清明，最早和小寒大寒驚蟄夏至一樣，屬于二十四節(jié)氣之一。

《淮南子·天文訓(xùn)》統(tǒng)計，清明在「春分后十五日，斗指丁」，這一天如《歲時百問》所言，「萬物生長此時，皆清潔而明凈，故謂之清明」

那清明是如何從一個節(jié)氣演變?yōu)橐粋€與祭祀息息相關(guān)的節(jié)日呢？

這緣于春秋時期介子推「割股啖君」和晉文公「火逼臣仕」的兩個故事。據(jù)《韓詩外傳》記載，晉獻公之子重耳為避禍「驪姬之亂」而流亡他國，其間因顛沛流離而體力不濟，一度暈厥。一直追隨左右的介子推忍痛割下自己大腿上的一塊肉，煮成肉湯供養(yǎng)重耳，讓他順利的闖過命運的鬼門關(guān)，堪稱忠義之臣。重耳感動之余立誓，若能稱王，必重賞介子推。

重耳與介子推影視劇照

十九年的流亡，重耳雖然屢經(jīng)艱險，卻勵精圖治，終于否極泰來，榮登大寶，成為歷史上有名的諸侯霸主——晉文公。

晉文公幾乎犒賞了所有和自己奔襲征戰(zhàn)的功臣，唯獨遺忘了一直默默守候在自己身邊的介子推。但介子推并沒有計較功名利祿，他「功不言祿」，決意功成身退，遠離喧囂的廟堂，歸隱綿山深山幽谷參禪悟道，陪伴老母安享晚年。

當(dāng)晉文公重耳突然想起介子推「割股啖君」之恩以及自己當(dāng)年的許諾時，慚愧不已，便親自去綿山尋介子推出山入仕，與他共享榮華富貴。然而，介子推始終避而不見。而此時，嫉妒介子推的奸佞小人趙衰等人以介子推是孝子，若放火焚山，必會迫使介子推為保全生母而出山。重耳不知趙衰等人的陰險用心，又覺得此法甚妙，便令人放火燒山。哪曾想，介子推隱居之心彌堅，寧愿葬身火海，抱柳而亡，也沒有走出山來。

抱柳而亡

這一天，是介子推的忌日。

為了懺悔自己的愚蠢之舉，晉文公重耳在綿山立廟修祠，同時詔告天下，此日全境禁火寒食，以感念忠義之恩，遙寄哀思之情，這一天，便被稱為寒食節(jié)。

寒食節(jié)是清明節(jié)嗎？顯然不是。

清明祭祖

介子推死后的第二年寒食節(jié)次日，是清明節(jié)氣，晉文公又率群臣素服登綿山祭奠，他突然發(fā)現(xiàn)，介子推和母親抱柳而亡的那棵燒焦的大柳樹竟然奇跡般死而復(fù)生，枝繁葉茂，重耳想起介子推的清明志向，聯(lián)想到當(dāng)日清明之氣，便賜封眼前的大柳樹為「清明柳」，這一天，便逐漸演化為以祭祀為重的清明節(jié)。

也就是說，為了紀念介子推，晉文公設(shè)置了兩個紀念日，先一天是寒食節(jié)，后一天是清明節(jié)。而民間也逐漸在這兩日形成了插柳墓祭之風(fēng)，并相沿成習(xí)，成了一個傷情與快樂共存的節(jié)日。

基于此，古時的文人騷客往往將寒食與清明并提，并寫下了許多膾炙人口的詩詞，「清明寒食好，春園百卉開」、「烏啼鵲噪昏喬木，清明寒食誰家哭」……

清明節(jié)插柳掃墓

據(jù)《漢書》載，大臣嚴延年會在清明前夕，請假回鄉(xiāng)祭掃祖墳，可見至漢朝時，清明祭祖風(fēng)氣之盛行。而到了唐朝，寒食清明之時行祭掃之祀已成返本追宗必不可少的儀節(jié)，宋元時期更是形成以祭祖掃墓為中心、以寒食風(fēng)俗與上巳踏青兩日精華相融的傳統(tǒng)節(jié)日。同時，因清明和寒食僅一日之差，在交通不便的狀況下，更多人便將真正的祭掃延至清明節(jié)當(dāng)天，而據(jù)官文資料顯示，清明節(jié)當(dāng)日，官員是可以帶俸祿祭祖，這恐怕就是最早的清明小長假吧，而寒食節(jié)的禁火寒食的講究，也漸漸的被納入清明節(jié)，并成為習(xí)俗。

所以，很多人就逐漸遺忘了清明節(jié)前一天的節(jié)日——寒食節(jié)了。

好在，清明節(jié)已經(jīng)被我國列入第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，否則，日本和韓國又將動心思想把清明節(jié)變成他們的申遺項目了。

文/老宋//宋諞西游//原創(chuàng)作品//嚴禁抄襲