一時婆子回：“大夫來了?！?/p>

老嬤嬤請賈母進幔子去坐，賈母道：“我也老了，那里養(yǎng)不出那阿物兒來，還怕他不成，不用放幔子，就這樣瞧罷。”

眾婆子聽了，便拿過一張小桌子來，放下一個小枕頭，便命人請。一時只見賈珍、賈璉、賈蓉三個人，將王太醫(yī)領(lǐng)來。王太醫(yī)不敢走甬路，只走旁階，跟著賈珍到了臺階上。

早有兩個婆子在兩邊打起簾子，兩個婆子在前導(dǎo)引進去，又見寶玉迎接出來。見賈母穿著青縐綢一斗珠兒的羊皮褂子，端坐在榻上。兩邊四個未留頭的小丫鬟，都拿著蠅刷漱盂等物，又有五六個老嬤嬤雁翅擺在兩旁。

碧紗廚后，隱隱約約有許多穿紅著綠、戴寶插金的人，王太醫(yī)也不敢抬頭，忙上來請了安。賈母見他穿著六品服色，便知是御醫(yī)了，含笑問：“供奉好？”

因問賈珍：“這位供奉貴姓？”

賈珍等忙回：“姓王?！?/p>

賈母笑道：“當(dāng)日太醫(yī)院正堂有個王君效，好脈息?！?/p>

王太醫(yī)忙躬身低頭含笑，因說：“那是晚生家叔祖?！?/p>

賈母聽了笑道：“原來這樣，也算是世交了?！币幻嬲f，一面慢慢的伸手放在小枕頭上。

嬤嬤端著一張小杌子放在小桌前面，略偏些。

王太醫(yī)便盤著一條腿兒坐下，歪著頭診了半日，又診了那只手，忙欠身低頭退出。賈母笑說：“勞動了。珍哥讓出去，好生看茶?！?/p>

賈珍、賈璉等忙答應(yīng)了幾個“是”，復(fù)領(lǐng)王太醫(yī)到外書房中。

王太醫(yī)說：“太夫人并無別癥，偶感了些風(fēng)寒，其實不用吃藥，不過略清淡些，常暖著點兒，就好了。如今寫個方子在這里，若老人家愛吃，便按方煎一劑吃；若懶怠吃，也就罷了?！闭f著，吃茶，寫了方子。

剛要告辭，只見奶子抱了大姐兒出來，笑說：“王老爺也瞧瞧我們?！?/p>

王太醫(yī)聽說，忙起身就奶子懷中，左手托著大姐兒的手，右手診了一診，又摸了一摸頭，又叫伸出舌頭來瞧瞧，笑道：“我要說了，妞兒該罵我了：只要清清凈凈的餓兩頓就好了。不必吃煎藥，我送點丸藥來，臨睡用姜湯研開吃下去就好了。”說畢，告辭而去。

賈珍等拿了藥方來回賈母原故，將藥方放在案上出去，不在話下。

這里王夫人和李紈、鳳姐兒、寶釵姐妹等，見大夫出去，方從廚后出來。王夫人略坐一坐，也回房去了。劉姥姥見無事，方上來和賈母告辭。

賈母說：“閑了再來?！?/p>

又命鴛鴦來：“好生打發(fā)劉姥姥出去?！疑砩喜缓?，不能送你。”

劉姥姥道了謝，又作辭，方同鴛鴦出來。

到了下房，鴛鴦指炕上一個包袱說道：

“這是老太太的幾件衣裳，都是往年間生日節(jié)下眾人孝敬的。老太太從不穿人家做的，收著也可惜，卻是一次也沒穿過的，昨日叫我拿出兩套來送你帶了去，或送人，或自己家里穿罷。這盒子里頭是你要的面果子。

這包兒里頭是你前兒說的藥，梅花點舌丹也有，紫金錠也有，活絡(luò)丹也有，催生保命丹也有：每一樣是一張方子包著，總包在里頭了。這是兩個荷包，帶著玩罷?！闭f著，又抽開系子，掏出兩個“筆錠如意”的錁子來給他瞧，又笑道：“荷包你拿去，這個留下給我罷?！?/p>

劉姥姥已喜出望外，早又念了幾千佛，聽鴛鴦如此說，便忙說道：“姑娘只管留下罷。”

鴛鴦見他信以為真，笑著仍給他裝上，說道：“哄你玩呢！我有好些呢。留著年下給小孩子們罷?！闭f著，只見一個小丫頭拿著個成窯鐘子來，遞給劉姥姥，說：“這是寶二爺給你的?！?/p>

劉姥姥道：“這是那里說起？我那一世修來的，今兒這樣！”說著便接過來。

鴛鴦道：“前兒我叫你洗澡，換的衣裳是我的，你不棄嫌，我還有幾件也送你罷?！?/p>

劉姥姥又忙道謝。

鴛鴦果然又拿出幾件來，給他包好。

劉姥姥又要到園中辭謝寶玉和眾姊妹王夫人等去，鴛鴦道：“不用去了。他們這會子也不見人，回來我替你說罷。閑了再來?！庇置艘粋€老婆子，吩咐他：“二門上叫兩個小廝來，幫著姥姥拿了東西送去?！?/p>

婆子答應(yīng)了。又和劉姥姥到了鳳姐兒那邊，一并拿了東西，在角門上命小廝門搬出去，直送劉姥姥上車去了，不在話下。且說寶釵等吃過早飯，又往賈母處問安，回園至分路之處，寶釵便叫黛玉道：“顰兒跟我來！有一句話問你?！?/p>

黛玉便笑著跟了來。

至蘅蕪院中，進了房，寶釵便坐下，笑道：“你還不給我跪下！我要審你呢?！?/p>

黛玉不解何故，因笑道：“你瞧寶丫頭瘋了！審我什么？”

寶釵冷笑道：“好個千金小姐！好個不出屋門的女孩兒！滿嘴里說的是什么？你只實說罷?！?/p>

黛玉不解，只管發(fā)笑，心里也不免疑惑，口里只說：“我何曾說什么？你不過要捏我的錯兒罷咧。你倒說出來我聽聽?！?/p>

寶釵笑道：“你還裝憨兒呢！昨兒行酒令兒，你說的是什么？我竟不知是那里來的。”

黛玉一想，方想起昨兒失于檢點，那《牡丹亭》《西廂記》說了兩句，不覺紅了臉，便上來摟著寶釵笑道：“好姐姐！原是我不知道，隨口說的。你教給我，再不說了。”

寶釵笑道：“我也不知道，聽你說的怪好的，所以請教你?！?/p>

黛玉道：“好姐姐！你別說給別人，我再不說了！”

寶釵見他羞的滿臉飛紅，滿口央告，便不肯再往下問。因拉他坐下吃茶，款款的告訴他道：

“你當(dāng)我是誰？我也是個淘氣的，從小兒七八歲上，也夠個人纏的。我們家也算是個讀書人家，祖父手里也極愛藏書。先時人口多，姐妹弟兄也在一處，都怕看正經(jīng)書。

弟兄們也有愛詩的，也有愛詞的，諸如這些《西廂》《琵琶》以及《元人百種》，無所不有。他們背著我們偷看，我們也背著他們偷看。

后來大人知道了，打的打，罵的罵，燒的燒，丟開了所以咱們女孩兒家不認字的倒好：男人們讀書不明理，尚且不如不讀書的好，何況你我？連做詩寫字等事，這也不是你我分內(nèi)之事，究竟也不是男人分內(nèi)之事。

男人們讀書明理，輔國治民，這才是好。只是如今并聽不見有這樣的人，讀了書，倒更壞了。這并不是書誤了他，可惜他把書遭塌了，所以竟不如耕種買賣，倒沒有什么大害處。

至于你我，只該做些針線紡績的事才是；偏又認得幾個字。既認得了字，不過揀那正經(jīng)書看也罷了，最怕見些雜書，移了性情，就不可救了?！?/p>

一席話，說的黛玉垂頭吃茶，心里暗服，只有答應(yīng)“是”的一字。忽見素云進來說：“我們奶奶請二位姑娘商議要緊的事呢。二姑娘、三姑娘、四姑娘、史姑娘、寶二爺，都等著呢。”

寶釵說：“又是什么事？”

黛玉道：“咱們到了那里就知道了。”

說著，便和寶釵往稻香村來，果見眾人都在那里。李紈見了他兩個，笑道：“社還沒起，就有脫滑兒的了，四丫頭要告一年的假呢?！?/p>

黛玉笑道：“都是老太太昨兒一句話，又叫他畫什么園子圖兒，惹的他樂得告假了。”

探春笑道：“也別怪老太太，都是劉姥姥一句話?！?/p>

黛玉忙笑接道：“可是呢，都是他一句話。他是那一門子的姥姥？直叫他是個‘母蝗蟲’就是了?！闭f著，大家都笑起來。

寶釵笑道：“世上的話，到了二嫂子嘴里也就盡了，幸而二嫂子不認得字，不大通，不過一概是市俗取笑兒。更有顰兒這促狹嘴，他用《春秋》的法子，把市俗粗話撮其要，刪其繁，再加潤色，比方出來，一句是一句。這‘母蝗蟲’三字，把昨兒那些形景都畫出來了。虧他想的倒也快！”

眾人聽了，都笑道：“你這一注解，也就不在他兩個以下了。”

李紈道：“我請你們大家商議，給他多少日子的假？我給了他一個月的假，他嫌少，你們怎么說？”

黛玉道：“論理，一年也不多，這園子蓋就蓋了一年，如今要畫，自然得二年的工夫呢：又要研墨，又要蘸筆，又要鋪紙，又要著顏色，又要——”剛說到這里，黛玉也自己掌不住，笑道：“又要照著樣兒慢慢的畫，可不得二年的工夫？”

眾人聽了，都拍手笑個不住。

寶釵笑道：“有趣！最妙落后一句是‘慢慢的畫’。他可不畫去，怎么就有了呢？所以昨兒那些笑話兒雖然可笑，回想是沒趣的。你們細想，顰兒這幾句話，雖沒什么，回想?yún)s有滋味。我倒笑的動不得了。”

惜春道：“都是寶姐姐贊的他越發(fā)逞強，這會子又拿我取笑兒?！?/p>

黛玉忙拉他笑道：“我且問你，還是單畫這園子呢，還是連我們眾人都畫在上頭呢。”

惜春道：“原是只畫這園子。昨兒老太太又說：‘單畫園子，成了房樣子了?！羞B人都畫上，就象行樂圖兒才好。我又不會這工細樓臺，又不會畫人物，又不好駁回，正為這個為難呢?！?/p>

黛玉道：“人物還容易，你草蟲兒上不能。”

李紈道：“你又說不通的話了。這上頭那里又用草蟲兒呢？或者翎毛倒要點綴一兩樣?！?/p>

黛玉笑道：“別的草蟲兒罷了，昨兒的‘母蝗蟲’不畫上，豈不缺了典呢？”

眾人聽了，都笑起來。黛玉一面笑的兩只手捧著胸口，一面說道：“你快畫罷，我連題跋都有了：起了名字，就叫做《攜蝗大嚼圖》?！?/p>

眾人聽了越發(fā)哄然大笑的前仰后合。

只聽咕咚一聲響，不知什么倒了，急忙看時，原來是湘云伏在椅子背兒上，那椅子原不曾放穩(wěn)，被他全身伏著背子大笑，他又不防，兩下里錯了筍，向東一歪，連人帶椅子都歪倒了。

幸有板壁擋住，不曾落地。

眾人一見，越發(fā)笑個不住。寶玉忙趕上去扶住了起來，方漸漸止了笑。寶玉和黛玉使個眼色兒，黛玉會意，便走至里間，將鏡袱揭起。

照了照，只見兩鬢略松了些，忙開了李紈的妝奩，拿出抿子來，對鏡抿了兩抿，仍舊收拾好了，方出來指著李紈道：“這是叫你帶著我們做針線、教道理呢，你反招了我們來大玩大笑的！”

李紈笑道：“你們聽他這刁話。他領(lǐng)著頭兒鬧，引著人笑了，倒賴我的不是！真真恨的我！——只保佑你明兒得一個利害婆婆，再得幾個千刁萬惡的大姑子、小姑子，試試你那會子還這么刁不刁了！”

黛玉早紅了臉，拉著寶釵說：“咱們放他一年的假罷?！?/p>

寶釵道：“我有一句公道說，你們聽聽：

藕丫頭雖會畫，不過是幾筆寫意；如今畫這園子，非離了肚子里頭有些丘壑的，如何成畫？這園子卻是象畫兒一般，山石樹木，樓閣房屋，遠近疏密，也不多，也不少，恰恰的是這樣。你若照樣兒往紙上一畫，是必不能討好的。

這要看紙的地步遠近，該多該少，分主分賓，該添的要添，該藏該減的要藏要減，該露的要露，這一起了稿子，再端詳斟酌，方成一幅圖樣。第二件：這些樓臺房舍，是必要界劃的。

一點兒不留神，欄桿也歪了，柱子也塌了，門窗也倒豎過來，階砌也離了縫，甚至桌子擠到墻里頭去，花盆放在簾子上來，豈不倒成了一張笑話兒了！第三：要安插人物，也要有疏密，有高低。

衣褶裙帶，指手足步，最是要緊；一筆不細，不是腫了手，就是瘸了腳，染臉?biāo)喊l(fā)倒是小事。依我看來，竟難的很。如今一年的假也太多，一月的假也太少，竟給他半年的假；再派了寶兄弟幫著他。

并不是為寶兄弟知道教著他畫，——那就更誤了事；為的是有不知道，或難安插的，寶兄弟拿出去問問那會畫的先生們，就容易了?！?/p>

寶玉聽了，先喜的說：“這話極是。詹子亮的工細樓臺就極好，程日興的美人是絕技，如今就問他們?nèi)?。?/p>

寶釵道：“我說你是‘無事忙’，說了一聲，你就問他去！也等著商議定了再去。如今且說拿什么畫？”

寶玉道：“家里有雪浪紙，又大，又托墨?！?/p>

寶釵冷笑道：“我說你不中用。

那雪浪紙寫字、畫寫意畫兒，或是會山水的畫南宗山水，托墨，禁得皴染；拿了畫這個，又不托色，又難烘，畫也不好，紙也可惜。我教給你一個法子：原先蓋這園子就有一張細致圖樣，雖是畫工描的，那地步方向是不錯的。

你和太太要出來，也比著那紙的大小，和鳳姐姐要一塊重絹，交給外邊相公們，叫他照著這圖樣刪補著立了稿子，添了人物，就是了。就是配這些青綠顏色，并泥金泥銀，也得他們配去。

你們也得另攏上風(fēng)爐子，預(yù)備化膠、出膠、洗筆。還得一個粉油大案，鋪上氈子。你們那些碟子也不全，筆也不全，都從新再弄一分兒才好?！?/p>

惜春道：“我何曾有這些畫器？不過隨手的筆畫畫罷了。就是顏色，只有赭石、廣花、藤黃、胭脂這四樣。再有不過是兩支著色的筆就完了。”

寶釵道：“你何不早說？

這些東西我卻還有，只是你用不著，給你也白放著。如今我且替你收著，等你用著這個的時候我送你些?！仓豢闪糁嬌茸?，若畫這大幅的，也就可惜了。今兒替你開個單子，照著單子和老太太要去。你們也未必知道的全，我說著，寶兄弟寫。”

寶玉早已預(yù)備下筆硯了，原怕記不清白，要寫了記著，聽寶釵如此說，喜的提起筆來靜聽。

寶釵說道：“頭號排筆四支，二號排筆四支，三號排筆四支，大染四支，中染四支，小染四支，大南蟹爪十支，小蟹爪十支，須眉十支，大著色二十支，小著色二十支，開面十支，柳條二十支；

箭頭朱四兩，南赭四面，石黃四兩，石青四兩，石綠四兩，管黃四兩，廣花八兩，鉛粉十四匣，胭脂十二帖，大赤二百帖，青金二百帖，廣勻膠四兩，凈礬四兩，——礬絹的膠礬在外，別管他們，只把絹交出去，叫他們礬去。

這些顏色，咱們淘澄飛跌著，又玩了，又使了，包你一輩子都夠使了。再要頂細絹籮四個，粗籮二個，擔(dān)筆四支，大小乳缽四個，大粗碗二十個，五寸碟子十個；

三寸粗白碟子二十個，風(fēng)爐兩個，沙鍋大小四個，新磁缸二口，新水桶二只，一尺長白布口袋四個，浮炭二十斤，柳木炭一二斤，三屜木箱一個，實地紗一丈，生姜二兩，醬半斤——”

黛玉忙笑道：“鐵鍋一口，鐵鏟一個。”

寶釵道：“這做什么？”

黛玉道：“你要生姜和醬這些作料，我替你要鐵鍋來，好炒顏色吃啊?！?/p>

眾人都笑起來。寶釵笑道：“顰兒你知道什么！那粗磁碟子保不住不上火烤，不拿姜汁子和醬預(yù)先抹在底子上烤過，一經(jīng)了火，是要炸的?！?/p>

眾人聽說，都道：“這就是了?！?/p>

黛玉又看了一回單子，笑著拉探春悄悄的道：“你瞧瞧，畫個畫兒，又要起這些水缸箱子來。想必糊涂了，把他的嫁妝單子也寫上了?！?/p>

探春聽了，笑個不住，說道：“寶姐姐，你還不擰他的嘴？你問問他編派你的話！”

寶釵笑道：“不用問，‘狗嘴里還有象牙不成’！”一面說，一面走上來，把黛玉按在炕上，便要擰他的臉。

黛玉笑著，忙央告道：“好姐姐！饒了我罷！顰兒年紀(jì)小，只知說，不知道輕重，做姐姐的教導(dǎo)我。姐姐不饒我，我還求誰去呢？”

眾人不知話內(nèi)有因，都笑道：“說的好可憐見兒的！連我們也軟了，饒了他罷?！?/p>

寶釵原是和他玩，忽聽他又拉扯上前番說他胡看雜書的話，便不好再和他鬧了，放起他來。黛玉笑道：“到底是姐姐，要是我，再不饒人的?！?/p>

寶釵笑指他道：“怪不得老太太疼你，眾人愛你，今兒我也怪疼你的了。過來，我替你把頭發(fā)籠籠罷?！?/p>

黛玉果然轉(zhuǎn)過身來，寶釵用手籠上去。

寶玉在旁看著，只覺更好，不覺后悔：“不該令他抿上鬢去，也該留著，此時叫他替他抿上去。”

正自胡想，只見寶釵說道：“寫完了，明兒回老太太去。若家里有的就罷，若沒有的，就拿些錢去買了來，我?guī)椭銈兣??！?/p>

寶玉忙收了單子。大家又說了一回閑話兒。

至晚飯后，又往賈母處來請安。賈母原沒有大病，不過是勞乏了，兼著了些涼，溫存了一日，又吃了一兩劑藥，發(fā)散了發(fā)散，至晚也就好了。不知次日又有何話，下回分解。

第四十三回

閑取樂偶攢金慶壽

不了情暫撮土為香

話說王夫人因見賈母那日在大觀園不過著了些風(fēng)寒，不是什么大病，請醫(yī)生吃了兩劑藥也就好了，命鳳姐來，吩咐他預(yù)備給賈政帶送東西。正商議著，只見賈母打發(fā)人來叫，王夫人忙引著鳳姐兒過來。

王夫人又請問：“這會子可又覺大安些？”

賈母道：“今日可大好了。方才你們送來野雞崽子湯，我嘗了一嘗，倒有味兒，又吃了兩塊肉，心里很受用。”

王夫人笑道：“這是鳳丫頭孝敬老太太的，算他的孝心虔，不枉了素日老太太疼他?！?/p>

賈母點頭笑道：“難為他想著。若是還有生的，再炸上兩塊，咸浸浸的，喝粥有味兒。那湯雖好，就只不對稀飯?！?/p>

鳳姐聽了，連忙答應(yīng)，命人到大廚房傳話。

這里賈母又向王夫人笑道：“我打發(fā)人找你來，不為別的：初二日是鳳丫頭的生日。上兩年我原想著替他做生日，偏到跟前又有事就混過去了。今年人又齊全，料著又沒事，咱們大家好生樂一天?！?/p>

王夫人笑道：“我也想著呢。既是老太太高興，何不就商議定了？”

賈母笑道：“我想往年不拘誰做生日，都是各自送各自的禮，這個也俗了，也覺太生分。今兒我出個新法子，又不生分，又可以取樂兒?！?/p>

王夫人忙道：“老太太怎么想著好，就是怎么樣行?！?/p>

賈母笑道：“我想著咱們也學(xué)那小家子，大家湊個分子，多少盡著這錢去辦，你說好不好？”

王夫人道：“這個很好，但不知怎么個湊法兒？”

賈母聽說，一發(fā)高興起來，忙遣人去請薛姨媽邢夫人等，又叫請姑娘們并寶玉，和那府里的尤氏和賴大家的，及有些頭臉管事的媳婦也都叫了來。眾丫頭婆子見賈母十分高興，也都高興，忙忙的各自分頭去請的請，傳的傳。

沒頓飯的工夫，老的少的，上的下的，烏壓壓擠了一屋子。只薛姨媽和賈母對坐，邢夫人王夫人只坐在房門前兩張椅子上，寶釵姐妹等五六個人坐在炕上，寶玉坐在賈母懷前，底下滿滿的站了一地。

賈母忙命拿幾張小杌子來，給賴大母親等幾個高年有體面的嬤嬤坐了?！Z府風(fēng)俗：年高伏侍過父母的家人，比年輕的主子還有體面呢，所以尤氏鳳姐等只管地下站著，那賴大的母親等三四個老嬤嬤告了罪，都坐在小杌子上。

賈母笑著把方才一夕話說與眾人聽了，眾人誰不湊這趣兒呢。再也有和鳳姐兒好，情愿這樣的。也有怕鳳姐兒，巴不得奉承他的。況且都是拿的出來的，所以一聞此言都欣然應(yīng)諾。

賈母先道：“我出二十兩?！?/p>

薛姨媽笑道：“我隨著老太太，也是二十兩。”

邢夫人王夫人笑道：“我們不敢和老太太并肩，自然矮一等，每人十六兩罷了?！?/p>

尤氏李紈也笑道：“我們自然又矮一等，每人十二兩罷?！?/p>

賈母忙和李紈道：“你寡婦失業(yè)的，那里還拉你出這個錢，我替你出了罷?！?/p>

鳳姐忙笑道：“老太太別高興，且算一算賬再攬事。老太太身上已有兩分呢。這會子又替大嫂子出十二兩，說著高興，一會子回想又心疼了！過后兒又說：‘都是為鳳丫頭花了錢?！箓€巧法子，哄著我拿出三四倍子來暗里補上，我還做夢呢！”說的眾人都笑了。

賈母笑道：“依你怎么樣呢？”

鳳姐笑道：“生日沒到，我這會子已經(jīng)折受的不受用了。我一個錢也不出，驚動這些人，實在不安，不如大嫂子這分我替他出了罷。我到那一日多吃些東西，就享了福了?！?/p>

邢夫人聽了，都說很是，賈母方允了。

鳳姐兒又笑道：“我還有一句話呢：我想老祖宗自己二十兩，又有林妹妹寶兄弟的兩分子；姨媽自己二十兩，又有寶妹妹的一分子：這倒也公道。只是二位太太每位十六兩，自己又少，又不替人出，這有些不公道。老祖宗吃了虧了！”

賈母聽了，呵呵大笑道：“到底是我的鳳丫頭向著我，這說的很是。要不是你，我叫他們又哄了去了?！?/p>

鳳姐笑道：“老祖宗只把他哥兒兩個交給兩位太太，一位占一個罷，派每位替出一分就是了。”

賈母忙說：“這很公道，就是這樣?！?/p>

賴大的母親忙站起來笑道：“這可反了，我替二位太太生氣！在那邊是兒子媳婦，在這邊是內(nèi)侄女兒，倒不向著婆婆姑姑，倒向著別人，這兒媳婦倒成了陌路人，‘內(nèi)’侄女兒倒成了‘外’侄女兒了！”說的賈母和眾人都大笑起來了。

賴大的母親因又問道：“少奶奶們十二兩，我們自然也該矮一等了？”

賈母聽說，道：“這使不得。你們雖該矮一等，我知道你們這幾個都是財主，位雖低些，錢卻比他們多。你們和他們一例才使得。”

眾嬤嬤聽了，連忙答應(yīng)。賈母又道：“姑娘們不過應(yīng)個景兒，每人照一個月的月例就是了。”又回頭叫鴛鴦來：“你們也湊幾個人，商議湊了來。”

鴛鴦答應(yīng)著，去不多時，帶了平兒、襲人、彩霞等，還有幾個丫頭來，也有二兩的，也有一兩的。賈母因問平兒：你難道不替你主子做生日？還入在這里頭？”

平兒笑道：“我那個私自另外的有了，這是公中的，也該出一分。”

賈母笑道：“這才是好孩子?！?/p>

鳳姐又笑道：“上下都全了；還有二位姨奶奶，他出不出也問一聲兒。盡到他們是理，不然他們只當(dāng)小看了他們了?！?/p>

賈母聽說：“可是呢。怎么倒忘了他們？只怕他們不得閑兒，叫個丫頭問問去?！闭f著，早有丫頭去了。

半日回來說道：“每位也出二兩?！?/p>

賈母喜歡道：“拿筆硯來算明，共計多少?！?/p>

尤氏因悄悄的罵鳳姐道：“我把你這沒足夠的小蹄子兒！這么些婆婆嬸子湊銀子給你做生日，你還不夠，又拉上兩個苦瓠子。”

鳳姐也悄悄的笑道：“你少胡說，一會子離了這里，我才和你算賬！他們兩個為什么苦呢？有了錢也是白填還別人，不如拘了來咱們樂。”說著早已合了，共湊了一百五十兩有零。

賈母道：“一天戲酒用不了?！?/p>

尤氏道：“既不請客，酒席又不多，兩三日的用度都夠了。頭等，戲不用錢，省在這上頭?！?/p>

賈母道：“鳳丫頭說那一班好，就傳那一班?！?/p>

鳳姐道：“咱們家的班子都聽熟了，倒是花幾個錢叫一班來聽聽罷。”

賈母道：“這件事我交給珍哥媳婦了，越發(fā)叫鳳丫頭別操一點心兒，受用一日才算?！庇仁洗饝?yīng)著。又說了一回話，都知賈母乏了，才漸漸的散出來。

尤氏等送出邢夫人王夫人二人散去，因往鳳姐房里來，商議怎么辦生日的話。鳳姐兒道：“你不用問我，你只看老太太的眼色兒行事就完了?！?/p>

尤氏笑道：“你這么個阿物兒，也忒行了大運了。我當(dāng)有什么事叫我們?nèi)?，原來單為這個！出了錢不算，還叫我操心，你怎么謝我？”

鳳姐笑道：“別扯臊！我又沒叫你來，謝你什么？你怕操心，你這會子就回老太太去，再派一個就是了?！?/p>

尤氏笑道：“你瞧瞧，把他興的這個樣兒！我勸你收著些兒好，太滿了就要流出來了?！?/p>

二人又說了一回方散。

次日，將銀子送到寧國府來，尤氏方才起來梳洗，因問：“是誰送過來的？”

丫頭們回說：“林媽?！?/p>

尤氏便命：“叫了他來?！?/p>

丫頭們走至下房，叫了林之孝家的過來。尤氏命他腳踏上坐了，一面忙著梳洗，一面問他：“這一包銀子共多少？”

林之孝家的回說：“這是我們底下人的銀子，湊了先送過來。老太太和太太們的還沒有呢?！?/p>

正說著，丫頭們回說：“那府里的姨太太打發(fā)人送了分子來了。”

尤氏笑罵道：“小蹄子們，專會記得這些沒要緊的話！昨兒不過是老太太一時高興，故意兒的學(xué)那小家子湊分子，你們就記得了，到了你們嘴里當(dāng)正經(jīng)話說。還不快接進來呢！”

丫頭們笑著忙接銀子進來，一共兩封，連寶釵、黛玉的都有了。尤氏問：“還少誰的？”

林之孝家的道：“還少老太太、太太、姑娘們的，我們底下姑娘們的。”

尤氏道：“還有你們大奶奶的呢？”

林之孝家的道：“奶奶過去，這銀子都從二奶奶手里發(fā)，一共都有了。”說著，尤氏梳洗了，命人伺候車輛。一時來至榮府，先來見鳳姐，只見鳳姐已將銀子封好，正要送去。

尤氏問：“都齊了么？”

鳳姐笑道：“都有了！快拿去罷，丟了我不管?！?/p>

尤氏笑道：“我有些信不及，倒要當(dāng)面點一點?！?/p>

說著，果然按數(shù)一點，只沒有李紈的一分。尤氏笑道：“我說你鬧鬼呢！怎么你大嫂子的沒有？”

鳳姐笑道：“那么些還不夠？就短一分兒也罷了。等不夠了，我再找給你。”

尤氏道：“昨兒你在人跟前做情，今兒又來和我賴，這我可不依你。我只和老太太要去?！?/p>

鳳姐笑道：“我看你利害，明兒有了事，我也丁是丁卯是卯的，你也別抱怨！”

尤氏笑道：“只這一分兒不給也罷了，要不看你素日孝敬我，我本來依你么？”

說著，把平兒的一分也拿出來，說道：“平兒來把你的收了去，等不夠了，我替你添上?！?/p>

平兒會意，笑道：“奶奶先使著，若剩下了，再賞我一樣?！?/p>

尤氏笑道：“只許你主子作弊，就不許我作情嗎？”

平兒只得收了。尤氏又道：“我看著你主子這么細致，弄這些錢，那里使去？使不了，明兒帶了棺材里使去！”一面說著，一面又往賈母處來。

先請了安，大概說了兩句話，便走到鴛鴦房中，和鴛鴦商議，只聽鴛鴦的主意行事，何以討賈母喜歡。二人計議妥當(dāng)。

尤氏臨走時，也把鴛鴦的二兩銀子還他，說：“這還使不了呢?！闭f著，一徑出來，又至王夫人跟前說了一回話，因王夫人進了佛堂，把彩云的一分也還了他。

鳳姐兒不在跟前，一時把周趙二人的也還了。他兩個還不敢收，尤氏道：“你們可憐見的，那里有這些閑錢？鳳丫頭便知道了，有我應(yīng)著呢。”

二人聽說，千恩萬謝的收了。

轉(zhuǎn)眼已是九月初二日，園中人都打聽得尤氏辦得十分熱鬧，不但有戲，連耍百戲并說書的女先兒全有，都打點著取樂玩耍。

李紈又向眾姐妹道：“今兒是正經(jīng)社日，可別忘了。寶玉也不來，想必他不知，又貪住什么玩意兒，把這事又忘了。”說著，便命丫頭：“去瞧做什么呢，快請了來?！?/p>

丫頭去了半日，回說：“花大姐姐說，今兒一早就出門去了。”

眾人聽了都詫異，說：“再沒有出門之理。這丫頭糊涂！”因又命翠墨去。

一時翠墨回來，說：“可不真出門了說有個朋友死了，出去探喪去了。”

探春道：“斷然沒有的事。憑他什么，再沒有今日出門之理。你叫襲人來，我問他?！?/p>

剛說著，只見襲人走來，李紈等都說道：“今兒憑他有什么事，也不該出門。頭一件，你二奶奶的生日，老太太都這么高興，兩府上下都湊熱鬧兒，他倒走了？第二件，又是頭一社的正日子，也不告假，就私自去了！”

襲人嘆道：“昨兒晚上就說了，今兒一早有要緊的事，到北靜王府里去，就趕著回來。勸他別去，他必不依。今兒一早起來，又要素衣裳穿，想必是北靜王府里要緊的什么人沒了也未可知。”

李紈等道：“若果如此，也該去走走，只是也該回來了。”說著，大家又商議：“咱們只管作詩，等他來罰他。”

剛說著，只見賈母已打發(fā)人來請，便都往前頭去了。襲人回明寶玉的事，賈母不樂，便命人接去。

原來寶玉心里有件心事，于頭一日就吩咐焙茗：“明日一早出門，備兩匹馬在后門口等著，不用別人跟著。說給李貴：我往北府里去了，倘或要有人找我，叫他攔住不用找。只說北府里留下了，橫豎就來的?！?/p>

焙茗也摸不著頭腦，只得依言說了，今兒一早果然備了兩匹馬，在園后門等著。天亮了，只見寶玉遍體純素，從角門出來，一語不發(fā)跨上馬，一彎腰順著街就蹭下去了。焙茗也只得跨上馬，加鞭趕上，在后面忙問：“往那里去？”

寶玉道：“這條路是往那里去的？”

焙茗道：“這是出北門的大道。出去了冷清清，沒有什么玩的?！?/p>

寶玉聽說，點頭道：“正要冷清清的地方?！?/p>

說著，越發(fā)加了兩鞭，那馬早已轉(zhuǎn)了兩個彎子，出了城門。焙茗越發(fā)不得主意，只得緊緊的跟著。一氣跑了七八里路出來，人煙漸漸稀少，寶玉方勒住馬，回頭問焙茗道：“這里可有賣香的？”

焙茗道：“香倒有，不知是那一樣？”

寶玉想到別的香不好，須得檀、蕓、降三樣。

焙茗笑道：“這三樣可難得?！?/p>

寶玉為難。焙茗見他為難，因問道：“要香做什么使？我見二爺時常帶的小荷包兒有散香，何不找找？”

一句提醒了寶玉，便回手衣襟上掛著個荷包摸了一摸，竟有兩星沉速，心內(nèi)喜歡：“只是不恭些?！痹傧耄骸白约河H身帶的，倒比買的又好些。”于是又問爐炭，焙茗道：“這可罷了，荒郊野外，那里有？既用這些，何不早說，帶了來豈不便宜？”

寶玉道：“糊涂東西！要可以帶了來，又不這樣沒命的跑了?！?/p>

焙茗想了半日，笑道：“我得了個主意，不知二爺心下如何。我想來二爺不止用這個，只怕還要用別的，這也不是事。如今我們索性往前再走二里，就是水仙庵了?！?/p>

寶玉聽了，忙問：“水仙庵就在這里？更好了。我們就去。”說著就加鞭前行，一面回頭向焙茗道：“這水仙庵的姑子長往咱們家去，這一去到那里和他借香爐使使，他自然是肯的?！?/p>

焙茗道：“別說是咱們家的香火，就是平白不認識的廟里，和他借，他也不敢駁回。只是一件，我常見二爺最厭這水仙庵的，如何今兒又這樣喜歡了？”

寶玉道：“我素日最恨俗人不知原故混供神，混蓋廟。這都是當(dāng)日有錢的老公們和那些有錢的愚婦們，聽見有個神，就蓋起廟來供著，也不知那神是何人，因聽些野史小說便信真了。

比如這水仙庵里面，因供的是洛神，故名水仙庵。殊不知古來并沒有個洛神，那原是曹子建的謊話，誰知這起愚人就塑了像供著。今兒卻合我的心事，故借他一用?！闭f著，早已來至門前。

那老姑子見寶玉來了，事出意外，竟象天上掉下個活龍來的一般，忙上來問好，命老道來接馬。寶玉進去，也不拜洛神之像，卻只管賞鑒。雖是泥塑的，卻真有那“翩若驚鴻，婉若游龍”、“荷出淥波，日映朝霞”的姿態(tài)。

寶玉不覺滴下淚來。老姑子獻了茶，寶玉因和他借香爐燒香。那姑子去了半日，連香供紙馬都預(yù)備了來。

寶玉說道：“一概不用?！?/p>

命焙茗捧著爐出至后園中，揀一塊干凈地方兒，竟揀不出。焙茗道：“那井臺上如何？”

寶玉點頭。

一齊來至井臺上，將爐放下，焙茗站過一旁。

寶玉掏出香來焚上，含淚施了半禮，回身命收了去。焙茗答應(yīng)，且不收，忙爬下磕了幾個頭，口內(nèi)祝道：

“我焙茗跟二爺這幾年，二爺?shù)男氖挛覜]有不知道的，只有今兒這一祭祀，沒有告訴我，我也不敢問。只是受祭的陰魂，雖不知名姓，想來自然是那人間有一、天上無雙，極聰明清雅的一位姐姐妹妹了。

二爺?shù)男氖码y出口，我替二爺祝贊你：你若有靈有圣，我們二爺這樣想著你，你也時常來望候望候二爺，未嘗不可。你在陰間，保佑二爺來生也變個女孩兒，和你們一處玩耍，豈不兩下里都有趣了?！闭f畢又磕了幾個頭，才爬起來。

寶玉聽他沒說完，便掌不住笑了。

因踢他道：“別胡說，看人聽見笑話。”

焙茗起來，收過香爐，和寶玉走著，因道：

“我已經(jīng)合姑子說了二爺還沒用飯，叫他收拾了些東西，二爺勉強吃些。我知道今兒里頭大排筵宴，熱鬧非常，二爺為此才躲了來的。橫豎在這里清凈一天，也就盡樂了；要不吃東西，斷使不得?！?/p>

寶玉道：“戲酒不吃，這隨便的吃些也不妨?！?/p>

焙茗道：“這才是。還有一說：咱們來了，必有人不放心。若沒有人不放心，便晚些進城何妨？若有人不放心，二爺須得進城回家去才是。第一老太太、太太也放了心，第二禮也盡了，不過這么著。

就是家去聽?wèi)蚝染?，也并不是爺有意，原是陪著父母盡個孝道兒。要單為這個，不顧老太太、太太懸心，就是才受祭的陰魂兒也不安哪。二爺想我這話怎么樣？”

寶玉笑道：“你的意思我猜著了。你想著只你一個跟了我出來，回來你怕?lián)皇?，所以拿這大題目來勸我。我才來了，不過為盡個禮，再去吃酒看戲，并沒說一日不進城。這已經(jīng)完了心愿，趕著進城，大家放心就是了?！?/p>

焙茗道：“這更好?！?/p>

說著二人來至禪堂，果然那姑子收拾了一桌好素菜。寶玉胡亂吃了些，焙茗也吃了。二人便上馬，仍回舊路。

焙茗在后面，只囑咐：“二爺好生騎著。這馬總沒大騎，手提緊著些兒。”一面說著，早已進了城，仍從后門進去，忙忙來至怡紅院中。

襲人等都不在屋里，只有幾個老婆子看屋子，見他來了，都喜的眉開眼笑道：“阿彌陀佛，可來了！沒把花姑娘急瘋了呢。上頭正坐席呢，二爺快去罷?！?/p>

寶玉聽說，忙將素衣脫了，自己找了顏色吉服換上，便問道：“都在什么地方坐席呢？”

老婆子們回道：“在新蓋的大花廳上呢?！?/p>

寶玉聽了，一徑往花廳上來，耳內(nèi)早隱隱聞得簫管歌吹之聲。剛到穿堂那邊，只見玉釧兒獨坐在廊檐下垂淚，一見寶玉來了，便長出了一口氣，砸著嘴兒說道：“噯！鳳凰來了，快進去罷！再一會子不來，可就都反了?！?/p>

寶玉陪笑道：“你猜我往那里去了？”

玉釧兒把身一扭，也不理他，只管拭淚，寶玉只得怏怏的進去了。到了花廳上，見了賈母王夫人等，眾人真如得了“鳳凰”一般。

賈母先問道：“你往那里去了，這早晚才來？還不給你姐姐行禮去呢！”因笑著又向鳳姐兒道：“你兄弟不知好歹，就有要緊的事，怎么也不說一聲兒就私自跑了，這還了得！明兒再這樣，等你老子回家，必告訴他打你?！?/p>

鳳姐笑著道：“行禮倒是小事，寶兄弟明兒斷不可不言語一聲兒，也不傳人跟著就出去。街上車馬多，頭一件叫人不放心。再也不象咱們這樣人家出門的規(guī)矩?！?/p>

這里賈母又罵跟的人：“為什么都聽他的話，說往那里去就去了，也不回一聲兒！”一面又問：“他到底往那里去了？可吃了什么沒有？唬著了沒有？”

寶玉只回說：“北靜王的一個愛妾沒了，今日給他道惱去。我見他哭的那樣，不好撇下他就回來，所以多等了會子。”

賈母道：“以后再私自出門，不先告訴我，一定叫你老子打你！”

寶玉連忙答應(yīng)著。賈母又要打跟的人。眾人又勸道：“老太太也不必生氣了，他已經(jīng)答應(yīng)不敢了，況且回來又沒事，大家該放心樂一會子了?！?/p>

賈母先不放心，自然著急發(fā)狠；今見寶玉回來，喜且有余，那里還恨？也就不提了。還怕他不受用，或者別處沒吃飯，路上著了驚恐，反又百般的哄他。襲人早已過來伏侍，大家仍舊聽?wèi)颉?/p>

當(dāng)日演的是《荊釵記》，賈母薛姨媽等都看的心酸落淚，也有笑的，也有恨的，也有罵的。要知端底，下回分解。

第四十四回

變生不測鳳姐潑醋

喜出望外平兒理妝

話說寶玉和姐妹一處坐著，同眾人看演《荊釵記》，黛玉因看到《男祭》這出上，便和寶釵說道：“這王十朋也不通的很，不管在那里祭一祭罷了，必定跑到江邊上來做什么！俗語說：‘睹物思人’，天下的水總歸一源，不拘那里的水舀一碗，看著哭去，也就盡情了。”

寶釵不答。寶玉聽了，卻又發(fā)起呆來。

且說賈母心想今日不比往日，定要教鳳姐痛樂一日。本自己懶怠坐席，只在里間屋里榻上歪著和薛姨媽看戲，隨心愛吃的揀幾樣放在小幾上，隨意吃著說話兒。

將自己兩桌席面，賞那沒有席面的大小丫頭并那應(yīng)著差的婦人等，命他們在窗外廊檐下，也只管坐著隨意吃喝，不必拘禮。王夫人和邢夫人在地下高桌上坐著，外面幾席是他們姐妹們坐。

賈母不時吩咐尤氏等：“讓鳳丫頭坐上面，你們好生替我待東，難為他一年到頭辛苦?！?/p>

尤氏答應(yīng)了，又笑回道：“他說坐不慣首席，坐在上頭，橫不是豎不是的，酒也不肯喝?！?/p>

賈母聽了，笑道：“你不會，等我親自讓他去?！?/p>

鳳姐兒忙也進來笑說：“老祖宗別信他們的話。我喝了好幾鐘了?！?/p>

賈母笑著，命尤氏等：“拉他出去，按在椅子上，你們都輪流敬他。他再不吃，我當(dāng)真的就親自去了?！?/p>

尤氏聽說，忙笑著又拉他出來坐下，命人拿了臺盞斟了酒，笑道：“一年到頭，難為你孝順老太太、太太和我。我今兒沒什么疼你的，親自斟酒。我的乖乖，你在我手里喝一口罷。”

鳳姐兒笑道：“你要安心孝敬我，跪下，我就喝?！?/p>

尤氏笑道：“說的你不知是誰！我告訴你說罷：好容易今兒這一遭，過了后兒，知道還得象今兒這樣的不得了？趁著盡力灌兩鐘子罷?！?/p>

鳳姐兒見推不過，只得喝了兩鐘。

接著眾姐妹也來，鳳姐也只得每人的喝了兩口。

賴嬤嬤見賈母尚且這等高興，也少不得來湊趣兒，領(lǐng)著些嬤嬤們也來敬酒。鳳姐兒也難推脫，只得喝了兩口。鴛鴦等也都來敬，鳳姐兒真不能了，忙央告道：“好姐姐們饒了我罷！我明兒再喝罷。”

鴛鴦笑道：“真?zhèn)€的！我們是沒臉的了？就是我們在太太跟前，太太還賞個臉兒呢。往常倒有些體面，今兒當(dāng)著這些人，倒做起主子的款兒來了。我原不該來，不喝，我們就走?！闭f著真?zhèn)€回去了。

鳳姐兒忙忙拉住，笑道：“好姐姐，我喝就是了。”說著拿過酒來，滿滿的斟了一杯喝干，鴛鴦方笑了散去。然后又入席，鳳姐兒自覺酒沉了，心里突突的往上撞，要往家去歇歇。

只見那耍百戲的上來，便和尤氏說：“預(yù)備賞錢，我要洗洗臉去?！?/p>

尤氏點頭。鳳姐兒瞅人不防，便出了席，往房門后檐下走來。平兒留心，也忙跟了來，鳳姐便扶著他。才至穿廊下，只見他屋里的一個小丫頭子正在那里站著，見他兩個來了，回身就跑。

鳳姐兒便疑心，忙叫；那丫頭先只裝聽不見，無奈后面連聲兒叫，也只得回來。鳳姐兒越發(fā)起了疑心，忙和平兒進了穿廊。

叫那小丫頭子也進來，把槅扇開了，鳳姐坐在當(dāng)院子的臺階上，命那丫頭子跪下，喝命平兒：“叫兩個二門上的小廝來，拿繩子鞭子，把眼睛里沒主子的小蹄子打爛了！”

那小丫頭子已經(jīng)嚇的魂飛魄散，哭著只管碰頭求饒。鳳姐兒問道：“我又不是鬼，你見了我，不識規(guī)矩站住，怎么倒往前跑？”

小丫頭子哭道：“我原沒看見奶奶來，我又惦記著屋里沒人，才跑來著。”

鳳姐兒道：“屋里既沒人，誰叫你又來的？你就沒看見，我和平兒在后頭扯著脖子叫了你十來聲，越叫越跑。離的又不遠，你聾了嗎？你還和我強嘴！”說著，揚手一巴掌打在臉上，打的那小丫頭子一栽；這邊臉上又一下，登時小丫頭子兩腮紫脹起來。

平兒忙勸：“奶奶仔細手疼。”

鳳姐便說：“你再打著問他跑什么。他再不說，把嘴撕爛了他的！”

那小丫頭子先還強嘴，后來聽見鳳姐兒要燒了紅烙鐵來烙嘴，方哭道：“二爺在家里，打發(fā)我來這里瞧著奶奶，要見奶奶散了，先叫我送信兒去呢。不承望奶奶這會子就來了。”

鳳姐兒見話里有文章，便又問道：“叫你瞧著我做什么？難道不叫我家去嗎？必有別的原故，快告訴我，我從此以后疼你。你要不實說，立刻拿刀子來割你的肉！”說著，回頭向頭上拔下一根簪子來，向那丫頭嘴上亂戳。

嚇的那丫頭一行躲一行哭求，道：“我告訴奶奶，可別說我說的。”

平兒一旁勸，一面催他叫他快說。

丫頭便說道：“二爺也是才來，來了就開箱子，拿了兩塊銀子，還有兩支簪子、兩匹緞子，叫我悄悄的送與鮑二的老婆去，叫他進來。他收了東西，就往咱們屋里來了。二爺叫我瞧著奶奶。底下的事，我就不知道了?！?/p>

鳳姐聽了，已氣的渾身發(fā)軟，忙立起身來，一徑來家。剛至院門，只見有一個小丫頭在門前探頭兒，一見了鳳姐也縮頭就跑。

鳳姐兒提著名字喝住，那丫頭本來伶俐，見躲不過了，越發(fā)的跑出來了，笑道：“我正要告訴奶奶去呢，可巧奶奶來了?！?/p>

鳳姐道：“告訴我什么？”

那丫頭便說：“二爺在家……”

這般如此，將方才的話也說了一遍。鳳姐啐道：“你早做什么了？這會子我看見你了，你來推干凈兒！”說著，揚手一下，打的那丫頭一個趔趄，便躡腳兒走了。

鳳姐來至窗前，往里聽時，只聽里頭說笑道：“多早晚你那閻王老婆死了就好了。”

賈璉道：“他死了，再娶一個也這么著，又怎么樣呢？”

那個又道：“他死了，你倒是把平兒扶了正，只怕還好些?！?/p>

賈璉道：“如今連平兒他也不叫我沾一沾了。平兒也是一肚子委屈，不敢說。我命里怎么就該犯了夜叉星！”

鳳姐聽了，氣的渾身亂戰(zhàn)，又聽他們都贊平兒，便疑平兒素日背地里自然也有怨言了，那酒越發(fā)涌上來了。也并不忖奪，回身把平兒先打了兩下子。一腳踢開了門，進去也不容分說，抓著鮑二家的就撕打。

又怕賈璉走了，堵著門站著罵道：“好娼婦！你偷主子漢子，還要治死主子老婆！平兒過來！你們娼婦們一條藤兒多嫌著我，外面兒你哄我！”說著，又把平兒打了幾下。

打的平兒有冤無處訴，只氣得干哭。罵道：“你們做這些沒臉的事，好好的又拉上我做什么！”說著，也把鮑二家的撕打起來。

賈璉也因吃多了酒，進來高興，不曾做的機密，一見鳳姐來了，早沒了主意。又見平兒也鬧起來，把酒也氣上來了。鳳姐兒打鮑二家的，他已又氣又愧，只不好說的，今見平兒也打，便上來踢罵道：“好娼婦！你也動手打人！”

平兒氣怯，忙住了手，哭道：“你們背地里說話，為什么拉我呢？”

鳳姐見平兒怕賈璉，越發(fā)氣了，又趕上來打著平兒，偏叫打鮑二家的。平兒急了，便跑出來找刀子要尋死。外面眾婆子丫頭忙攔住解勸。這里鳳姐見平兒尋死去，便一頭撞在賈璉懷里，叫道：“他們一條藤兒害我，被我聽見，倒都唬起我來！你來勒死我罷！”

賈璉氣的墻上拔出劍來，說道：“不用尋死！我真急了！一齊殺了，我償了命，大家干凈！”

正鬧的不開交，只見尤氏等一群人來了，說：“這是怎么說？才好好的，就鬧起來?！?/p>

賈璉見了人，越發(fā)倚酒三分醉逞起威風(fēng)來，故意要殺鳳姐兒。鳳姐兒見人來了，便不似先前那般潑了，撂下眾人，便哭著往賈母那邊跑。此時戲已散了，鳳姐跑到賈母跟前，爬在賈母懷里，只說：“老祖宗救我！璉二爺要殺我呢！”

賈母、邢夫人、王夫人等忙問：“怎么了？”

鳳姐兒哭道：“我才家去換衣裳，不防璉二爺在家和人說話。我只當(dāng)是有客來了，唬的我不敢進去，在窗戶外頭聽了一聽，原來是鮑二家的媳婦，商議說我利害，要拿毒藥給我吃了，治死我，把平兒扶了正。我原生了氣，又不敢和他吵，打了平兒兩下子，問他為什么害我。他臊了就要殺我?！?/p>

賈母聽了，都信以為真，說：“這還了得！快拿了那下流種子來！”一語未完，只見賈璉拿著劍趕來，后面許多人趕。

賈璉明仗著賈母素昔疼他們，連母親嬸娘也無礙，故逞強鬧了來。邢夫人王夫人見了，氣的忙攔住罵道：“這下流東西！你越發(fā)反了！老太太在這里呢?！?/p>

賈璉乜斜著眼道：“都是老太太慣的他，他才敢這么著。連我也罵起來了！”

邢夫人氣的奪下劍來，只管喝他：“快出去！”

那賈璉撒嬌撒癡，涎言涎語的還只管亂說。賈母氣的說道：“我知道我們你放不到眼里！叫人把他老子叫了來，看他去不去！”

賈璉聽見這話，方趔趄著腳兒出去了。

賭氣也不往家去，便往外書房來。這里邢夫人王夫人也說鳳姐，賈母道：“什么要緊的事！小孩子們年輕，饞嘴貓兒似的，那里保的住呢？從小兒人人都打這么過。這都是我的不是，叫你多喝了兩口酒，又吃起醋來了！”說的眾人都笑了。

賈母又道：“你放心，明兒我叫你女婿替你賠不是，你今兒別過去臊著他?！币蛴至R：“平兒那蹄子，素日我倒看他好，怎么背地里這么壞！”

尤氏等笑道：“平兒沒有不是，是鳳丫頭拿著人家出氣。兩口子生氣，都拿著平兒煞性子，平兒委屈的什么兒似的，老太太還罵人家?！?/p>

賈母道：“這就是了。我說那孩子倒不象那狐媚魘道的。既這么著，可憐見的，白受他的氣?！?/p>

因叫琥珀來：“你去告訴平兒，就說我的話：我知道他受了委曲，明兒我叫他主子來替他賠不是。今兒是他主子的好日子，不許他胡惱。”

原來平兒早被李紈拉入大觀園去了。

平兒哭的哽咽難言，寶釵勸道：“你是個明白人，你們奶奶素日何等待你。今兒不過他多吃了一口酒，他可不拿你出氣，難道拿別人出氣不成？別人又笑話他是假的了?！?/p>

正說著，只見琥珀走來，說了賈母的話，平兒自覺面上有了光輝，方才漸漸的好了，也不往前頭來。寶釵等歇息了一回，方來看賈母鳳姐。

寶玉便讓了平兒到怡紅院中來，襲人忙接著，笑道：“我先原要讓你的，只因大奶奶和姑娘們都讓你，我就不好讓的了。”

平兒也陪笑說：“多謝。”

因又說道：“好好兒的，從那里說起！無緣無故白受了一場氣！”

襲人笑道：“二奶奶素日待你好，這不過是一時氣急了?！?/p>

平兒道：“二奶奶倒沒說的，只是那娼婦治的我，他又偏拿我湊趣兒！還有我們那糊涂爺，倒打我。”說著，便又委屈，禁不住淚流下來。

寶玉忙勸道：“好姐姐，別傷心，我替他兩個賠個不是罷?！?/p>

平兒笑道：“與你什么相干？”

寶玉笑道：“我們弟兄姐妹都一樣。他們得罪了人，我替他賠個不是，也是應(yīng)該的?！?/p>

又道：“可惜這新衣裳也沾了。這里有你花妹妹的衣裳，何不換下來，拿些個燒酒噴了熨一熨，把頭也另梳一梳。”一面說，一面吩咐了小丫頭子們：“舀洗臉?biāo)瑹俣穪??！?/p>

平兒素昔只聞人說，寶玉專能和女孩們接交。

寶玉素日因平兒是賈璉的愛妾，又是鳳姐兒的心腹，故不肯和他廝近，因不能盡心，也常為恨事。平兒如今見他這般，心中也暗暗的敁敠：“果然話不虛傳，色色想的周到?！?/p>

又見襲人特特的開了箱子，拿出兩件不大穿的衣裳，忙來洗了臉。寶玉一旁笑勸道：“姐姐還該擦上些脂粉，不然倒象是和鳳姐姐賭氣的似的。況且又是他的好日子，而且老太太又打發(fā)了人來安慰你。”

平兒聽了有理，便去找粉，只不見粉。寶玉忙走至妝臺前，將一個宣窯磁盒揭開，里面盛著一排十根玉簪花棒兒，拈了一根遞與平兒。又笑說道：“這不是鉛粉，這是紫茉莉花種研碎了，對上料制的?！?/p>

平兒倒在掌上看時，果見輕白紅香，四樣俱美，撲在面上也容易勻凈，且能潤澤，不象別的粉澀滯。然后看見胭脂，也不是一張，卻是一個小小的白玉盒子，里面盛著一盒，如玫瑰膏子一樣。

寶玉笑道：“鋪子里賣的胭脂不干凈，顏色也薄，這是上好的胭脂擰出汁子來淘澄凈了，配了花露蒸成的。只要細簪子挑一點兒，抹在唇上足夠了，用一點水化開，抹在手心里，就夠拍臉的了?！?/p>

平兒依言妝飾，果見鮮艷異常，且又甜香滿頰。寶玉又將盆內(nèi)開的一支并蒂秋蕙用竹剪刀鉸下來，替他簪在鬢上。忽見李紈打發(fā)丫頭來喚他，方忙忙的去了。

寶玉因自來從不曾在平兒前盡過心，——且平兒又是個極聰明、極清俊的上等女孩兒，比不得那起俗拙蠢物，——深以為恨。今日是金釧兒生日，故一日不樂。

不想后來鬧出這件事來，竟得在平兒前稍盡片心，也算今生意中不想之樂，因歪在床上，心內(nèi)怡然自得。

忽又思及賈璉，惟知以淫樂悅己，并不知作養(yǎng)脂粉；又思平兒并無父母兄弟姊妹，獨自一人，供應(yīng)賈璉夫婦二人，賈璉之俗，鳳姐之威，他竟能周全妥貼，今兒還遭荼毒，也就薄命的很了。

想到此間，便又傷感起來。

復(fù)又起身，見方才的衣裳上噴的酒已半干，便拿熨斗熨了疊好；見他的絹子忘了去，上面猶有淚痕，又?jǐn)R在盆中洗了晾上。又喜又悲，悶了一回，也往稻香村來。說了回閑話兒，掌燈后方散。（未完待續(xù)）