作為天文學(xué)家的司馬遷

沈致遠(yuǎn)

2017年05月18日   15 ：朝花周刊/綜合·廣告     

　　司馬遷是西漢時(shí)期杰出的文學(xué)家和歷史學(xué)家，眾所周知，司馬遷文學(xué)及史學(xué)成就主要表現(xiàn)在他所著的《史記》。我最近參閱了一些有關(guān)史料，才知道他也是一位杰出的天文學(xué)家。在兩千多年前，我國出現(xiàn)了一位集文學(xué)史學(xué)與科學(xué)于一身的全才，值得特書一筆。

　　司馬遷在《天官書》中記錄了豐富的天文學(xué)資料，并根據(jù)天文觀察提出許多創(chuàng)見。通過分析古籍記載及自己的觀察，他發(fā)現(xiàn)當(dāng)時(shí)所知五大行星之運(yùn)行具有一定規(guī)律。他總結(jié)出一份完整的行星動(dòng)態(tài)表，其中包括每個(gè)行星在一個(gè)運(yùn)行周期中順行、逆行及留（靜止不動(dòng)）等各階段運(yùn)行時(shí)間及所行度數(shù)。他通過自己敏銳的觀察，發(fā)現(xiàn)行星在逆行時(shí)比順行時(shí)更明亮。人們后來才知道這是由于行星逆行時(shí)距離地球較近所致。他指出：金星逆行時(shí)有時(shí)甚至明亮到足以在地面形成物體的影子，由此可見他天文觀察之周密細(xì)致。

　　司馬遷在《天官書》中，還記載了若干恒星的顏色：質(zhì)（鬼星團(tuán)）白色、狼（天狼星）白色、心大星（心宿二）赤色、參左肩（參宿四）黃色、參右肩（參宿七）蒼色、南極（老人星）赤色、昂（星團(tuán)）白色。他對(duì)這些恒星顏色的記載，被證明與現(xiàn)代觀察結(jié)果符合，唯有參宿四原為黃色，現(xiàn)在變?yōu)榧t色。他的記載引起現(xiàn)代天文學(xué)界的興趣和專門研究，也引來對(duì)中國古代天文研究這一文化遺產(chǎn)的由衷贊嘆。

　　司馬遷在《天官書》中將恒星的亮度分為五等，開恒星亮度分等之先河；他對(duì)變星、彗星、流星、極光、新星和超新星等天象作了觀測及記錄，均具有歷史性參考價(jià)值；他還發(fā)起“太初歷改”并親自參與安裝儀器及天象觀測，在《歷術(shù)甲子篇》中記載的回歸年及朔望月，均相當(dāng)準(zhǔn)確。

　　他分析了歷代的月食記錄，發(fā)現(xiàn)月食的發(fā)生具有周期性，據(jù)此可進(jìn)行預(yù)測。這是司馬遷對(duì)天文學(xué)的重大貢獻(xiàn)，并可破除“天象示警”“天人感應(yīng)”等迷信妄言。由于時(shí)代的局限性，《天官書》　中也包含若干占星術(shù)內(nèi)容。然而，瑕不掩瑜，就整體而言，司馬遷天文學(xué)研究是科學(xué)的。

　　司馬遷在兩千多年前便做出了這些重要發(fā)現(xiàn)，稱他是一位杰出的天文學(xué)家是毫不為過的。

　　中國古代學(xué)者重人文輕科學(xué)是較為普遍的現(xiàn)象，司馬遷兼文史科于一身，在天文學(xué)方面也有很高建樹，顯得出類拔萃，難能可貴。