話說一路上，賈蕓跟著寶玉曉行夜宿，形影不離。這一天來到了花柳繁華的瓜州渡口，眼看離京城也不遠(yuǎn)了，口袋里還剩下一些銀子，在客棧里吃過晚飯，賈蓉見寶玉上床睡覺后，自己忍不住偷偷來到江邊的那條煙花巷去尋樂子。待到次日一早，賈蓉樂悠悠的回到客棧，卻發(fā)現(xiàn)沒有了寶玉的蹤影！臨行之前，賈珍和尤氏就一再私下囑咐賈蓉一路看好寶玉，說料定寶玉有出家的念頭，所以才讓他護送的。賈蓉心里很是著急，到處打聽附近的寺廟，找尋了近十天，也沒見寶玉的蹤跡。眼看身上的盤纏將近，賈蓉進退兩難，最后不得不硬著頭皮來到了京城，回至榮國府，聽得賈政一家都搬到了京郊鐵檻寺附近的祭祀田莊了，于是就來到了那里。賈蓉將前因后果說了一遍，當(dāng)然隱去了自己去逛煙花樓一節(jié)，只說是上了一趟茅房回來，寶叔就不見了，然后又是如何尋找他。

      那王夫人本來就對寶玉的離走憂心如焚，望眼欲穿，今聽說如此，雖然肝腸寸斷，但到底知道寶玉至少應(yīng)該還活著，說要傾盡所有，打發(fā)人去尋寶玉。賈政從部里回來得知后，連連嘆息，但卻揮揮手道：“依我說，就由他去罷。這個家不必為他的不爭氣興師動眾瞎折騰了。”趙姨娘也道：“寶玉若真是出家了，倒也是他的造化，家里不是還有環(huán)兒嗎？現(xiàn)環(huán)兒已長大成人了，前些個也在養(yǎng)生堂謀了個差事，雖說不是干什么大事，但到底也算明白些做人的道理?！蓖醴蛉寺犃?，雖然滿腹怨怒，但也不好發(fā)作，只得自己張羅尋找寶玉的事，手里時時攥著那塊通靈玉，常常對著那塊玉流淚和祈禱。鳳姐現(xiàn)今寄人籬下，聞聽寶玉的事，也不好過問，每天仍舊起早摸黑的干活，忍恥偷生，只為等著巧姐兒平安長大，趙姨娘和賈環(huán)明里暗里沒有少奚落羞辱他。只要聽到平兒偶爾偷偷托賈蕓傳來巧姐兒一切安好時，鳳姐也就知足了。

      話說寶玉從瓜州的客棧脫身后，又返回了南下的路。他還是想在姑蘇附近出家，了此殘生，這樣好歹離黛玉近一點。一路風(fēng)餐露宿，且行且乞。大年三十那天下午，他倒在了姑蘇定慧寺山門。待到他醒過來時，發(fā)現(xiàn)一個長得和他一模一樣的和尚立在面前?；秀敝校瑢氂褚詾樽约菏窃趬糁?，面前的和尚就是他自己。那和尚見寶玉一臉迷茫，就施禮道：“施主醒了？”寶玉道：“你是誰？”那和尚道：“貧僧法號云空。”寶玉又道：“我是誰？”那和尚道：“施主是京城銜玉而生的賈寶玉?！睂氂竦溃骸澳闶墙险鐚氂?？可算見到你了！”那和尚道：“施主認(rèn)錯人了，貧僧法號云空?！睂氂袷贡M全身力氣坐起來，一把拽住那和尚的衣袖道：“神交久矣。你就是江南的甄寶玉！早就想見你了！只是沒想到是這樣相見！”云空道：“富貴如浮云，世無甄寶玉?！睂氂竦溃骸笆佬炙胝俏抑?，相見恨晚。如今相見，幸勝，幸勝！”云空道：“施主一路風(fēng)塵，又感染風(fēng)寒在身，還是先歇息罷。我這就去給你端粥來?！闭f完，就放開寶玉的手，轉(zhuǎn)身而去了。寶玉深知云空就是自己神交多年的甄寶玉，想到他家的遭際和自家的遭際一般，他的想法和自己竟然不謀而合，心中嘆息不已，更加堅定了要在此處出家的意念?？墒侵髱滋?，云空對他都避而不見，寺里重新打發(fā)了一個小沙彌來侍候?qū)氂?。寶玉想要向那小沙彌打聽一些事，那小沙彌卻只搖頭，一概不語，仿佛是啞巴。

      展眼元宵節(jié)已過。正月十六日那天早晨，云空終于提著一個包袱出現(xiàn)在了寶玉的面前，同他一道而來的還有廟里的主持方丈海枯大師。?？荽髱煷缺療o量的對寶玉道：“施主的想法，云空早已給老衲說了。施主上有高堂，塵緣未了，恕本廟不能久留。不僅本廟不能容你，這整個江南的寺廟都不會容你。老衲已知會各廟主持。苦海無邊，回頭是岸。佛在心中，無處不修行，在家亦是出家。施主慧根不淺，將來必有造化。佛是過來人，人是未來佛。阿彌陀佛——，施主還是盡快啟程罷，就讓云空送你一程。”寶玉待要說什么，那海枯大師已向云空揮手示意，讓他領(lǐng)著寶玉離開。

      出了山門，云空才對寶玉道：“?？荽髱熀图腋甘枪式?。自家門不幸橫遭巨變之后，家祖母、家父母都相繼離世。余者散的散，死的死，只留下小弟一人。上次一路行乞到京，本欲投奔家姐，但家姐婆家也受牽連，家姐亦抑郁而亡。途中偶然遇到叫賈雨村官人被革職流放，此人在小弟幼年時曾做個小弟的西賓，他一開始把我誤當(dāng)成了你，得知我是甄寶玉，他說機緣投巧，從身上取出世兄的通靈玉，托我務(wù)必轉(zhuǎn)交給你。我后來把那玉送到了貴府。世兄之父母家人對你好生懸念，因此小弟還是勸世兄回去盡孝，人倫綱常亦是不可違的天道。你我以前都太孤高自負(fù)了，在錦衣紈绔之時、飫甘饜美之日，背父母教育之恩，負(fù)師兄規(guī)訓(xùn)之德，已至今日一事無成。小弟現(xiàn)孑然一身，遁入空門是不二選擇。然世兄高堂在上，當(dāng)迷途知返，不要重蹈小弟覆轍，樹欲靜而風(fēng)不止，子欲孝而親不待……”甄寶玉言辭懇切。寶玉聽了，無以回駁。二人執(zhí)手良久，方灑淚而別。甄寶玉將?？荽髱煘閷氂駵?zhǔn)備的盤纏和衣服的包袱交給了賈寶玉，再三叮嚀他一定要回家。

      說寶玉回到京城這天，正是二月十二日花朝節(jié)，乃百花生日，亦是黛玉的生忌。他匆匆趕到榮寧街，打算回到大觀園去好好拜祭黛玉以及園中不幸死去的姊妹們一場。可是昔日的“榮國府”已改成了“馮府”，守門的小廝告訴他，他們家已搬到了鐵檻寺附近的祭祀田莊去了。寶玉好不傷悲！他拖著沉重的步子，一步一回頭，回望著這里曾經(jīng)熟悉的一切，回望著榮國府、大觀園、寧國府，特別是回望著曾經(jīng)姹紫嫣紅的大觀園，那一個個曾經(jīng)天真爛漫的姊妹丫頭們的面容佛現(xiàn)在他的面前……曾經(jīng)花柳繁華的大觀園埋葬了多少個青春美麗的少女，已然成了名副其實的“葬花?！?，晴雯是芙蓉花，寶姐姐是牡丹花，三妹妹是杏花，那林妹妹豈不是總花神下凡？寶玉胡亂的想著，時悲時喜。悲的是人生如夢，那些離世的姊妹丫頭們帶走了美好的一切，喜的是他們都各自歸到了離恨天外的太虛幻境，遠(yuǎn)離了這塵世的一切紛擾苦楚。當(dāng)想到黛玉就是司管百花之神時，寶玉為他的事業(yè)感到歡喜，又悲嘆自己這須眉濁物終與他緣盡今生，從此天人兩隔，就連夢中相見也是癡心妄想！如今想要到與他曾經(jīng)一起耳鬢廝磨、一起嬉戲哭笑的地方懷念一下亦是不能，這如何不讓他傷悲！富貴如浮云也就罷了，而這份刻骨銘心的感情也化作了灰化作了煙，往事隨風(fēng)飄散，此情可待成追憶，只是當(dāng)時已惘然。

      寶玉失魂落魄的來到鐵檻寺附近的祭祀田莊，恰逢賈環(huán)從養(yǎng)生堂當(dāng)差回來，兄弟倆在田莊路口狹路相逢，賈環(huán)猛吃一驚，冷笑道：“二哥哥這是打那里回來？老爺昨兒還對太太說，就當(dāng)沒養(yǎng)你這個兒子了呢。”說完，哼了一聲，自顧往家門走去，寶玉無言的跟在他后面。彼時，賈政、王夫人等都在家，見寶玉回來，王夫人自是驚喜而泣，上前一把拉住他道：“我的兒，你總算回來了。我就知道，你一定會回來的?！辟Z政見寶玉滿面風(fēng)塵，清瘦了好許，也忍不住老淚縱橫。玉釧兒立在一邊，也悄悄擦著淚。鳳姐和麝月見寶玉回來了，自然也萬分驚喜，但礙于趙姨娘和賈環(huán)在場，兩人都不敢上前噓寒問暖，仍默默的干著手中的活兒。寶玉見鳳姐變成了粗使下人的模樣，心里亦是驚駭，不知道自己離家出走這幾個月來，家里又發(fā)生了什么。王夫人親自把手中時時緊攥的那塊通靈玉給寶玉戴上，淚光閃爍道：“回來了就好，回來了就好?！闭f著拉寶玉在自己身邊坐下，慈愛的摩挲著他的頭和肩，淚光盈盈。

      賈政收住淚道：“這半年時間，你都到那里去了？”寶玉怯怯的道：“不過就是回南邊去祭奠了一下老太太和林妹妹。”賈政道：“那你為何走之前不言語一聲？虧你還知道去祭奠老太太！算你還有點孝心。那之后你又如何與蓉兒走散了？”寶玉見賈政沒動真怒，方道：“我碰巧遇見了江南的甄寶玉，一見如故，就陪了他一陣子?！辟Z政和王夫人聽了，都怔住了。王夫人道：“他現(xiàn)在怎么樣了？上回他來送你這塊玉，沒吱一聲就走了。活脫脫一個叫花子樣，真是造孽??！”寶玉道：“他祖母、父母已離世，到京城來投靠他姊姊不成，遂出家做了和尚?！辟Z政和王夫人聽了，都沉吟不語。

      晚上吃飯時，鳳姐和麝月忙著侍候上菜端湯，賈政、王夫人、趙姨娘、周姨娘、賈環(huán)和寶玉等坐一桌吃飯，玉釧兒侍立在賈政和王夫人后面。寶玉拉住鳳姐的衣袖道：“鳳姐姐，你怎么不和我們一起吃飯？璉二哥哥呢，巧姐兒呢？劉姥姥把巧姐兒救回來了么？”鳳姐眼圈一紅，推掉寶玉的手，低著頭退行幾步后，就到后廚去了。當(dāng)晚，王夫人叮嚀麝月小心侍候?qū)氂裆洗玻缓缶突氐缴戏?，把賈政請到自己的房間，流淚道：“老爺，祖宗保佑，老太太在天有靈，寶玉總算回來了。咱們家好歹還是比甄家的結(jié)果強一點。不是我存有私心，我想老太太的百日已過，不如趁早把寶玉的親事定下來。我的意思還是就訂寶丫頭，這幾年來，薛家?guī)鸵r了咱們家不少。自從蟠兒娶妻不淑，生出諸多事端后，他們家也每況愈下。后來蟠兒將那陪房丫頭寶蟾扶正了，雖說這寶蟾不及他的主子跋扈，但也不是個省油的燈，幾下就攛掇著和薛蝌分了家，蟠兒又不善經(jīng)營，他們家現(xiàn)在也艱難。寶丫頭在那個家里也十分煎熬。我想不如趁早把寶丫頭娶進來，一則知根知底，可以幫著我料理料理，二則也可讓寶玉收收心，讓他在寶丫頭的規(guī)諫下好好溫書上進，也未嘗不可。今兒寶玉說甄寶玉竟然出家當(dāng)了和尚，我心里就打了個寒顫。”

      賈政道：“只可惜林丫頭歿了，那孩子和他娘一樣天資聰慧。咋們家能夠渡過此劫，多虧了林家——”賈政說到這里，想起賈母遺言，不禁滾下淚來。王夫人聽到賈政好像話里有話，也不再言語。相對無言良久，賈政方道：“事到如今，那就依你罷，由你去和姨太太商量著辦。現(xiàn)今這個情況，婚事操辦也只有一切從簡了。自古兒女婚事，都是父母之命，媒妁之言。你看是著誰做媒人去向薛家提親好？”王夫人道：“世態(tài)炎涼。這個還真有點犯愁。原來的親戚故交要么躲著我們，要么也敗落了，在京的還真沒有合適人選。我看，還是就請清虛觀的張道士主媒罷，前些年，他也向老太太提過寶玉的婚事?，F(xiàn)他老人家還活著，他什么事沒經(jīng)歷過，想必會念在太爺?shù)姆萆?，不會避嫌的?！辟Z政道：“這也好。就讓璉兒去清虛觀跑一趟罷，也不過就是讓他老人家掛個名應(yīng)個景而已。”夫妻二人說完后，賈政仍回趙姨娘房里去歇了。當(dāng)晚，麝月侍候?qū)氂袼X時，寶玉問了許多家里的這幾個月來的情況。麝月也問了一些他的經(jīng)歷。當(dāng)寶玉得知是賈政主動提出退讓府邸和大觀園時，覺得父親做的對，富貴如浮云，財貨皆身外之物。當(dāng)?shù)弥山惚痪群网P姐被休的事時，他又嗟嘆不已。他之前只顧著傷心黛玉的事，竟對家里這些事渾然不覺。

      次日，鳳姐正在院子里搗著一大盆衣服，寶玉走過去關(guān)切道：“鳳姐姐，半年不見，你竟比在牢里時瘦多了。璉二哥怎么能這樣對你呢？咱們家也不該讓你干這些呀？”鳳姐鼻子一酸，正要說話，只見趙姨娘走出來，站在房檐下，啐了一口道：“這失德被休的棄婦，能夠有人收留就算萬幸了。自古被休的棄婦都應(yīng)該那里來回那里去，就該滾回金陵娘家去，也沒見過這樣死皮賴臉留在這里的，這算個什么事？現(xiàn)這個家，就靠老爺和環(huán)兒掙點錢糊口，昨兒晚上老爺還說接下來要給寶哥兒娶親，眼看又要多幾張嘴吃喝，寶哥兒還在這里站著說話腰不疼。依我說，這個被休的喪門星要是還有一點廉恥，就該自己卷包走人，沒的留在這里丟人現(xiàn)眼，讓人見了晦氣，那天再把這個家又坑了也難說?！?/p>

      寶玉聽見趙姨娘說的實在難堪，待要分證，又不知如何說起，遂道：“姨娘是說誰要娶親了？”趙姨娘吊著嗓子道：“難不成我剛才說的話都是耳旁風(fēng)，哥兒沒聽清楚？恭喜哥兒，你馬上就要當(dāng)新郎娶寶姑娘做寶二奶奶了。誰又不是傻子，這些年，太太不是心心心念念要把寶姑娘訂給你嗎？只是可惜了那冤死的林姑娘，好端端的，怎么老太太剛走，林姑娘也就跟著去了？當(dāng)日紫鵑跑來說林姑娘不見了，太太派珠兒媳婦領(lǐng)著幾個丫頭婆子到園子里尋找，后來就聽說珠兒媳婦和紫鵑在后山坡的桃林里找到了林姑娘，扶回瀟湘館后不一會兒，林姑娘就咽氣了。老爺時常讓我管好自己的嘴，我原本也不想說。論理寶哥兒娶誰由也不得我說三道四，只是我就不明白，以前這個家是這個喪門星璉二奶奶做主，以后這個家就是寶姑娘寶二奶奶做主了，為什么風(fēng)水怎么轉(zhuǎn)都是你們王家的人在把持這個家？要不是我腸子里爬出的三丫頭和藩有功，再加上林家寄存的那點救命財產(chǎn)，這個家早就被王家人給毀完了，現(xiàn)今環(huán)兒憑什么還是要矮人一等，寶哥兒一回來還是就像金鳳凰一樣的被捧起，緊趕著要破財娶親？而環(huán)兒的親事卻只字不提？雖說長幼有序，但好歹也該說說如今這幾間破房、這幾十畝薄地該怎么分？這祭祀田莊上的好房肥田都給了蘭小子，這是圣旨，也就罷了。珠兒媳婦天天在前面的莊子上守著蘭小子念書，也不常往這邊走動了。我看就算將來有一天，蘭小子熬成了狀元，也沒有人能沾上點光。各人還是顧各人罷！”

      趙姨娘這一席話，如同焦雷轟頂，把寶玉說來怔住了。鳳姐心里也怔住了，他沒想到王夫人決斷的這樣利落。鳳姐心中五味雜陳，這一大片祭祀的田莊還是當(dāng)年蓉哥兒的媳婦去世那年，由他做主置下的，如今墻倒眾人推，誰還顧念他的功勞和苦勞？他知道自己再怎么逞英雄終究強不過命，想到將來在這里的日子比現(xiàn)在還要煎熬百倍，他心里不禁打了一個冷顫。他知道趙姨娘的有些話話糙理不糙。趙姨娘的惡都在明面上，而珠大嫂子李紈和將來的寶二奶奶寶釵都是人人稱道的賢良好人，他卻覺得難以面對。對于自己的這個吃齋念佛的姑媽王夫人，他心里更沒底?；叵肫鸫笥^園的一切變故，想起金釧兒、晴雯之死，想起襲人的離去，特別是林妹妹之死，之前他也聽賈璉酒后抱怨嘀咕過，說太太好人做過頭了，悄使賈菖賈菱在林妹妹的藥方平添了許多人參肉桂，為這事老太太還狠狠數(shù)落了賈璉一番，說他對林妹妹的事不上心。從獄神廟回來后，他又聽鴛鴦和平兒說起過林妹妹是自縊而亡的，鳳姐越想越覺得森寒。對于寶玉的婚事，鳳姐深知寶玉的心思，更知以前老太太的心思，王夫人曾對自己在寶玉的親事上立場偏向老太太而不滿?，F(xiàn)如今，他更不便說什么了，自己寄人籬下，自身難保，只是他知道，無論王夫人怎么算計這事，最終結(jié)果卻未必能遂他意，寶玉和寶釵終究不是一路人。

      當(dāng)晚，鳳姐就來到王夫人房里跪下道：“多謝姑媽的照顧和收留，我今兒想明白了，人再強也強不過命，我現(xiàn)在的結(jié)果也是我應(yīng)該的報應(yīng)。我不該再留在這里給姑媽添堵了。明兒一早，我就悄悄的走?！蓖醴蛉说溃骸澳隳艿侥抢锶ツ兀咳缃衲闶迨寮乙脖怀?，你叔叔也去世了，咱們王家也敗了，你哥哥王仁又是那樣的一個人?！兵P姐道：“太太就任由我自生自滅罷。寶兄弟大婚在即，我留在這里終究會更添口舌是非。只求太太看在我死去的父親面上，好歹替我看顧一下巧姐兒，不要讓那邊大太太作踐他，好歹有時在璉二爺面前提點一下。將來巧姐兒就是嫁給劉姥姥那個外孫子板兒也好，只要他太太平平的就行。我現(xiàn)在算是把一切都看明白了。”王夫人沉吟了一下，說道：“你起來罷，我有點乏了，要歇息了?！?/p>

      第二天天未亮，鳳姐就悄悄走了。幾天后，城南的江面上浮起了一具無名女尸。可憐鳳姐要強一輩子，機關(guān)算盡十多年，為誰辛苦為誰甜？最后鳳姐的尸體被官差打撈上來，用一床破席就將他埋在城外的亂墳崗。

      黛玉之死本來就讓寶玉痛不欲生，欲出家為僧。今又聽趙姨娘說黛玉的死因另有隱情，這讓寶玉更加萬念俱灰，再得知鳳姐離走后，寶玉更加按捺不住滿腔的悲憤！他知道鳳姐這一去兇多吉少，必然是永訣了。他不知道這個家為什么就容不下鳳姐，也不知道母親王夫人為什么就不能保全鳳姐。這其間，賈政和王夫人曾把他喚到房里，鄭重其事的給他講了他和寶釵的婚事，千叮嚀萬囑咐，讓他規(guī)規(guī)矩矩的留在家里，不要再做出一些離經(jīng)叛道的胡涂事，以致辱沒了賈家和薛家的名聲，尤其是不能玷辱了寶釵，不能毀了寶釵一輩子。寶玉想要分辨，然而面對慈母的眼淚，嚴(yán)父的規(guī)訓(xùn)，他只有耷拉著腦袋立在那里，一句也不敢言語。

      話說這天，寶玉正在家里閑看探春臨行前留下的詩集《大觀園舊夢》，賈蕓興沖沖的來了。叔侄二人相見，倒也十分親熱歡喜。賈蕓告訴寶玉，他這一年多來，一直跟著醉金剛倪二做點倒買倒賣的勾當(dāng)，也頗有一點收入，年前托媒人向林之孝家提親，正月里已將小紅娶進了門，他和小紅早就情投意合，現(xiàn)日子過的還算和美。寶玉聽了，很為他們感到高興。說起鳳姐的遭遇，二人都嗟嘆不已。賈蕓告辭時，寶玉送他出門，直到送到田莊口子，賈蕓一再讓寶玉止步，寶玉這才停下來。望著賈蕓遠(yuǎn)去的背影，寶玉又想起劉姥姥、小紅、茜雪等人來，心里又感慨萬千。

      在回家的路上，寶玉看見一個村婦背著一個孩子，提著一個飯盒筐子來到地里，給他的丈夫送吃的喝的來。他的丈夫正赤著背在地里收割小麥。寶玉看那婦人覺得面熟，站在那里想了好半天，才想起這個婦人好像是當(dāng)年他們在送秦可卿出殯路上，鳳姐下車更衣時，他和秦鐘遇見的那個村姑二丫頭。寶玉盯著他們看，那個赤背的男人咕咚咕咚喝著水，見了寶玉，沖他一笑道：“寶二爺——”原來這個農(nóng)夫是寶玉家的佃農(nóng)陳二狗。寶玉聽了那農(nóng)夫的招呼聲，這才回過神來，也沖他們笑了笑，這才慢慢走回家。一路上，他在想，人世間的幸福原來和錦衣玉食沒有多大關(guān)系，比如茜雪和王短腿，小紅和賈蕓，還有這二丫頭和陳二狗，他們都比璉二哥和鳳姐、孫紹祖和二姐姐、薛大哥和夏金桂、珍大哥和珍大嫂自在快活多了。為什么越是富貴人家越是不知饜足？

      娶親的日子一天天逼近，寶玉的心越來越惶恐不安。婚期剛好在黛玉和賈母的周年忌日之后，端午節(jié)之前的五月初二。待到洞房花燭之夜，熱鬧散去之后，他和寶釵坐在新房里，相對無言。直到紅燭燃盡，洞房里一片漆黑靜寂，他仍然沒有勇氣去揭開寶釵的蓋頭。最后還是寶釵道：“你坐過來?！睂氂裰坏拿髦撇桨ぶ鴮氣O坐到床邊。只聽寶釵又道：“你把蓋頭給我揭了。或者，你讓人趁夜再用花轎把我抬回去?！?/strong>

      寶玉只得將寶釵的蓋頭揭了，放在一邊，彼此都深深嘆了一口氣。寶釵道：“我知道你心里放不下林妹妹。我也早把林妹妹當(dāng)成了自己的親妹子來疼了，他病重時，我也和媽過來看過他，勸過他。我知道他也是因為放不下你才病情加重離去的。可是，人活在這世上，凡事都不能只為了自己。我想，無論是老太太還是林妹妹的在天之靈，也不希望看到你就這樣荒廢潦倒一生?，F(xiàn)今，你我既然拜堂成親，無論你心里有沒有我，我少不得也要勸你幾句?！?/p>

      寶玉道：“林妹妹果真是病死的么？前幾日，我聽趙姨娘說林妹妹死的冤屈。我回來那時問紫鵑，紫鵑吞吞吐吐，我就狐疑。聽趙姨娘這么一說 ，我就更不明白了。論理，林妹妹再怎么也會等我回來的。怎么老太太一走他也就跟著走了？寶姐姐，我知道所有的人都瞞著我，你也不會告訴我的。你說的每一句話自然都有道理。只是我現(xiàn)在就是一個空心人。你說再多，我的心也是裝不進去的。”

      寶釵道：“時辰不早了，天都快亮了，你還是歇息罷?！闭f罷，自己先寬衣上床。寶玉聽的寶釵上床后，自己亦脫掉大紅喜服，躺下床。這不禁讓他又想起了和黛玉從小一桌吃飯一床睡覺的往事，還想起了那年夏天的一個午后，他到瀟湘館去，在窗下聽黛玉發(fā)出那句“每日家情思睡昏昏”。然后為了替黛玉解午困，他也要上床和黛玉躺在一頭聊天，聞到黛玉袖中發(fā)出幽香。黛玉把自己的枕頭給他讓他躺在另一頭，說他是他命中的“天魔星”，然后他又給黛玉杜撰了姑蘇耗子精的故事……往事如煙，點點滴滴，當(dāng)時只當(dāng)是尋常……

      第二天一早，鶯兒和麝月進來侍候新人起床梳洗。麝月伏侍寶玉時見他只脫去了喜服，知他新婚之夜是和衣而睡，也只當(dāng)裝作不知道。看著鶯兒和麝月在那里忙活，寶玉又想起那句“若共你多情小姐同鴛帳，怎舍得疊被鋪床”的舊事來。撫今追昔，寶釵此時舉重若輕的氣定神閑與黛玉當(dāng)日天真率性的嬌羞氣惱，寶玉情何以堪？

      自此，寶釵開始了一個賢良媳婦的全新生活，盡心盡力的打理著寶玉的起居飲食，每日對賈政、王夫人晨昏定省，并任勞任怨的操持家務(wù)。對趙姨娘和賈環(huán)，寶釵也禮讓有加，以致他們母子對寶釵也挑不出任何紕漏。整個家庭的氣氛因?qū)氣O的到來而逐漸變得和諧有序。賈政和王夫人也漸漸放下心來。寶釵讓寶玉無論如何，在人前都不要失禮，尤其不要惹老爺生氣，那怕裝裝樣子，也要時時書不離手。好歹今年秋天和賈環(huán)、賈蘭一起參加秋闈考試，若有幸考中了，則再參加明年的春闈考試。倘若他連賈環(huán)、賈蘭都不如，那豈不是辜負(fù)了老爺和太太的厚望，也讓九泉之下的老太太白疼了他一場。

      每天晚上，寶釵都要在寶玉耳邊絮叨這些，寶玉越聽越膩。有時候，寶玉在書房里呆膩了，就出來到田間走走，也和二丫頭的丈夫陳二狗說說話，有時甚至不顧陳二狗的勸阻，下田幫他耕種。陳二狗攔不住，也就耐心教寶玉如何挖地，如何播種等。每當(dāng)寶玉從田間回來，寶釵見他一身是泥，就會嗔怪他不務(wù)正業(yè)，放著正經(jīng)的書不念，難不成真想在這鄉(xiāng)下做一個農(nóng)夫？寶玉道：“若能真做一個農(nóng)夫，倒也自在自得。”寶釵只有不語，怕又勾出他一通胡話來。寶玉則想若換做是林妹妹，無論他做什么，林妹妹也會支持的，斷不會整天逼著他念書求取功名。

      一日，寶釵走進寶玉的書房，見寶玉在潑墨揮寫。寶釵奉茶上前，寶玉立即卷起剛才所寫的宣紙。寶釵放下茶杯，奪過來一看，原來寶玉揮寫的是黛玉當(dāng)日所題的《五美吟》。寶釵看了，輕輕的放下稿子，深深的嘆了一口氣。遂坐下來，鋪平宣紙，沉吟了片刻，揮筆寫了一首《十獨吟》：

吳宮空憶西施淚

長門買賦阿嬌恨

秋涼團扇婕妤影

蛾眉憔悴昭君心

十八拍笳文姬憤

七夕何居貂蟬魂

江畔烈女尚香名

槐蔭深處巧文涕

釵頭鳳曲唐婉情

斷腸一炬淑真血

紅顏自古多薄命

寶釧寒窯志不移

      寶玉看后，又敬又愧。欲知端的，且聽下回分解。