始有連山、歸蔵、周易三書，均為中國文明發(fā)端，連山以山艮為首卦，歸藏以坤為首卦，周易以乾為首卦。周易對古老卜筮之法加以整理，潤色，又記錄古時天象、地震、洪水、征兆并加以分析，后經(jīng)兩漢方士加工，與數(shù)字方位結(jié)合起來，形成一套預(yù)測吉兇、趨利避禍學(xué)說。周易之周非周朝之義，為籌演，通過火燒龜甲后觀察紋理走向，刻以卜辭，預(yù)測征戰(zhàn)、農(nóng)事、嫁娶、河渡，遠(yuǎn)行，興建殿宇，祈廟禱宗等事；又用蓍草，所謂“籍用白茅”，臨事在宗廟祭祀，“王假有廟”，蓍，老也，其目的在于對仙人神靈有所告，而求示明，如古埃及之神托也。最早卜辭記錄在商墟所出土的甲骨文，亦是中國文字的濫觴。卦有三劃，或陽或陰，數(shù)字從下起為初、二、三；九為老陽，六為老陰，陽盛則衰，陰過則陽，彼此盈虛消息，乃天道。

易，古者卜筮所稱，易之所告，源自天命。易字，上日下月為易，左日右月為明。上古民眾為探尋眾多事物的真相，為了知維系天地日月演變的規(guī)律，也為了從精神上獲得依靠、慰基、解脫，使大眾在適應(yīng)大自然的過程中和諧生存，故造壇祭祀。有說陰爻、陽爻是上古人民結(jié)繩記事，無事不打結(jié)為陽——，有事則打結(jié)以記為陰—— ——，八卦即八索，八條繩索也，后有文人譏諷不知“八索九丘”之書，即言此事。至于說伏羲觀鳥獸蹤跡，天地山河而創(chuàng)乾、兌、離、震、巽、坎、艮、坤八卦，是得自洛河出書，后人詳解八卦之名，將八卦上升至較高的精神道義層面，首開易之玄說。圍繞易書，居上者奉為行政指南，掌握易之玄機(jī)，即是獲得無上的權(quán)力，換句話說，易書慢慢和人治結(jié)合，披上神秘的外衣作為一種統(tǒng)治工具。因此眾圣人對于注解易書樂此不疲，從周文王到孔子，有十翼之書，易學(xué)大興。篆書，言乎象，帛書易書解篆為緣，因也，緣順。象書亦引申卦象之義。爻者，變也，交也。凡爻得位則貴，失位則賤。吉兇者，言其得失；悔吝者，言小疵也；無咎者，言補(bǔ)過也。

由上既知卜辭的內(nèi)容是經(jīng)已發(fā)生的歷史事件，那么還有一個問題需要解決：八卦怎么來的？我們大致可以說，八卦就是龜殼（或者獸骨）被灼燒后龜殼紋理的走向，至于為何取六劃，六是三的重復(fù)，代表問卜者、占卜師和鬼神了。

《易經(jīng)》的全書結(jié)構(gòu)，從乾（上乾下乾）開始，至未濟(jì)（上離小坎）結(jié)束，一共六十四卦。上經(jīng)到離（本卦）卦一共三十卦，下經(jīng)從咸（上兌下艮）卦到未濟(jì)卦一共三十四卦。上經(jīng)內(nèi)容大都講述天象、地理、君王、王事、戰(zhàn)伐，祭祀等等這些宏大的事件，比如《道德經(jīng)》上部也是可勁的道之又道的說個不休；下經(jīng)主要講述人，子民、耕種、婚配、民風(fēng)這些俗事。參考《詩經(jīng)》的結(jié)構(gòu)風(fēng)、雅、頌，風(fēng)是民風(fēng)，雅是正言，頌是贊頌，可見《易經(jīng)》的編排者下足了功夫，先天地后人，先大后小。

八卦的定位原則，乾為天在上，坤為地在下，上南下北。君南面，臣北面，父坐子伏。天地之道立，雷風(fēng)水火山澤之象定矣。還有日月，離為日在東，坎為月在西。日出東方，月掛西樹梢頭。乾南坤北，離東坎西。八卦順序，乾巽離兌坤震坎艮，天（乾）逆時針向左轉(zhuǎn)，乾下一變?yōu)橘悖優(yōu)殡x，依次類推。至于說先天后天八卦之說，那是杜撰的。

再回到《易經(jīng)》結(jié)構(gòu)中來，按方位定好八卦后，接下來看上下卦的組合。古人的天文概念是天圓地方，因此形象的在紙上畫一個外圓，里面一個四方形。外圓地方上分別注上八卦，這樣陰陽相交、八卦相蕩，感而遂通，八八六十四卦產(chǎn)生。如果再在天上運(yùn)轉(zhuǎn)八八六十四卦，就有4096卦，可謂一動天地生，動一發(fā)而撼千軍也！再細(xì)揣摩《易經(jīng)》64卦順序，筆者也是不得而知，前行的順序大概有正反二卦，先有一卦，然后再反卦，也就是把卦倒過來看。如果抹去空間觀念，從太空看六十四卦，都是一樣的。人類的觀念來自于他的思想，而思想逃不出宇宙的局限。

西漢汝陰侯墓《周易》殘簡，卦畫作一和 ︿，有學(xué)者提出是象征生殖器崇拜，一陽一陰，是最古老樸素的陰陽思想，經(jīng)過不斷觀察探索思考，逐漸形成《周易》哲學(xué)，產(chǎn)生了中華古代文明?！稘h書 藝文志》說：易道深也，人更三世，世歷三古?！吨芤住繁蝗寮伊袨槿航?jīng)之首，被道家奉為三玄之冠。幾千年來，《易經(jīng)》哲學(xué)成為塑造中華文明的理論基礎(chǔ)，對我國古代政治、經(jīng)濟(jì)、軍事和文化都產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。

易經(jīng)思想其一，是所體現(xiàn)宇宙生成的“太極”學(xué)說，和“陰陽和合”的辯證法則。見下圖：無極而太極。太極動而生陽，動極而靜，靜而生陰，靜極復(fù)動。一動一靜，互為其根。分陰分陽，兩儀立焉。陽變陰合，而生水火木金土。五氣順布，四時行焉。無極之真，二五之精，妙合而凝。乾道成男，坤道成女。二氣交感，化生萬物。萬物生生而變化無窮焉。唯人也得其秀而最靈。形既生矣，神發(fā)知矣。五性感動而善惡分，萬事出矣。圣人定之以中正仁義而主靜，立人極焉。故圣人'與天地合其德，日月合其明，四時合其序，鬼神合其吉兇'，君子修之 吉，小人悖之兇。故曰:'立天之道，曰陰與陽。立地之道，曰柔與剛。立人之道，曰仁與義。'又曰:'原始反終，故知死生之說。'大哉易也，斯其至矣!

接著討論太極，可不可以換一個說法，太極就是幾百億年前宇宙爆炸之后，一直存在的“萬有引力”?宇宙最初的“物”從哪里來？造成“物”不斷膨脹最終爆炸的力量從哪里來？這個問題很深，無法解決。太極的規(guī)律不僅存在太陽系，遙遠(yuǎn)的銀河系、仙女星系也存在水，那么也有生命。

易經(jīng)思想之二，“天人合一”的宇宙觀念，人的行為活動、思想道德要效仿天之道，熠熠生輝，大公無私，以天德統(tǒng)領(lǐng)萬物運(yùn)行，“以萬物為芻狗”，不偏不倚?！疤旌窝栽?而四時運(yùn)，寒暑來?”。跳出地球的平面，在太空中，人也是一個“小宇宙” ，人往往自己不知道，是因為后天的欲望蒙蔽了雙眼。

易經(jīng)思想之三，是“自強(qiáng)不息”，“厚德載物”的民族精神，這點就不用詳細(xì)展開討論了。

可能大家注意到了，儒家、道家多尊崇《易》，各有各說法，都有道理，儒家側(cè)重于社會人事，道家側(cè)重于自然天道，真正對中國文化起到?jīng)Q定性影響的，應(yīng)該是“大道之源”的最古老的《周易》哲學(xué)。儒、道在發(fā)展過程中有很多變化，后來又進(jìn)來一個佛家，可謂雜揉并進(jìn)，或者儒釋道皆通，分不清了。