十九世紀(jì)末，當(dāng)清軍在和闐地區(qū)取得勝利后，新疆地區(qū)便只剩伊犁處于未收復(fù)狀態(tài)。

可以說(shuō)，清軍遠(yuǎn)征新疆已經(jīng)取得了豐碩的戰(zhàn)果。眼見(jiàn)戰(zhàn)事逐漸變得輕松，左宗棠終于寬下心來(lái)，給家里寫(xiě)了封信，信中表述了隨軍將士們?cè)谧鲬?zhàn)過(guò)程中歷盡千難萬(wàn)險(xiǎn)，犧牲極大，朝廷應(yīng)該給士兵們豐厚的獎(jiǎng)賞，至于左宗棠本人，倒不是很在乎功名利祿。

在總結(jié)整場(chǎng)戰(zhàn)役的獲勝原因時(shí)，左宗棠表示：自己之所以獲得了絕佳的戰(zhàn)機(jī)，除了將士們一往無(wú)前的士氣外，關(guān)鍵在于自己一行受到戰(zhàn)區(qū)人民的強(qiáng)烈支持。在作戰(zhàn)過(guò)程中，新疆百姓自發(fā)組織參軍，或?yàn)榍遘娨龑?dǎo)路線，或參與殺敵。

可以說(shuō)，若沒(méi)有新疆地區(qū)百姓的支撐，清軍西征的大業(yè)是很難完成的。三年后，清政府以左宗棠部隊(duì)積極備戰(zhàn)作為籌碼，與沙俄進(jìn)行談判。終于，將被非法侵占十余年的伊犁收歸清朝，使收復(fù)新疆的大業(yè)圓滿完成，左宗棠本人也因?yàn)榇朔瑧?zhàn)役所立下的赫赫戰(zhàn)功名流千古。

許多現(xiàn)代人給左宗棠極高的評(píng)價(jià)，說(shuō)他是唐太宗之后對(duì)我國(guó)領(lǐng)土完整事業(yè)做出最大貢獻(xiàn)的人物。更有人將左宗棠將軍與我國(guó)歷史上曾出現(xiàn)的三大將軍：韓信、李靖、岳飛三人并稱(chēng)為四大不敗將軍，雖說(shuō)，這些話有過(guò)譽(yù)的嫌疑，有點(diǎn)夸張，但是，左宗棠絕對(duì)是歷史上屈指可數(shù)的賢臣良將。

此時(shí)，很多人會(huì)有疑問(wèn)，那些跟左將軍一同進(jìn)軍新疆的將士們又去了哪里？他們同樣是必須被銘記的英雄，絕不能讓他們被世人遺忘。

阿古柏和沙俄的勢(shì)力給新疆人民帶來(lái)了一段堪比地獄的悲慘生活，當(dāng)清軍收復(fù)新疆的時(shí)候，新疆地區(qū)早已被暴政治理得滿目瘡痍，一片蕭條景象。據(jù)說(shuō)，當(dāng)初阿古柏統(tǒng)治期間，當(dāng)?shù)匕傩毡池?fù)著難以想象的賦稅重?fù)?dān)，甚至，每年五成的收入都得上繳，最終，導(dǎo)致當(dāng)?shù)責(zé)o數(shù)百姓淪為農(nóng)奴，被帶到喀什噶爾販賣(mài)。

1877年，阿古柏被清軍擊敗，在逃竄過(guò)程中一路向西燒殺搶掠，使幾十萬(wàn)無(wú)辜民眾成了刀下冤魂。史籍記載：阿古柏所過(guò)之處“火光沖天，杳無(wú)人聲”，可見(jiàn)，其部眾對(duì)新疆當(dāng)?shù)卦斐闪硕啻蟮膿p害。

隨著戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，千瘡百孔的新疆地區(qū)迫切需要休養(yǎng)生息，只有填補(bǔ)戰(zhàn)亂留下的瘡疤，重新整合當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)，才能讓新疆地區(qū)恢復(fù)發(fā)展。恰逢左宗棠部結(jié)束戰(zhàn)亂后需要大量裁軍整頓，所以，當(dāng)時(shí)不少解甲歸田的將士們就投身到新疆的發(fā)展事業(yè)中去了。

這些士兵中的很多人從小被山賊擄走，或是父母雙亡，他們?cè)缇蛯⒆约簥^斗的新疆當(dāng)作自己的“第二故鄉(xiāng)”，與這個(gè)地方結(jié)下不解之緣。之后，朝廷配給這些愿意留在新疆的士兵們牲口和糧食種子，還把不少荒地分配給他們，讓他們得以在新疆落腳，開(kāi)始新的生活。

雖說(shuō)，自古以來(lái)都是無(wú)數(shù)士兵用生命換來(lái)將領(lǐng)的功名，但是，一個(gè)優(yōu)秀的將軍仍會(huì)在戰(zhàn)后牽掛自己麾下的士兵們。左宗棠一共活了七十三歲，在彌留之際仍不忘國(guó)家大事：

“臣以書(shū)生的身份出仕，承蒙文宗皇帝的知遇之恩，在朝中做了三朝的官，被委以重任。”又說(shuō)：“而越事和戰(zhàn)，中國(guó)強(qiáng)弱一大關(guān)鍵也。臣督師南下，迄未大伸撻伐，張我國(guó)威，懷恨平生，不能瞑目！”。

最后，這位憂國(guó)憂民的老臣還特別指出：“西域初安，西域雖然已平定，但是，東洋勢(shì)力蠢蠢欲動(dòng)的危機(jī)局面，懇請(qǐng)?zhí)笈c皇帝將側(cè)重點(diǎn)放在海軍、交通、礦產(chǎn)問(wèn)題上。除此之外，左宗棠不忘勸諫皇帝發(fā)奮圖強(qiáng)，這樣才能讓自己“雖死之日，猶生之年”。

從“西域初安”這四字中，我們能看出他對(duì)自己奮戰(zhàn)過(guò)的新疆十分惦念，也非常思念那些年跟他同寢同食的士兵弟兄。左宗棠肯定了留在新疆支援建設(shè)的士兵兄弟們?yōu)楫?dāng)?shù)匕l(fā)展做出的貢獻(xiàn)，并對(duì)他們寄予厚望。

傳說(shuō)，左宗棠歸西當(dāng)天，福州城疾風(fēng)驟雨，一聲炸雷響徹天際，東南方的城墻無(wú)端出現(xiàn)一個(gè)寬約幾丈的缺口，缺未傷及百姓。百姓們紛紛說(shuō)道，左宗棠的死是天意，長(zhǎng)城將毀。這個(gè)消息傳回朝廷的時(shí)候，太后嚇得幾乎暈厥，根本不敢相信左宗棠已死，此時(shí)，她也無(wú)法找到能夠替代左宗棠擔(dān)當(dāng)大任的人選。

其實(shí)，聽(tīng)到這個(gè)噩耗最傷心的就是留在新疆的老兵們，在消息傳到新疆的時(shí)候，那些曾跟隨左宗棠遠(yuǎn)征的老兵們頓時(shí)淚如雨下，他們共同朝著南方左宗棠家鄉(xiāng)的方向跪下來(lái)，一直呼喚自己將軍的名字，呼聲經(jīng)久不息。

其實(shí)軍人始終是源于人民的，最終，也將回到人民群眾中。而其中的轉(zhuǎn)化過(guò)程，充滿了奉獻(xiàn)精神。

《清史稿》對(duì)其評(píng)價(jià)道：

“宗棠為人多智略，內(nèi)行甚篤，剛峻自天性?！缓米择娣ィ食銎溟T(mén)者，成德達(dá)材不及國(guó)籓之盛云。宗棠事功著矣，其志行忠介，亦有過(guò)人。廉不言貧，勤不言勞。待將士以誠(chéng)信相感。善於治民，每克一地，招徠撫綏，眾至如歸。論者謂宗棠有霸才，而治民則以王道行之，信哉。”