自從封建社會(huì)成形以來，就有各種選擇官員的制度，直到唐朝，“科舉考試”作為選官制度的標(biāo)準(zhǔn)出現(xiàn)。自實(shí)施開始，整個(gè)唐朝只挑選了4000多人，在整個(gè)宋代，參加科舉考試有幾百萬人，真正中舉的卻不到五萬人。

我們先講一些考場上的規(guī)矩，古人講究辦大事之前要沐浴更衣，但是科舉考試洗澡并不是為了清潔身體，以飽滿的精神應(yīng)對考試，而是用來防止考生作弊的。在考試前需要文盲士兵來給考生脫衣服然后搜遍全身方可沐浴更衣。有時(shí)候考試皇帝也會(huì)因?yàn)樾那椴诲e(cuò)到現(xiàn)場視察，考前沐浴也是一種禮儀，可謂一舉兩得。

別看古代科技不發(fā)達(dá)，但是在考試中還是有準(zhǔn)考證的，不過這個(gè)東西在古代叫做“浮票”。那怎么通過它來辨認(rèn)考生？根據(jù)史料記載，這個(gè)“浮票”上會(huì)記載考生的各種體態(tài)特點(diǎn)，比如胎記，膚色等。

在古代考試時(shí)間比現(xiàn)代要長，共有兩場考試，每場考試歷時(shí)三天，也就是六天之久，而且為防止作弊，這段時(shí)間吃喝拉撒睡都要在一個(gè)小屋子里面進(jìn)行，所以要備很多糧食，所以做狀元也是要在極端環(huán)境下誕生的，可謂忍常人不能忍。重點(diǎn)是在皇上做主考官的時(shí)候，不能上廁所，于是考生都會(huì)帶一些偏方來讓自己憋尿。

盡管古代考試很嚴(yán)格，但是還是有很多學(xué)霸存在的。比如柳宗元和蘇東坡都是剛過弱冠之年成為進(jìn)士，而我們熟知的房玄齡則18歲就中進(jìn)士。在那么高難度考試的情況下，你如果四十歲能考上，都算是智商不錯(cuò)的。在唐德宗的時(shí)候，有一個(gè)特別出色的狀元叫崔元翰，他可是一路以第一名的成績成為狀元，開創(chuàng)連中三元的先河。

但是也并非有才學(xué)就能夠成為狀元的，有些人可能到死那一天都沒有考上。古代平常百姓家的人也只有考科舉才能夠做官，有些人則是一輩子都在考試中度過。韓愈算是比很多狀元都有名，可是他的科舉之路卻十分艱辛。本來他的主考官十分欣賞他，他也特別開心中了進(jìn)士，可是誰知道他還得參加最后一輪考試，這場考試韓愈考了幾次都沒過。韓愈就打算給主考官毛遂自薦一下，結(jié)果沒想到，主考官壓根就不感興趣。最后可能主考官都煩透了，最終允許韓愈通過了。

但是也并非每個(gè)人都能通過寫推薦信得到主考官的同情。比如溫庭筠這位詩人一直考到花甲之年也沒能考上。但是這并不是他能力不夠，可能他擅長于給別人考試。他就加入到“搶手”的陣營中，樂滋滋的幫別人考上了。這也證明只要你有才，賺錢方式很多種，并非要做官不可嘛。

比如寫《西游記》的吳承恩就是和科舉死磕，最后到了其實(shí)多歲才成為貢生，比進(jìn)士低一點(diǎn)，到了花甲之年才有一個(gè)小官可做。無獨(dú)有偶，寫《聊齋志異》的蒲松齡先生，一直到了古稀還在參加科舉，最后主考官都看不下去了，開先例允許他做貢生。而最為悲慘的就是唐伯虎被卷入考場作弊中，取消終身考試資格，最后只能靠賣字畫過日子。