十七歲時，王陽明跟著江西當官的岳父諸養(yǎng)和住在江西，江西是當時很重要的理學(xué)重鎮(zhèn)，同時也是道教正一派（教主就是著名的“張?zhí)鞄煛保┑淖嫱ィ?strong>在這里，王陽明可以接觸到很多新鮮思想。

有一天他在外面閑逛，走進一個道觀鐵柱宮，看到一個道士趺坐（盤腿端坐）榻上，他就很好奇地和他聊天，聽他講養(yǎng)生之道，內(nèi)心十分欣賞，就跟著他學(xué)趺坐，直到第二天，岳父才派人把他找回來。①

第二年，王陽明帶著夫人從江西回浙江，路過廣信（今江西上饒），就順便去拜謁當時的大儒婁諒，婁諒和他說了一番宋儒朱熹“格物之學(xué)”的道理，并告訴他：圣人是一定可以學(xué)成的。②

這對王陽明更有吸引力，年輕氣盛的他更服膺萬世之業(yè)的儒家圣人之道，而不是一時新鮮的道家養(yǎng)生之道。

那么，回到浙江之后的王陽明，怎么學(xué)圣人之道？

他后來和自己的學(xué)生說，既然要學(xué)朱熹的格物之學(xué)，那就不能空談，而是要實踐。

▲王陽明朝服像。

二十一歲那年，③他和一個錢姓好友約定一起用朱熹的方法來“格物”。

兩人一起商量：既然朱熹說萬物都有理，只要格到窮盡了，就能當圣賢了。但天下之物何其多，怎么能全部格完呢？路要一步一步的走，飯要一口一口的吃，還是先找身邊的物來格。

于是他們選了亭前竹子來“格物”，錢姓好友從早到晚，竭其心思，窮格竹子的道理，三天就勞神成疾了。

王陽明覺得，積勞成疾，一定是因為他精力不足，便親自出馬來格竹子，從早到晚，堅持了七天，他也因勞成疾。

二人當然不會質(zhì)疑朱熹的方法，而是覺得，當圣賢真難啊，身體素質(zhì)也得異于常人才行。④

王陽明這樣折騰，還是太年輕了，二三十歲的他，就像今天的大學(xué)畢業(yè)生，剛剛接觸社會，茫然無適，還沒找準人生方向。所以他一會兒潛心去學(xué)習兵法（二十六歲時），一會兒又跟著佛家和道家學(xué)養(yǎng)生（二十七歲時），一會兒又主攻文學(xué)以及考科舉（二十八歲中了進士）。

這當然是王陽明的可愛之處，這些“雜學(xué)”也為他后來的學(xué)問和事功發(fā)揮了很大作用。

上面這些當然不是他通向儒家圣人之道的正途，王陽明說自己是這樣悟道的：

他被貶官到貴州，在那里呆了三年，明白了一個道理：天下本無可格之物，所謂的“格物”，并不是要你去格外物，而是要從自己身心來著手，反求諸己，這樣才能夠?qū)W成圣人。⑤

這番經(jīng)歷，在王陽明本人的文字，以及他的嫡傳弟子錢德洪撰寫的《王陽明年譜》中有很多。

故事是這樣的：

正德皇帝繼位后，寵信大太監(jiān)劉瑾，血氣方剛的王陽明因為彈劾權(quán)傾一時的太監(jiān)劉瑾，而被皇帝從兵部主事（相當于國防部的處長）貶到偏遠的貴州當小小的龍場驛丞（相當于招待所所長）。

王陽明一路跋山涉水，據(jù)說路上還要躲避劉瑾派來追殺他的人，走了一年多，在正德三年春天，終于抵達龍場。

▲今貴州龍場巖洞

龍場處于萬山叢中，蛇鼠橫行，周圍住的都是講“夷語”的野蠻之人，好不容易找到一個會講漢語的，還是從中原來的亡命之徒。⑥

空有一個驛丞頭銜的王陽明，此時連住的地方都沒有，他只好建了一個草庵，但仍朝不保夕。王陽明說，他曾經(jīng)看到一個從北京來的小公務(wù)員帶著兒子和仆人一行三人路過此地，結(jié)果兩天之內(nèi)都死了。⑦

在這種環(huán)境之下，他每天還到附近的巖洞中修養(yǎng)心性，思考朱熹等人的學(xué)說理念，思考圣人在這時會怎么做。

終于有一天，他在半夜朦朧入睡的時候，恍惚聽到有人和他說話，告訴他什么才是真正的“格物致知之旨”。

他從夢中驚醒，歡呼雀躍，他身邊的隨從都差點以為他精神不正常了。他卻認為自己是覺悟了。

王陽明覺得，人連自己的身體都不能主宰，那就更不用說一身之外其他事物了。所謂的生死、榮辱，都是身外之物，圣人之道應(yīng)該反求諸己，從自己的心中來求，不需外求。⑧

就是在這一基礎(chǔ)上，王陽明逐漸發(fā)揮出他的陽明學(xué)說，即著名的心即理、知行合一、致良知等陽明心學(xué)的命題。

王陽明這套反求諸心的心學(xué)研習法，和朱熹的格物窮理有很大區(qū)別?？墒?，這真的是在一個如此“神奇”的龍場悟道就能得出來的嗎？

除了陽明學(xué)派的說法，我們還應(yīng)該看看其他人是怎么說的。

其實，王陽明的這套心學(xué)主張，并非無源之水。

比王陽明大44歲的廣東新會人陳獻章（人稱白沙先生），就已經(jīng)開始擺脫了程朱理學(xué)的那套方法，發(fā)展了“自得”之學(xué)。

清初大儒黃宗羲作《明儒學(xué)案》，就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)其中的問題。黃宗羲認為：“有明之學(xué)，至白沙始入精微”，而“至陽明而后大”。而奇怪的是，白沙與陽明之學(xué)，最為相近，卻不知為何“陽明后來從不說起”。⑨

然而疑則疑矣，服膺陽明為明代理學(xué)頭把交椅的黃宗羲，沒有打算再作細究。

▲王陽明書法。

對這一問題，錢穆、馮友蘭等學(xué)者都認為，王陽明一定受過陳白沙及其弟子湛若水（號甘泉）的影響，陳榮捷對此也有過專門論述。

陳榮捷認為，婁諒給王陽明播下了一個志在成為圣人的種子，但他的影響非常有限。

經(jīng)仔細梳爬王陽明的文字，陳榮捷發(fā)現(xiàn)王陽明只有兩次提到“陳白沙”，一次是在寫給湛若水母親的《墓碑》中，提到湛母命湛若水從游陳白沙之門，一次是在寫給友人楊景瑞的《謹齋說》里，提到楊景瑞曾經(jīng)在陳白沙門下求學(xué)。

然而，這兩篇文章，都只字未提陳白沙對自己是否有影響。⑩

王陽明和陳白沙之間年齡相差巨大，沒有過直接交流，而且很可能王陽明年輕時也沒看過陳白沙的著作。

不過，王陽明卻與湛若水有密切聯(lián)系。

王與湛兩人是在弘治十八年認識的，這一年，王陽明三十四歲，湛甘泉四十歲，兩人同朝為官，一見如故。這一見不得了，當時的湛若水已經(jīng)是嶺南大儒陳獻章最為杰出的弟子，對其師的“自得”之學(xué)頗有心得。

通過與湛若水訂交，王陽明找到一條不同于朱熹的理學(xué)研習之方。?

王陽明和湛甘泉的友誼保持了終身，他們往來辯論，門下的弟子們也互相交流學(xué)習，“共以倡明圣學(xué)為事”。?正是在兩人的共同倡議之下，從白沙之學(xué)開始逐漸步入“精微”的明代心學(xué)，到了王陽明、湛甘泉這里，就成為當時最為顯赫的理學(xué)學(xué)說。

湛若水一方面發(fā)展了陳白沙由自然歸于自得的江門心學(xué)，另一方面也對王陽明個人思想的形成產(chǎn)生了不小的影響。?

王陽明本人的文字中，也明確提到過湛甘泉的影響。

正德七年，湛甘泉奉命出使安南，王陽明作《別湛甘泉序》，在序里，陽明說自己“陷溺于邪僻者（佛家、道家）二十年”，以后才慢慢走到理學(xué)軌道上來，但當時沒有幾個同道好友，直到遇見湛甘泉，“而后吾之志益堅，毅然若不可遏，則予之資于甘泉多矣”。?

陳榮捷還指出，無論是追求道家養(yǎng)生之道轉(zhuǎn)向儒家圣人之道，還是提倡用“靜坐”的方法來修行和教導(dǎo)學(xué)生，抑或是提倡“知行合一”（湛甘泉的提法是“知行不可離”），這些主張，都有陳白沙或湛甘泉學(xué)說的影子。?

王陽明與湛甘泉兩人的思想與活動，使得心學(xué)成為明代思想界最重要的潮流。當時的陽明、甘泉兩學(xué)派，各立講學(xué)宗旨。但門下弟子們，往往在兩派門下遞相出入，有些原本是王陽明的弟子，最終成為了湛甘泉的弟子；有些是湛甘泉所收弟子，最終列入了陽明門下。?

由于王陽明的成就和傳奇性，我們一談到心學(xué)，自然而然就冠以“陸王心學(xué)”（陸九淵與王陽明），甚至直稱“陽明心學(xué)”，但其背后，并不是一個后人津津樂道的“龍場悟道”就能解釋的，王陽明很聰明，但不是天生的圣人，不能“生而知之”。他是在不斷學(xué)習與探索的過程中、在總結(jié)陸九淵、陳白沙、湛若水等前輩學(xué)者的思想基礎(chǔ)上“學(xué)而知之”的。