最早的墨，是鍋底的油煙了，在石板、竹片、絲織品等材料上寫作，就是墨的起源了，究竟是誰第一個(gè)制作了這種黑墨，尚有待考證和研究，起碼在三代時(shí)，就已經(jīng)出現(xiàn)了墨了。到了秦漢以后，筆墨硯已經(jīng)廣泛運(yùn)用了。

宋代制墨業(yè)在墨史上占有重要地位，其中油煙墨的創(chuàng)制是最突出、最值得驕傲的成就。在宋之前，中國制墨都采用松煙為主要原料，用松煙制墨要選擇肥膩、粗壯的古松，因而許多古松被砍伐殆盡，造成對(duì)自然資源的極大破壞。宋代晁貫之在《墨經(jīng)》中這樣描述：“自昔東山之松，色澤肥膩，性質(zhì)沉重，品惟上上，然今不復(fù)有，今其所有者，才十余歲之松?！鄙蚶ㄔ凇秹?mèng)溪筆談》中也寫道：“今齊、魯間，松林盡矣，漸至太行、京西、江南，松山大半皆童矣?！痹趪?yán)重墨源匱乏而用墨需求日增的情況下，尋求新的制墨原料已迫在眉睫。

徽墨的創(chuàng)始人叫奚廷圭，他是河北易州（即今河北省易縣）人。奚氏父子發(fā)現(xiàn)這歙州地理環(huán)境非常適宜于制墨業(yè)生產(chǎn)，不但有許多黃山松樹可以取得高級(jí)松煙，而且更有澄清見底的練江溪水可以保證和料時(shí)的純凈，于是，他們就定居下來，并且很快就生產(chǎn)出了第一批墨，人們都把它稱為“新安香墨”。

南唐后主李煜，是個(gè)喜文弄墨的皇帝。他一方面封歙州硯工李少微為硯務(wù)官，專門為他制作龍尾硯；另一方面又封歙州墨工奚廷圭為墨務(wù)官，專門為他制作新安墨。隨后，他又以他的金口布下玉言，賜給奚廷圭以國姓“李”，表示他對(duì)新安墨的特別珍愛。從此以后，人們都把“奚廷圭”叫做“李廷圭”，把他制作的“新安香墨”又稱作“李墨”了。到了一百五十年后的宋宣和三年（公元1121年）“歙州”改為“徽州”，才把“李墨”和徽州各地生產(chǎn)的墨統(tǒng)稱為“徽墨”，一直沿襲到今天。