中國的傳統(tǒng)文化千姿百態(tài)，之所以沒有湮滅，能延續(xù)發(fā)展壯大，都與師承有關系。在古代，中國的傳統(tǒng)文化分三教九流、七十二行，沒有哪一門沒有師承。就連那些江湖上的賣藝人、丐幫、綠林強盜、小偷和澡堂子里的修腳搓背者，無不有師承。如果說，中國有五千年輝煌的文明歷史和文化，那師承就是這歷史與文化的鏈帶?？梢妿煶性趥鹘y(tǒng)文化中所占據(jù)的位置何等重要。

　　中國文化傳統(tǒng)中的師承，其優(yōu)秀性，就是體現(xiàn)著一種精英遺傳現(xiàn)象。在通常的情況下，一個師傅，他的一身絕技，總愿傳給一個稱心如意的弟子。這“稱心如意”包括聰明伶俐，吃苦耐勞，善良孝慈，忠厚仁義等等。所以這種師承特征與師承現(xiàn)象所表現(xiàn)的效果，就不僅是某種技藝的傳真不變或更有發(fā)揚，也使得整個民族的道德文明得到了繼承和發(fā)揚。因為這種優(yōu)良傳統(tǒng)的影響所在，即便黑道上的強盜與小偷，他們的職業(yè)行為雖為社會與道德法律所不容，但他們在其內部，還是講求公平與仁義——仍然在極狹隘極可惡的圈子里閃爍著整個民族道德文明傳統(tǒng)的輝光。

　　由上所知，中國文化的傳承現(xiàn)象，既是技藝的傳承，也是道德品質、人格修養(yǎng)的傳承。所以，敬祖尊師就成為后代傳人的一種傳統(tǒng)。在特定的時候，敬祖尊師會造成一些隆重的儀式，如祖師誕辰日、逝世日和拜師活動等，即會由規(guī)律周期的形成而形成相沿的習俗。所以，尊重師承，既是對前輩技藝的崇拜和堅定繼承，也是對前輩人格精神的崇拜和繼承。當尊重師承再升華為“尊師在于重道”的境界，并形成為全民族倫理文化的有機絹成部分，民族的文明自然會熠熠生輝，經久不衰。

　　今天，尊重師承的傳統(tǒng)依然被當代人繼承下來。它那光榮的本質與內涵依然是師承文化的主流。然而，一個不容忽視的現(xiàn)實是，師承文化現(xiàn)象在許多文化與學術領域正在發(fā)生著異化，成為一些功利主義者瞄準、鉆營、撈取好處的目標及形式。同時，師承文化品質的退化，也成為一個不爭的事實(例如武術、氣功、內丹學領域也正如此)。恰恰這兩者又相輔相成，后者孵化了前者，前者速成了后者。筆者粗略梳理其中現(xiàn)象，大約有以下幾點。

　　最突出的現(xiàn)象是人格精神的退化和技藝(功夫)的退化。構成這種現(xiàn)實的歷史原因很多。比如說武術，古冷兵器時代，社會秩序不穩(wěn)定，武術對于個人的防身御敵至關重要，人們不得不下死功夫精練武功；而在今天，武術在很大程度—亡失去戰(zhàn)斗的實用功能，多為健身與表演之用，擊技功夫不能被人們普遍獻身去精研，這就使得前代絕技不能被很好的繼承下來。又比如說氣功，包括吐納、導引、按摩之術，雖說都是由調心、調息與調形的形式所構成，但其中都有很高很深的知識與心性水平含量。知識，例如中醫(yī)學知識、人體經絡學知識、生活：衛(wèi)生知識和其他知識；心性水平就是對諸多知識體悟能力的高低深淺程度。前代人的功夫傳承是在一姿一勢上都將這些知識與水平融貫了進去，所以才成就了功夫，獲得了效益；而今人多不去作知識和心性的配合修養(yǎng)，只是從外形上去簡單模仿，把富有深厚內涵的東西變成徒具空殼的淺浮形式?；蛴行┰S獲得效果者，電不過是形體活動的結果，與其他運動形式大體相似；而不得要領，畫虎不成反類貓，練著練著，練出了毛病，練成了“神經”，練成了四不象，倒是大有人在。又如內丹學，乃是性命雙修的系統(tǒng)工程，性有一絲之不純，藥便含一分之不真；氣有一息之不本，神乃久返之不元。占人立信仰，乃能忍痛割愛，一心不二。能人戒定慧，故完精氣神，所以有人仙、地仙、天仙之果。今之人，今日立信仰，為的是明日結果實；上午立信仰，為的是下午獲好處。欲以一分付出，得它十分回報。難行戒，何能定?不能定，何得慧？若論機靈，勝過古人。談論理法，頭頭是道。光讀文章休見人，想必定是修道高人，一派仙家氣質。一讀文章再見人，或是酒鬼一個，或是煙鬼一個，或是利鬼一個，或是名鬼一個，或是怒鬼一個，或是色鬼一個，或是抄鬼(抄襲拼湊文章，人稱剪刀先生)一個，或是病鬼一個，讓人大失所望。

　　其次，師承情況的變異在當代還有以下幾方面特征：

　　1、高大門派，低淺傳人。門派是真門派，曾顯赫于歷史，但由于社會及個人等等原因，至某代宗師晚年，尚未找到稱心弟子。為使本門功夫不致失傳，只得降格以授，使得后代傳人的素質和功夫，以及弘道水平，遠遠遜色于前輩師祖，甚至徒有虛名；有些后代傳人或有智有慧，卻因某些原因，未得全訣全法和關鍵要領，限制了功夫的提高，一直停留在低淺功夫層次。

　　2、嫁接門派，嫁接傳承。有些功夫師乃是往時江湖民間雜牌門派或旁門左道的傳人，東得一鱗，西得半爪，理法不全，功夫難精。或有心弘揚大道，或意在欺世盜名，往往把正統(tǒng)的門派與自家的傳承聯(lián)貫起來，或把自家的傳承說成與正統(tǒng)的門派有淵源關系，從而渾水摸魚。

　　3、巧取門派，水貨傳人。有些門派是真門派，真老師，卻被一些投機取巧、沽名釣譽的人鉆了師承的空子。例如，他請老師吃頓飯，他跟老師合個影，他給老師磕個頭，他請老師簽個名，如此，他立即標榜成為某某門派幾代幾代“正宗”傳人、名家或宗師了。

　　4、假造門派，瞎編傳承。有些人在社會上東扯西拉剽學了一些功夫技藝，為了開館設場招攬生意，就煞費苦心，編造自家的門派與傳承。他們或以方志野史，或以武俠小說傳奇故事，或以正史的某些歷史事件為線索，假造門派，瞎編傳承。聽起來似有其事，查下去卻虛無飄渺。

　　如此等等的師承傳統(tǒng)異化現(xiàn)象，反映出人們對于功利的貪求過甚，和社會整體道德品質的退化，實屬時代之悲哀。

　　但人類的文明最終總是向前推進的。當人們認識到師承傳統(tǒng)的異化，而加以理性的面對，從我做起，從現(xiàn)在做起，影響的人多了，這種時代的悲哀就會扭轉。從現(xiàn)實上，面對當今魚目混珠，大師滿天飛的混亂狀態(tài)，求學者應理智清醒，注意把握以下幾點：

　　一是正確對待師承。

　　正如前文所述，我們每一個人面對師承時，理應獲得的是功夫真?zhèn)?，是人格榜樣，而不應僅僅是一頂門派的桂冠。你要僅為后者，不過說明你心存虛榮或心懷叵測罷了。你若為了前者，就應當明白，名門名派，又果是名師，當然該拜該學。但名師同時應該是明師。若雖有名氣，卻不明白(雖有些功夫，卻理不清，法不明)，縱然隨其學藝也學不出名堂。是明師更應是真師。明師只能理通法明，并不能表明他是真師。真師不僅理通法明，還有真實的修為和高深的功夫。真師還包括人格的完美，是吾輩做人的楷模。如此，“名明真”三者俱備，才是可選的師承，才是可承之師。

　　“名明真”三者，可從“名”處尋探，首選其“真”，次選其“明”，不慕虛“名”，此方算得真正學子。名師之類，有因“真”“明”而自然成名者，有因自我吹噓、自我炒作而人為成名者，如加詳辨，自然會取舍有數(shù)。

　　還有一類真、明之師，不求顯露，不求榮達，雖出名門，卻無名聲。若識得此類師承，最為難得。再有一類真、明之師，不拘一門，不落一派，縱橫通貫，不受師承舊習所拘束，逍遙自在，或有名，或無名。若具慧眼識得，尤是大幸。另有一訣一法之真、明之師，得之亦可受益。

　　另外，識師選師大約要掌握如下要點：1、功夫如何；2、人品如何；3、氣質修養(yǎng)如何；4、健康狀況如何。四者俱佳，乃是人生難逢的好老師，真師父。

還有一種師承，乃是典籍、法訣師承。若你是聰穎過人之輩，對某門某派有所了解，未得深入，也未得遇該派某代師父傳授，但后來你竟獲得該派秘典法訣，精而研之，融匯貫通，功夫大進，同樣屬于該門派正統(tǒng)師承。此乃名為書典之師，是真、明之師傳授的另一種形式。另有一類師承現(xiàn)象，乃為神傳。多系求學心堅，雖未得全訣，卻習之有恒，積之久久，忽一日如有神人耳提面命，一切豁然貫通，與經典處處印證無二，此亦為正統(tǒng)師承，不過其中原因玄妙，鮮為外人所解罷了。

　　二是要善于學會辨別偽師，敢于背叛偽師，揭露偽師。

　　偽師就是假師。假師就是門派假、師承假、功夫假。假功夫要騙真心的學生，就得偽裝成有頭有臉的門派和師承，編造動人的歷史，驚人的絕技。人們只要理性地拜師學功，冷靜地去辨察，自會發(fā)現(xiàn)真?zhèn)?。但要敢于同偽師決裂，敢于揭露，避免他人誤人歧途。當然，筆者并不是想讓人們否定一切，比如說，現(xiàn)今虛假廣告滿天飛，但真實的廣告也還存在。但要從中辨識真?zhèn)?，必當先從懷疑開始。

　　總而言之，師承問題要辯證對待，人們在拜師學藝時，既要正視師承，尊重師承，但也不能唯師承，此是其一；其二，要理解師承的本質性東西，不能流于師承的表面形式。時代發(fā)展到今天，許多傳統(tǒng)文化的學術內涵已經進入到了學術研究的殿堂，已經和正在被研究實踐著的學者型修道者所窺破，如果抱定機械僵化的觀念對待師承問題，其遭殆誤者必然是自己。