《周易·系辭傳》中僅有一小段文字描述筮占之法及其數(shù)的應(yīng)用:“大衍之?dāng)?shù)五十，其用四十有九。分而為二以象兩，掛一以象三，揲之以四以象四時(shí)，歸奇于扐以象閏。五歲再閏，故再扐而后掛。天一地二，天三地四，天五地六，天七地八，天九地十。天數(shù)五、地?cái)?shù)五，五位相得而各有合。天數(shù)二十有五、地?cái)?shù)三十，凡天地之?dāng)?shù)五十有五。此所以成變化而行鬼神也?！庇捎谶@段文字過于精簡(jiǎn)，造成后人理解上的諸多障礙。不用說對(duì)整體內(nèi)容的理解千差萬別，就是對(duì)其中涉及到的概念也是各有各的理解，眾說紛紜，莫衷一是。其中對(duì)“大衍之?dāng)?shù)”這個(gè)概念的理解，歷朝歷代見諸于名家注解的就有幾十種。何為“大衍之?dāng)?shù)”?“大衍之?dāng)?shù)”為什么是50？這里筆者也提出一種新的看法，不為沽名湊數(shù)，只為供大方之家做為參考，以期有認(rèn)識(shí)上的突破和定論。

這里拋開筮占之法不論，只論其數(shù)。我們先看“天一地二，天三地四，天五地六，天七地八，天九地十。天數(shù)五、地?cái)?shù)五，五位相得而各有合。”這一段，這一段的意思是說，天數(shù)為陽數(shù)（奇數(shù)）共5位，分別為1、3、5、7、9；地?cái)?shù)為陰數(shù)（偶數(shù)）共5位，分別是2、4、6、8、10。天數(shù)與地?cái)?shù)相合而各有所得。天數(shù)與地?cái)?shù)如何“相得而各有合”？這里沒有進(jìn)一步說明，這在當(dāng)時(shí)可能屬常識(shí)性問題，故不詳述。實(shí)際上，“五位相得而各有合”是說天數(shù)與地?cái)?shù)搭配相合而成五行之?dāng)?shù)。具體為:1與6相合而成五行之水；2與7相合而成五行之火；3與8相合而成五行之木；4與9相合而成五行之金；5與10相合而成五行之土。五行之?dāng)?shù)見于《尚書大傳·五行傳》中:“天一生水，地六成之；地二生火，天七成之；天三生木，地八成之；地四生金，天九成之；天五生土，地十成之。”這就很明白了，天地之?dāng)?shù)相合而得五行之?dāng)?shù)；五行反映萬物運(yùn)動(dòng)變化過程中的五種狀態(tài)及其屬性，故應(yīng)用五行之?dāng)?shù)，則可“成變化而行鬼神也?！?/p>

那么天數(shù)之和為25，地?cái)?shù)之和為30，凡天地之?dāng)?shù)為55，而為什么“大衍之?dāng)?shù)”卻為50呢?要弄清這個(gè)問題，我們先要弄懂何為“大衍之?dāng)?shù)”。《說文》解:“衍，水朝宗于海貌?！薄把堋弊謴乃谛兄?，表示江河從發(fā)源地流入大海的整個(gè)過程，象征事物的整個(gè)發(fā)展演變過程。大者，宏觀之也。故“大衍之?dāng)?shù)”蓋指事物在宏觀演變過程中所經(jīng)歷的數(shù)理。事物在整個(gè)發(fā)展演變過程中會(huì)依次經(jīng)歷“五行”，即五種狀態(tài)及其屬性。所以“大衍之?dāng)?shù)”實(shí)際上就是五行之?dāng)?shù)的具體應(yīng)用。

五行之?dāng)?shù)中有一個(gè)規(guī)律，那就是五行之成必由于土，也就是五行之生數(shù)必須加上“土”之生數(shù)，才能得五行各自之成數(shù)。我們看下圖:

在五行的成數(shù)中，實(shí)際都包含有土的生數(shù)，這就是土生萬物之理。土是萬物之母，萬物之生離不開母。我們注意到，水、火、木、金四行的生數(shù)都不是5，加5而得其成數(shù)，而成數(shù)皆小于10；而土之生數(shù)本身是5，再加其本身生數(shù)得其成數(shù)10。這樣土之生數(shù)相加就重復(fù)了，土可自成，毋用重復(fù)，再者土的成數(shù)為10，而10是滿數(shù)，數(shù)滿則終(這也是萬物終于土之理)，終則成始，始而不可滿也，故在天地之?dāng)?shù)中減去重復(fù)之5而不用，遂成“大衍之?dāng)?shù)”也。

那么“大衍之?dāng)?shù)50”，為什么又“其用四十有九”呢?蓋因“一”為先天之本，為太極，所謂“《易》有太極，是生兩儀”。太極就是“一”，“一就是太極”。太極為陰陽之母，是先天之本，先天之物與生俱來，是后天所用的基礎(chǔ)，故以“大衍之?dāng)?shù)”推演筮占未來，只用其49足矣。古人筮占用49根筮草，蓋據(jù)此理也。（子夏故壇原創(chuàng)）