有記載的，第一個(gè)因?yàn)樗枷牒脱哉?、?zhí)著于真理而被處死的哲學(xué)家。

蘇格拉底在一生中（他被處以死刑時(shí)已年逾七十），一直試圖告訴人們，他們正在虛度年華，生活的毫無(wú)意義，把過(guò)多的時(shí)間花在了空洞的歡樂(lè)和虛無(wú)的勝利上，一味揮霍偉大的上帝賜與的各種恩典，力求使自己的虛榮心和野心得到哪怕是幾小時(shí)的滿足。蘇格拉底相信人的命運(yùn)是崇高的，他聲稱：“人的無(wú)形意識(shí)是（或者應(yīng)該是）世間萬(wàn)物的最后尺度；塑造命運(yùn)的不是上帝，而是我們自已?！?/span>

作為不斷叮咬雅典這個(gè)偷懶城市的“牛虻”，蘇格拉底因?yàn)椤安痪瓷瘛薄ⅰ罢`導(dǎo)青年”等罪名被起訴。蘇格拉底在法官面前爭(zhēng)辯說(shuō)，“世界上誰(shuí)也無(wú)權(quán)命令別人信仰什么，或剝奪別人隨心所欲思考的權(quán)力?！彼终f(shuō)：“人只要具有自己的道德和信念，即使沒(méi)有朋友的贊同，沒(méi)有金錢(qián)、妻室和家庭，也會(huì)成功。但是如果不徹底研究問(wèn)題的來(lái)龍去脈，汪何人都休想得出正確結(jié)論，因此必須擁有討論所有問(wèn)題的充分自由，必須完全不受官方的干涉。”

陪審團(tuán)提出，只要蘇格拉底擯棄辯論、爭(zhēng)吵、說(shuō)教這些可怕陋習(xí)，不再干涉別人所偏愛(ài)的東西，不再用永無(wú)止境的疑問(wèn)去糾纏他們，就可以被赦免。但是蘇格拉底拒絕接受?！斑@辦不到！”他喊道，“只要我的良心和我那種微弱的心聲還在讓我繼續(xù)向前，把通向理智的真正道路指給人們，我就要繼續(xù)拉住我遇見(jiàn)的每一個(gè)人，告訴他我的想法，絕不顧慮后果?！?/span>

隨后，蘇格拉底以80票差被陪審團(tuán)判處死刑。

一個(gè)月之后，蘇格拉底飲下毒鴆，就此離世。從此，雅典這個(gè)偉大的城市，因?yàn)樽约旱莫M隘，永遠(yuǎn)背負(fù)著殺死這個(gè)世界最偉大哲學(xué)家的惡名。

以下是陪審團(tuán)決定判處蘇格拉底死刑后，蘇格拉底作出的最后演講。該演講其最著名的弟子柏拉圖編撰成文，收錄入《柏拉圖對(duì)話集》中：

尊敬的陪審員們，你們?yōu)榱搜矍袄?，最終決定承擔(dān)置“智者”蘇格拉底于死地的名聲，這樣，那些想要誹謗我們城邦的人會(huì)因此而責(zé)難你們。這些人正是想要抓你們的過(guò)錯(cuò)，才把我稱為“智者”，實(shí)際上我并無(wú)智慧。其實(shí)如果你們耐心等待一段時(shí)間，你們就會(huì)通過(guò)自然進(jìn)程達(dá)到你們的目的。你們可以看到，我生命的旅程已經(jīng)快到盡頭了。我這番話不是對(duì)你們?cè)谧娜w說(shuō)的，而是對(duì)那些投票贊成處決我的人說(shuō)的。我還有話要對(duì)他們講。

尊敬的陪審員們，你們無(wú)疑會(huì)認(rèn)為，我之所以被判刑是由于我的辯護(hù)不充分，如果我盡可能用言辭和行動(dòng)打動(dòng)陪審團(tuán)以求獲赦，也許不致被判死刑。但這種想法實(shí)屬大謬不然。我不是因?yàn)闆](méi)有盡力為自己辯護(hù)才被判有罪，而是因?yàn)槲覜](méi)有厚顏無(wú)恥地進(jìn)行表演，沒(méi)有以取悅你們的方式向你們諂媚。你們?cè)敢饴?tīng)我哭泣哀號(hào)，愿意我去說(shuō)些和做些我認(rèn)為毫無(wú)價(jià)值、而你們習(xí)慣于從別人那里聽(tīng)到和看到的事。但我并不認(rèn)為由于我出于危險(xiǎn)中，就必須奴顏婢膝。我至今不悔我剛才的辯護(hù)方式。我寧愿死于這種不利的辯護(hù)方式，而不愿為保命而采取其他辯護(hù)方式。法庭如同戰(zhàn)場(chǎng)，無(wú)論我和他人都不應(yīng)費(fèi)盡心機(jī)去逃避死亡。在戰(zhàn)斗中，顯然經(jīng)常有這種情況，只要你放下武器，向追捕你的敵人乞憐，就可以避免一死。在各種危險(xiǎn)面前都有很多逃避死亡的辦法，只要你寡廉鮮恥到什么也不顧及，就可以死里逃生。但我想，尊敬的陪審員們，真正困難的不是逃避死亡，二是避免做不義之事；不義之事比死亡更難逃避。在今天的審判中，我這個(gè)遲鈍的老人不能逃避死亡和危險(xiǎn)，但聰明而敏捷的原告卻不能逃避不義，不義比死亡更能毀滅人。離開(kāi)法庭時(shí)，我將由于你們的判決而被處死，但他們卻因?yàn)樾皭汉偷赖聰亩徽胬硇兴佬?。他們和我一樣接受判決，這是毫無(wú)疑問(wèn)的，我認(rèn)為種種結(jié)果相當(dāng)公正。

我已經(jīng)說(shuō)了這么多，但我仍感到有一種沖動(dòng)，想對(duì)贊同給我定罪的人做出預(yù)言。因?yàn)榕R死之時(shí)，是最能做出預(yù)言之時(shí)。告訴你們，劊子手們，我死之后，比你們殺死我更痛苦的懲罰將降臨到你們呢身上。你們自信置我于死地，就能逃脫我對(duì)你們行為的譴責(zé)，但在我看來(lái)，結(jié)果恰恰相反。會(huì)有更多的人譴責(zé)你們，這些人現(xiàn)在為我所抑制，你們還不知道這一點(diǎn)。他們作為更年輕的一代，對(duì)你們將更嚴(yán)厲，會(huì)給你們?cè)鎏砀嗟臒馈Ｈ绻銈冎竿灾萌擞谒赖氐姆椒ㄖ浦谷藗児_(kāi)譴責(zé)你們生平的過(guò)失，那你們就太不理智了。以這種方式逃避對(duì)自己的譴責(zé)既不可能也不光彩。最好的和易行的辦法不是堵住別人的嘴，而是盡可能去做一個(gè)善良的人。這是我對(duì)投票贊成判我有罪的人的最后告誡。

對(duì)于主張我無(wú)罪的人，趁執(zhí)政官們正忙著、我還沒(méi)有赴刑場(chǎng)，我也想簡(jiǎn)單對(duì)你們解釋幾句，使你們安于我被處死這一結(jié)果。我請(qǐng)求你們，尊敬的陪審員們，給我一些時(shí)間，既然法律允許，我們沒(méi)有理由不互相交換一下看法。我把你們看作我的朋友，我想讓你們理解我目前所持的態(tài)度是正確的。

尊敬的陪審員們——只有你們才真正應(yīng)該受到這樣尊稱——我有一種不尋常的經(jīng)驗(yàn)。一種預(yù)言的聲音一直伴隨著我，如果我要去做不該做的事，哪怕是無(wú)足輕重的小事，它都要阻止我?，F(xiàn)在我碰到了這樣的事，如你們所見(jiàn)名為要去死了，人們通常認(rèn)為死是極大的災(zāi)難。然而當(dāng)我早晨離開(kāi)家時(shí)，當(dāng)我來(lái)到法庭時(shí)，或在我發(fā)言的過(guò)程中，神都沒(méi)有降一點(diǎn)征兆阻止我。在以前進(jìn)行討論時(shí)，神的聲音經(jīng)常在我說(shuō)了半句話時(shí)突然打斷我。但在這件公案上，我所說(shuō)的和所做的任何事情神都從來(lái)沒(méi)有阻止過(guò)我。這怎么解釋呢？我想，這說(shuō)明死的降臨對(duì)我來(lái)說(shuō)是福氣，我們把死設(shè)想為最大的不幸，這是非常錯(cuò)誤的。我有充分的理由這樣想，因?yàn)?。如果我所做等?jí)事肯定不能帶來(lái)好結(jié)果的話，我所熟悉的聲音就會(huì)阻止我。

從其他方面看，死亡也有理由被看作好的結(jié)果。死是兩種境界之一，或是靈魂與肉體俱滅，死者對(duì)于任何事物都無(wú)知覺(jué)；或者如世俗所說(shuō)，死亡就是靈魂從一處移居另一處。如果死后沒(méi)有知覺(jué)，就像無(wú)夢(mèng)的睡眠，死就一定是一個(gè)奇妙的境界。我想如果讓任何人把他沉睡無(wú)夢(mèng)的夜晚與他一生中度過(guò)的其他日日夜夜相比較，在充分思考后指出，他的一生中有多少日日夜夜比他沉睡無(wú)夢(mèng)的夜晚更美好、更幸福，我想，即使是波斯王都會(huì)發(fā)行這樣的日子屈指可數(shù)，更不用說(shuō)一般人了。如果死就像這樣，我就把它稱為福氣。如果你們這樣看問(wèn)題的話，那么可以把死后的整個(gè)時(shí)間看作并不比一夜更長(zhǎng)。按另一種觀點(diǎn)看，死是靈魂從此移居到彼處，如果這一說(shuō)法是真的，所有的死人都在那一處，那還有比到那里去更幸福的事嗎，尊敬的陪審員們？如果到了另一個(gè)世界，擺脫了我們這里所謂的法官的糾纏，人們就可以發(fā)現(xiàn)那個(gè)世界有真正的法官管理著這樣的法庭，想米諾斯、雷達(dá)曼托斯、埃阿科斯、特里普托斯摩斯以及所有生前行義死后成神的人，由他們管理著法庭，這樣的地方不是最好的去處嗎？請(qǐng)這樣想一想：你們當(dāng)中有人如果見(jiàn)到了奧耳普斯、穆薩歐斯、赫西奧德以及荷馬將會(huì)怎樣呢？如果真有這樣的地方，我愿去死十次。在那里可以碰到帕拉墨得斯、特拉蒙的兒子阿雅克斯以及其他英雄，和他們?cè)谝黄饘?duì)我來(lái)說(shuō)一定是一段有趣的經(jīng)歷。他們也是由于不公正的審判而死的。我想如果把我的命運(yùn)和他們的命運(yùn)相比較，將一定非常有意思。更重要的是，我愿在那里也像在這里一樣，把時(shí)間花在考察和研究人的心靈上，找出他們之中誰(shuí)真正聰明，誰(shuí)只有自以為聰明。尊敬的陪審員們，特洛伊之戰(zhàn)將領(lǐng)們，還有奧底修斯、西敘福斯以及成千能叫出姓名的男男女女都在那里，能夠向他們提問(wèn)，與他們交談和爭(zhēng)論，難道不是最大的幸福嗎？為此一個(gè)人還有什么不能奉獻(xiàn)的呢？我想，在那里，他們不會(huì)因?yàn)槲业倪@種行為而置我于死地。因?yàn)?，如果人們所說(shuō)的是真的話，在那個(gè)世界里，除了種種我們這個(gè)世界不具備的幸福外，那個(gè)世界的人還是永生的。

尊敬的陪審員們，你們也應(yīng)滿懷信心地期待死亡，把你們的思想建立在這樣一個(gè)信念上：無(wú)論什么事情都不能夠傷害一個(gè)善良的人；不論在他生前還是死后，眾神都會(huì)關(guān)照他的。我的這種經(jīng)驗(yàn)是活生生的。我很清楚，借助死亡來(lái)擺脫一切煩雜事務(wù)對(duì)我來(lái)說(shuō)是件好事。這就是神的啟示不來(lái)阻止我的原因。從我這方面來(lái)說(shuō)，對(duì)所有那些指控和投票贊成處死我的人，我并不懷任何怨恨，雖然他們這樣做并非出于善心，而是打算傷害我，他們應(yīng)為此而受譴責(zé)。我只請(qǐng)求他們應(yīng)允一件事：當(dāng)我的兒子長(zhǎng)大時(shí)，尊敬的陪審員們，如果你們認(rèn)為他們把錢(qián)財(cái)或其他東西放在首位而不把善放在首位，你們就像我譴責(zé)你們那樣去譴責(zé)他們；如果他們毫無(wú)理由地自以為了不起，你們就要像我責(zé)罵你們那樣去責(zé)罵他們。因?yàn)樗麄兺浟藵撔南蛏?，自以為于事有益而?shí)際于事無(wú)益。如果你們這樣做了，我和我的兒子就算在你們手下得到了公正的待遇。

現(xiàn)在我該走了，我去赴死；你們?nèi)ダ^續(xù)生活：誰(shuí)也不知道我們之中誰(shuí)更幸福，只有神才知道。