中國(guó)傳統(tǒng)詩(shī)歌強(qiáng)調(diào)意象和意境，但是什么是意象和意境呢？《新華漢語(yǔ)詞典》(2004年5月版)這樣定義：意境是“文學(xué)藝術(shù)作品通過形象描寫表現(xiàn)出來(lái)的境界和情調(diào)”，意象則就是“意境”，也就是說(shuō)，意象=意境，這二者是完全一致的。但是，從詩(shī)詞審美的角度細(xì)細(xì)推敲，我們發(fā)現(xiàn)，這兩者之間還是有著多方面的不同。

內(nèi)涵不同

詩(shī)人創(chuàng)作詩(shī)歌作品，要借助一定的形象。這些寫入作品的形象就是意象的“象”。但由于它們是經(jīng)過詩(shī)人的挑選和判定而寫入的，所以已經(jīng)附著了詩(shī)人的主觀認(rèn)識(shí)和情感(即“意”)，因而這些形象便不再是現(xiàn)實(shí)中的普通形象了，故稱為“意象”。我們可以把這種主觀情意和外在物象相融合的形象通稱為“意象”?！耙饩场眲t不同，它是詩(shī)詞作品中所描繪的客觀圖景和所表現(xiàn)的思想感情，高度融合一致而形成的一種藝術(shù)境界。它依賴于作品的意象而產(chǎn)生，是超越于具體意象之外，需要通過推演和想象才能達(dá)到的境界。而且我們說(shuō)意境時(shí)，一般針對(duì)優(yōu)秀的詩(shī)詞作品而言，不是所有的作品都能產(chǎn)生意境。

范圍不同

在一首詩(shī)詞中，意象往往可以用數(shù)量的多少來(lái)統(tǒng)計(jì)，屬于個(gè)體觀念；而意境則是一個(gè)整體觀念。如毛澤東《沁園春·長(zhǎng)沙》：“看萬(wàn)山紅遍，層林盡染，漫江碧透，百舸爭(zhēng)流。鷹擊長(zhǎng)空，魚翔淺底，萬(wàn)類霜天競(jìng)自由?！庇兄喾N意象：山、林、江、舸、鷹、魚，達(dá)6種之多。但是作為意境，卻只有一項(xiàng)，詩(shī)人通過這些意象創(chuàng)造出了一幅絢麗奪目、生機(jī)勃勃的秋景圖。那濃重的色彩，那爭(zhēng)競(jìng)的場(chǎng)面，那搏擊的氣勢(shì)，那輕翔的自由，在讀者的心中已經(jīng)合成了一幅完整的圖畫，帶給讀者的想象已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了那6種意象所表現(xiàn)的范疇。

獲取不同

意象是可以直接從作品中獲得的，詩(shī)人寫了幾個(gè)物或者景，完全可以直接“數(shù)”出來(lái)；而意境則需要“悟”才能獲得。因?yàn)椤熬成笸狻?，所以，“悟”的結(jié)果與個(gè)人的胸襟抱負(fù)、個(gè)性氣質(zhì)、知識(shí)修養(yǎng)、人生經(jīng)歷等有著密切的關(guān)系。甚至同一個(gè)人，在不同的環(huán)境條件下也可能“悟”出不同的意境來(lái)。但這并不是說(shuō)，意境就沒有一些共性的東西存在了，因?yàn)樵?shī)人是屬于某個(gè)民族的，相同的文化背景使詩(shī)人創(chuàng)作出的優(yōu)秀作品有著為這個(gè)民族共同感受得到的意境。當(dāng)然，優(yōu)美的意境也能為其他民族所感知、認(rèn)識(shí)，畢竟，人類有著共同的情感和認(rèn)知。

王國(guó)維論詞的意境

關(guān)于境界，王國(guó)維在《人間詞話》中有精深論述。他指出：“詞以境界為最上。有境界則自成高格，自有名句。”認(rèn)為詞中的境界有兩種“有造境，有寫境，此理想與寫實(shí)二派之所由分。然二者頗難分別。因大詩(shī)人所造之境，必合乎自然，所寫之境，亦必鄰于理想故也?！蓖瑫r(shí)認(rèn)為境界可”有我之境“，還可”無(wú)我之境“。淚眼問花花不語(yǔ)，亂紅飛過秋千去?！獮椤庇形抑场?；寒波澹澹起，白鳥悠悠下?！獮椤睙o(wú)我之境“?！庇形抑?，以我觀物，故物我皆著我之色彩。無(wú)我之境，以物觀物，故不知何者為我，何者為物。古人為詞，寫有我之境者為多，然未始不能寫無(wú)我之境，此在豪杰之士能自樹立耳?！?/span>

關(guān)于有我和無(wú)我如何得之？王國(guó)維認(rèn)為”無(wú)我之境，人惟于靜中得之。有我之境，于由動(dòng)之靜時(shí)得之。故一優(yōu)美，一宏壯也。“

王國(guó)維認(rèn)為，詩(shī)詞境界不僅包括自然景物，還包括詩(shī)人心中之境。在《人間詞話》中有如此觀點(diǎn)：”境非獨(dú)謂景物也。喜怒哀樂，亦人心中之一境界。故能寫真景物，真感情者，謂之有境界。否則謂之無(wú)境界?！?/span>