“我孩子喜歡閱讀，英語(yǔ)也不錯(cuò)，就是不喜歡背單詞”。相信不少讀者都有這樣的觀(guān)察。那么，詞匯量和英語(yǔ)能力之間到底是一個(gè)什么關(guān)系呢？

套用一句流行語(yǔ)的格式來(lái)概括最貼切不過(guò)了：“單詞不是萬(wàn)能的，但沒(méi)單詞卻是萬(wàn)萬(wàn)不能的”。既然單詞這么重要，而許多同學(xué)和家長(zhǎng)常常向我們表達(dá)過(guò)很多關(guān)于背單詞的困惑，因此今天我將這些常見(jiàn)問(wèn)題和善恩的建議整理成文，供各位讀者參考。

1、要不要專(zhuān)門(mén)背單詞？

要！

絕大部分人都需要專(zhuān)門(mén)背單詞。

這個(gè)問(wèn)題實(shí)際上和另一個(gè)問(wèn)題有很大相似性：學(xué)習(xí)外語(yǔ)是否有必要專(zhuān)門(mén)學(xué)習(xí)語(yǔ)法？

有一部分人強(qiáng)調(diào)“習(xí)得”，他們認(rèn)為，單詞和語(yǔ)法可以通過(guò)閱讀自然習(xí)得。但這僅限于一群悟性很高，且閱讀量足夠大的學(xué)霸。對(duì)于99%的平常人，我們還是需要刻意地學(xué)語(yǔ)法，也需要刻意地背單詞。

閱讀的確能擴(kuò)大詞匯量，但沒(méi)有詞匯量的基礎(chǔ)，閱讀也無(wú)從展開(kāi)。沒(méi)有詞匯量的提升，閱讀的難度和廣度也都無(wú)法提升。因此，善恩是建議學(xué)生需要專(zhuān)門(mén)背單詞的。當(dāng)然，我們也建議學(xué)生通過(guò)足夠的閱讀（而非刷題）來(lái)鞏固這些單詞并熟悉這些詞的用法。

另外，集中精力背單詞能夠在短期內(nèi)迅速地?cái)U(kuò)展詞匯量，學(xué)生能因此而獲得更大的閱讀自由度（原來(lái)讀不懂的書(shū)現(xiàn)在可以看了），這種進(jìn)步帶來(lái)的成就感常常能進(jìn)一步激發(fā)學(xué)生對(duì)英語(yǔ)學(xué)習(xí)的信心和興趣。因此，我們建議學(xué)生有時(shí)間集中精力突擊一下單詞，會(huì)有意想不到的收效。

另，筆者自己在年輕的時(shí)候曾經(jīng)突擊背誦過(guò)牛津英漢高級(jí)大辭典，一個(gè)寒假干掉了近2萬(wàn)個(gè)單詞。二十多年過(guò)去了，當(dāng)年在過(guò)程中堅(jiān)持的亢奮與看到自己記憶潛力后的興奮至今歷歷在目。而二十多年前打下的詞匯根基至今仍受益匪淺。

2、什么樣的單詞需要背記？

不是所有的詞匯都需要背。背記詞匯一定要有選擇性。看到不認(rèn)識(shí)的單詞就不加分辨地、沒(méi)有選擇地去背記就如同老奶奶撿垃圾，低效、費(fèi)力并且在堆砌中污染我們的家園。

需要背記的單詞應(yīng)該是常用的、非專(zhuān)業(yè)性的詞匯。

絕大部分動(dòng)詞都屬于需要記憶的單詞，如improve-改善，hinder-阻礙，accelerate-加速，envisage-想象，假想，diffuse-分散。

絕大部分的形容詞或副詞也一般都需要記憶，例如steadfast-堅(jiān)定的，pliable-容易彎曲的，hideous-邪惡的，讓人厭惡的，infinitely-無(wú)限地。

名詞的情況就稍微復(fù)雜一些。在閱讀時(shí)，名詞常?？梢猿橄鬄橐粋€(gè)物體，所以不認(rèn)識(shí)也并不影響理解大意。例如I don’t like the flavor of this bottle of cognac. 讀者即使不知道Cognac是法國(guó)科尼亞克白蘭地酒，也能了解句子的大意。在這種情況下，cognac這個(gè)詞就并不需要特意去記憶。很多不常見(jiàn)的物件，例如tambourine-手鼓，就不需要記憶。但常見(jiàn)的物件，例如piano-鋼琴，就需要記憶。

專(zhuān)業(yè)的詞匯，例如mitochondria-線(xiàn)粒體，也不需要記憶（考生物AP除外）。

但有一類(lèi)名詞一定要背，那就是抽象名詞。例如integrity-誠(chéng)實(shí)，完整性，fiat-命令，指令，ecstasy-狂喜，都屬于抽象名詞，都需要記憶。

上述只是一個(gè)粗淺的原則，在執(zhí)行時(shí)還需要考慮學(xué)生當(dāng)前的詞匯量以及記憶能力。例如，一個(gè)詞匯量只有兩三千的學(xué)生恐怕沒(méi)有必要去背pulchritudinous-美麗這樣的形容詞。

3、在閱讀時(shí)遇到生詞應(yīng)該如何處理？

每個(gè)人的習(xí)慣都不同，善恩推薦的步驟是這樣的。

第一步是標(biāo)記。把不認(rèn)識(shí)的單詞用記號(hào)筆標(biāo)注出來(lái)，以便后續(xù)查閱和復(fù)習(xí)。

第二步是合理猜測(cè)。我不太建議學(xué)生一遇生詞就查字典。很多時(shí)候我們可以通過(guò)上下文以及詞根詞綴對(duì)生詞進(jìn)行合理猜測(cè)。不進(jìn)行合理猜測(cè)就求助于詞典其實(shí)是一種思想惰性。還有一點(diǎn)是，過(guò)于頻繁地查閱字典也會(huì)嚴(yán)重影響閱讀的速度和流暢性。

第三步是查閱字典，并且把自己的猜測(cè)和正確意思進(jìn)行比對(duì)，并對(duì)原文進(jìn)行重新理解。

第四步是整理詞匯，將所有生詞和釋義謄抄。

第五步是篩選，根據(jù)本文第二條的原則，將需要記憶的單詞用高亮筆highlight出來(lái)。

第六步是背誦。關(guān)于背誦，我后面會(huì)專(zhuān)門(mén)談如何高效地背單詞。

第七步是復(fù)習(xí)。善恩的觀(guān)點(diǎn)是，反復(fù)是背單詞最重要的原則。所以一定要按照適合自己的節(jié)奏進(jìn)行多次復(fù)習(xí)。

按照上述步驟處理生詞會(huì)遇到一個(gè)挑戰(zhàn)：隨著生詞越來(lái)越多，因猜測(cè)而產(chǎn)生的不確定性將不斷累積，到一定的程度就可能會(huì)影響閱讀進(jìn)程。因此，我們建議讀者根據(jù)自己的情況決定閱讀時(shí)的單元片段的長(zhǎng)度。我建議1-2頁(yè)（500-800字左右）是一個(gè)合適的單元閱讀片段。

4、需要學(xué)習(xí)詞根詞綴嗎？

每個(gè)人會(huì)有不同的學(xué)習(xí)方法，也有不同的英語(yǔ)學(xué)習(xí)經(jīng)驗(yàn)。善恩總結(jié)多數(shù)英語(yǔ)優(yōu)秀學(xué)生的經(jīng)驗(yàn)，并結(jié)合善恩自己的教育價(jià)值觀(guān)，給出下述我們的專(zhuān)業(yè)建議。

A）在詞匯量比較低（低于5000時(shí)），不要進(jìn)行任何詞根詞綴的學(xué)習(xí)。這個(gè)時(shí)候就是要堅(jiān)定不移地、矢志不渝地進(jìn)行詞匯的原始積累。所以，那些向八九歲的娃們教授“構(gòu)詞法”的課，基本都是耍流氓。

B）在詞匯量超過(guò)5000以后，可以開(kāi)始適度關(guān)注詞根詞綴方面的規(guī)律，但善恩不建議刻意去學(xué)習(xí)詞根詞綴。因?yàn)樵~根詞綴其實(shí)是很直觀(guān)的規(guī)律，單詞看多了我們自然就可以明白。例如看到PRE就知道這有表示在...之前的意思，看到ious結(jié)尾的詞多為形容詞，如curious，laborious，industrious。這些規(guī)律相信任何一個(gè)學(xué)習(xí)英語(yǔ)的人在詞匯量到了一定程度都能自然明白。在此之前，刻意去背記這些規(guī)則意義不大。沒(méi)有感性認(rèn)知為基礎(chǔ)去記憶大量的構(gòu)詞法，會(huì)給孩子增加許多不必要的負(fù)擔(dān)。

更重要的理由是，背單詞的關(guān)鍵是多次重復(fù)。足夠熟悉的詞匯我們總是繞過(guò)其構(gòu)詞規(guī)律直接叫出它的意思。中文也是一樣。例如我們看到奸這個(gè)詞并不一定需要想到其歧視女性的起源才能明白其意思。同樣地，看到recognize這個(gè)英文詞我們也沒(méi)有必要明白cog是和認(rèn)知有關(guān)，而re表示再次，才明白recognize原來(lái)是認(rèn)出的意思，而看到Predict也無(wú)需將其分解成PRE+DICT才能說(shuō)出其“預(yù)言、預(yù)測(cè)”的意思。

5、是否應(yīng)該使用英英詞典？

這個(gè)問(wèn)題比較復(fù)雜，不好簡(jiǎn)單地說(shuō)應(yīng)該或者不應(yīng)該。但下列原則是基本適用的。

首先，在詞匯量比較小的情況下(例如詞匯量不到5000)，則不建議使用英英字典。因?yàn)槿绻B解釋部分都有許多生詞，那就只會(huì)越查越糊涂，效率低，還會(huì)讓人懷疑自己的理解能力和智商，徒增煩惱。

其次，在閱讀時(shí)尤其是在快速閱讀時(shí)，不太建議查閱英英字典。查閱英字典的效率總是低于中英雙語(yǔ)字典。當(dāng)然，閱讀英文比閱讀中文更流暢的除外。但話(huà)說(shuō)回來(lái)了，英文這么熟練的人還用查字典嗎？

在查閱實(shí)物名詞時(shí)，也不建議查閱英英詞典。例如rake這個(gè)詞，英英字典釋義是An implement equippedprojecting prongs to gather material (such as leaves) or for smoothing orloosening of a the ground, 翻譯成中文是:一種工具，帶有突起的刺狀物，用來(lái)收集一些物體(例如樹(shù)葉)，或者用以平整或翻松土地的表面。但中英字典一下子就告訴我們這是耙子，并且有正常中國(guó)文化熏陶的學(xué)生馬上能想到西游記里的豬八戒手里那把家伙。

但在下述幾種情況下我們強(qiáng)烈建議使用英英字典：學(xué)生詞匯量已經(jīng)超過(guò)一萬(wàn)以上，或者查字典的目的就是為了對(duì)詞義進(jìn)行準(zhǔn)確理解或者對(duì)近意詞精確辨析。尤其是在進(jìn)行詞義辨析時(shí)，我們一定是建議使用英英字典。中英字典總存在著翻譯過(guò)程中帶來(lái)的誤差，自然無(wú)法準(zhǔn)確地反映詞匯的細(xì)微差別。更別說(shuō)國(guó)內(nèi)很多電子雙語(yǔ)詞典的粗制濫造。

6、背單詞有什么訣竅嗎？

背單詞最佳的辦法就是足夠多次的重復(fù)。必須要熟練到能對(duì)單詞作出近乎條件反射式的反應(yīng)來(lái)。我曾經(jīng)在大學(xué)時(shí)期用過(guò)一個(gè)簡(jiǎn)單卻高效的背單詞的辦法：先把所有單詞按照每頁(yè)一個(gè)的方式做成Powerpoint，并備份幾份原始文件。然后就打開(kāi)任何一個(gè)備份快速瀏覽。每熟記一個(gè)單詞就把這一頁(yè)刪除。一個(gè)有著幾千頁(yè)的文件(對(duì)應(yīng)著幾千個(gè)生詞)每天可以瀏覽三遍以上。隨著時(shí)間的流逝，這個(gè)powerpoint文件會(huì)變得越來(lái)越薄。瀏覽速度也更快。用這種方法我曾經(jīng)在一個(gè)寒假不到一個(gè)月的時(shí)間里解決了近2萬(wàn)個(gè)單詞。

在瀏覽單詞時(shí)，我給自己設(shè)定了非常苛刻的要求：如果一個(gè)單詞不能在一秒鐘內(nèi)作出反應(yīng)，我就將此標(biāo)記為不認(rèn)識(shí)的單詞而加以保留。也正是因?yàn)檫@樣嚴(yán)格的自我要求，這些詞匯成了我的永久記憶，以至于今天我仍然從中受益。

上述方法其實(shí)就是一個(gè)電子flashcards。但這樣做的好處是，這些卡片永遠(yuǎn)不會(huì)丟失，便于攜帶。一臺(tái)筆記本電腦可以裝載幾萬(wàn)張flashcards而毫無(wú)壓力。

當(dāng)然每個(gè)人都會(huì)有自己的辦法。我想說(shuō)明的一點(diǎn)是：每一個(gè)英語(yǔ)學(xué)霸的成長(zhǎng)史里都有一段瘋狂背單詞的歲月。

7、大概需要多少詞匯量才可以獲得比較流暢的閱讀自由？

這個(gè)取決于我們閱讀哪些文字。

我個(gè)人感覺(jué)要能比較流暢地閱讀西方的報(bào)刊雜志(例如紐約時(shí)報(bào)、經(jīng)濟(jì)學(xué)人、紐約客、時(shí)代雜志)，需要大約20000個(gè)詞匯。當(dāng)然詞匯量在一萬(wàn)左右上述媒體的文章也能閱讀，但肯定會(huì)經(jīng)常遇到生詞，閱讀的流暢度自然會(huì)大打折扣。

如果是能夠比較熟練地閱讀大學(xué)的教科書(shū)，一萬(wàn)的詞匯量應(yīng)該是比較充足了。

而目前的新SAT考試的詞匯量要求也就一萬(wàn)左右，托福的詞匯量要求在8000左右。由此可見(jiàn)這些考試的要求并不過(guò)份。

另外，有一種觀(guān)點(diǎn)：4000個(gè)左右的詞匯量是一個(gè)門(mén)檻和分界線(xiàn)。只有詞匯量超過(guò)4000這條線(xiàn)，學(xué)生才可以進(jìn)行有初步的閱讀自由。一些原版書(shū)例如小王子、動(dòng)物農(nóng)莊、查理和巧克力工廠(chǎng)，都需要學(xué)生有4000左右的詞匯量才可以閱讀。

8、有哪些好的詞匯書(shū)、工具推薦？

比較高級(jí)的英語(yǔ)學(xué)習(xí)者，我們推薦韋氏字典。這個(gè)詞典有很好的付費(fèi)應(yīng)用，無(wú)論是蘋(píng)果還是安卓的用戶(hù)我都建議安裝一個(gè)付費(fèi)版，不會(huì)后悔。 

美式英語(yǔ)詞典的王者—韋氏字典

如果需要學(xué)習(xí)詞根詞綴，那么蔣爭(zhēng)的英語(yǔ)詞匯的奧秘一書(shū)是永遠(yuǎn)的經(jīng)典。

在背單詞時(shí)，可以使用一些經(jīng)典的詞匯書(shū)。例如劉毅編撰的英語(yǔ)基礎(chǔ)、進(jìn)階和高級(jí)詞匯就是一套非常經(jīng)典好用的詞匯書(shū)。新東方出版的英語(yǔ)詞匯4000(大學(xué)四級(jí)), 6000(大學(xué)六級(jí))都是不錯(cuò)的詞匯書(shū)。

除此之外，有不少專(zhuān)業(yè)的語(yǔ)言學(xué)機(jī)構(gòu)通過(guò)統(tǒng)計(jì)數(shù)以?xún)|計(jì)的文本，根據(jù)每個(gè)單詞的出現(xiàn)頻率排序制成英語(yǔ)單詞詞頻表。這些詞匯客觀(guān)反映了每個(gè)單詞在文本中的出現(xiàn)概率。出現(xiàn)頻率越高的詞匯，越常用，自然也是越需要優(yōu)先掌握。下圖是美國(guó)一著名的語(yǔ)言學(xué)機(jī)構(gòu)給出的詞頻表。

按照詞頻統(tǒng)計(jì)的詞匯表是背單詞最好的參考材料

 我建議同學(xué)們可以按照這樣的詞匯列表進(jìn)行英語(yǔ)詞匯學(xué)習(xí)。