早在兩千多年以前，《詩經(jīng) 小雅》中就有：“陟彼北山，言采其杞”。吳樹干、賴長揚(yáng)將這兩句翻成現(xiàn)代語言：“惘惘登上北山去，采枸杞啊采枸杞”。由此可見，枸杞的生長與食用，淵源久矣。

《枸杞子的諸多傳說故事》

“世界枸杞在中國，中國枸杞在寧夏，寧夏枸杞甲天下”。由于寧夏特殊的自然環(huán)境，使寧夏所產(chǎn)枸杞優(yōu)于我國其他地區(qū)。《中國藥典》中規(guī)定：為寧夏枸杞方可入藥，入藥枸杞為寧夏枸杞干燥成熟果實(shí)，其功效為補(bǔ)腎、益精、保肝、明目。我國古代醫(yī)學(xué)典籍中也多處記載了枸杞的藥用價(jià)值。

《神農(nóng)本草經(jīng)》記載，“久服枸杞能堅(jiān)筋骨、耐寒暑，輕身不老，乃中藥中的上品”。

《本草綱目》中稱，“久服，堅(jiān)筋骨，輕身不老，耐寒暑”。中國是最早利用枸杞資源的國家，古代人類對于枸杞神奇作用的崇拜，為此書寫了很多的跟枸杞有關(guān)的故事。

“紅寶”枸杞的由來

王母娘娘得道成仙前，曾在昆侖山一帶以挖藥材為生。因他不圖錢財(cái)，把采來的草藥送給有病的窮人，而被仙人點(diǎn)化成仙，封為玉皇大帝的皇后，也就是王母娘娘。在天庭，王母娘娘不忘凡間的窮人，想到凡間點(diǎn)化一個(gè)傳藥治病的人代替自己，造福人間百姓。

有一天，王母娘娘扮成一個(gè)老太婆討飯到一個(gè)村落，他想圍觀的眾人說，誰要認(rèn)她為娘，她可傳授識要采藥的本事。一時(shí)間，討飯老太婆能識百藥的消息便傳開了。不久，有一個(gè)商人找到討飯老太婆。這商人有自己的小算盤，他想學(xué)會了認(rèn)藥，可以采藥治病，賣藥材，賺大錢。于是，他把老太婆接到了自己的家里，好衣好飯伺候著。但過了些日子，老太婆卻一直不提傳藥治病之事。一天，商人假惺惺地叫了一聲娘，問起傳藥之事，老太婆答道，我年老體衰，上不了山，需你背我上山。這商人心想，上昆侖山要幾十里路，我哪背得動。于是他找了幾個(gè)農(nóng)夫用轎子抬老太婆，可老太婆說，必須你親自背我，這樣我才傳本領(lǐng)給你。這商人那能吃得了這苦，心想這不是在整我嗎！商人大怒：“我白養(yǎng)活了你這么多日子，你想騙吃騙喝呀，滾你的吧！”老人也不發(fā)怒，冷笑一聲，換上自己的破衣裳，離開了商人的家，又開始沿街討飯。沒多久，又有財(cái)主找到了她，愿認(rèn)她當(dāng)娘。這財(cái)主心里盤算的是，若能讓老太婆傳授采藥的本事，采到名貴的人參和靈芝，把它們獻(xiàn)給權(quán)貴，弄個(gè)官當(dāng)當(dāng)豈不是件美事！于是，他把老太婆接到家，先是好吃好喝招待，可過了一個(gè)多月，仍不見老人傳藥，財(cái)主心里忍不住了，便又像商人一樣，把老人趕出了家門。

這樣，王母娘娘仍扮作要飯的，每走到一個(gè)地方，就會說出自己的心事，但是很多人把老人當(dāng)做瘋子、騙子，誰也不愿認(rèn)她為娘。最后，王母娘娘駕祥云來到寧夏地界。按下云頭，王母娘娘看到山河發(fā)洪水，一樵夫背著一老人過洪水漫過的石橋。王母娘娘一看，心想這不正是我要找的傳藥之人嗎！看見樵夫把老人背過橋后，王母娘娘又扮作討飯老太婆喊樵夫，請他也背自己過河。樵夫聽到喊話后，立即過河，把討飯老人也背過河。王母娘娘一看這樵夫如此善良，想把認(rèn)藥本事傳給他，于是考驗(yàn)樵夫，就說自己幾天沒吃飯了。樵夫又把老人扶到不遠(yuǎn)的家里，噓寒問暖后，讓妻子端上飯菜。討飯老太婆吃了飯要走，兩口子攔住說：“這大熱天的，您上哪去?。俊碑?dāng)老人說還要去討飯時(shí)，善良的兩口子十分同情，勸她說：“您這把年紀(jì)了，討飯多不容易呀！要是不嫌我家窮，就在這住下，給我瞎老娘做個(gè)伴吧？”討飯老太婆遲疑了一下，然后點(diǎn)了點(diǎn)頭。

日子過得很快，轉(zhuǎn)眼過了半年。一天，討飯老太婆試探說：“老這樣住您家心里過意不去，還是讓我走吧？”樵夫急了：“您沒兒沒女，我把您認(rèn)做干娘，這不挺好嗎？將來為您養(yǎng)老送終?！蓖跄改锬镄南脒@才是我要找的善良之人，將來定能把造福人間的圣果傳授下去。

又過了些日子，討飯老太婆突然對樵夫說：“孩子，你背我到龍泉山看看吧！”樵夫不明老人的心思，但還是愉快地答應(yīng)了老人。他背著老人山坡下溝，跑東串西，累的汗流如雨，還不時(shí)和老人逗趣，老人自始至終很開心。于是，老人開始給樵夫傳授認(rèn)藥采藥治病救人的本事。天天如此，樵夫識得了很多草藥，記住了治病的方法。

一天王母娘娘仍讓樵夫背著早早上了山，一輪紅日冉冉升起，王母娘娘對樵夫說：“我的使命已經(jīng)完成，今天就要離開你，我該上天庭了?！闭f著摘下自己的耳墜，連同自己平時(shí)拄的拐杖都給了樵夫，囑咐樵夫，回家后把拐杖插在你家的院子里，耳墜掛在拐杖上，就可以結(jié)出滿樹的紅果子，可治好你瞎娘的眼睛。你要造福百姓，切不可拿紅果子發(fā)財(cái)，去坑害百姓。說罷，化作一縷清風(fēng)，上了天庭。

樵夫遵照老人之說，回到家后，把拐杖插在院子里，耳墜掛在拐杖上，就可結(jié)出滿樹的紅果子，后來樵夫改行行醫(yī)采藥，并把紅果子送給鄉(xiāng)親們。他一直牢記王母娘娘的話，真心實(shí)意為窮人送藥治病。

這就是枸杞的由來，所以枸杞又有“仙人杖”、“西王母杖”、“紅耳墜”之稱。

狗杞子

相傳戰(zhàn)國時(shí)，在秦國境內(nèi)黃河南岸，有一青年農(nóng)夫，乳名狗子，以農(nóng)耕為業(yè)，娶妻杞氏，杞氏勤而賢惠，夫妻日出而作，日落而息，奉養(yǎng)老母，倒也勉強(qiáng)度日。時(shí)秦吞并六國，傾國之男丁，拓疆征戰(zhàn)，狗子被召戍邊。

將軍百戰(zhàn)死，壯士十年歸，狗子戍邊歸來，已是滿臉須發(fā)。路見家鄉(xiāng)正鬧饑荒，田園荒蕪，路人討吃，餓殍遍地，眾鄉(xiāng)鄰面帶菜色，孩子嗷嗷待哺，狗子甚為惶恐，不知老母與妻子現(xiàn)狀如何。到家，見老母發(fā)絲如銀，神采奕奕，妻子面色紅潤，不像路人饑餓之狀，甚為驚訝。謂妻曰：“路見鄉(xiāng)鄰皆饑，唯母與爾飽滿，何也？”妻對曰：“爾從軍后，吾終日勞作，勉為生計(jì)，去今之年，蝗災(zāi)澇害，顆粒無收，吾采山間紅果與母充饑，方免其餓?！逼淠冈唬骸拔崛舴菭栂辈杉t果食之，命已殞矣！”狗子喜泣，對妻更為敬之。鄰人聞之，爭相采食，謂之“狗杞氏”。

后人發(fā)覺狗妻杞氏所采山間紅果有滋陰、補(bǔ)血、養(yǎng)肺、健胃之功效，民間醫(yī)生采之入藥，改其名為枸杞子。

少婦打老翁

北宋王懷隱在《太平圣惠方》載有這樣一個(gè)傳說：

一使者赴河西公干，見一個(gè)烏發(fā)紅顏少婦手持竹竿追打一八九十歲的老翁。使者心中不平，責(zé)問少婦：你為何打老人？少婦答曰：他是我的曾孫。使者大為驚奇，連忙追問究竟。原來，這個(gè)曾孫不遵循祖?zhèn)黟B(yǎng)生之道，不肯服用祖?zhèn)飨伤?，以致八九十歲就步履惟艱，鬢發(fā)斑白，故要責(zé)罰他。這位曾祖看起來面如少女，可實(shí)際已經(jīng)372歲了。這個(gè)傳說種的仙藥即是枸杞!

異人赤腳張

唐朝《保壽堂方》載地仙丹云："昔有異人赤腳張，傳此方于猗氏縣一老人，服之壽百馀，行走如飛，發(fā)白反黑，齒落更生，陽事強(qiáng)健。此藥性平，常服能除邪熱，明目輕身。春采枸杞葉(名天精草)，夏采花(名長壽草)，秋采子(名枸杞子)，冬采根(名地骨皮)，并陰干，用無灰酒浸一宿，曬露四十九晝夜，取日精月華之氣，待干為末，煉蜜丸如彈子大，每早晚各服一丸，以隔夜百沸湯下。"

長壽村

在山東蓬萊縣的南丘村，家家戶戶都種著枸杞樹，而且長壽的人較多，活到一百歲的老人就有數(shù)十個(gè)?？h令得知此事稟告皇宮，皇帝得知，就叫人送匾，稱此村為“長壽村”。

書生與枸杞

相傳有一個(gè)體弱多病得書生，到終南山尋仙求道，在山中轉(zhuǎn)了好幾天，也沒有見到神仙蹤影。正在煩惱時(shí)，忽然見到一位年輕的女子正在痛罵責(zé)打一位年邁的婦人，便趕忙上前勸阻，并指責(zé)那年輕女子大逆不道行為。

那女子聽了，笑道：“你當(dāng)她是我什么人？她是我的兒媳婦?！睍恍牛D(zhuǎn)問那老婦，老婦答道：“千真萬確，她是我的婆婆，今年92歲了，我是她第七個(gè)兒子的媳婦，今年快五十了。”書生看來看去，怎么也不像，隨后便追問緣由。那婆婆說：“我是一年四季以枸杞為生，春吃苗、夏吃花、秋吃果、冬吃根，越活越健旺，頭發(fā)也黑了，臉也光潤了，看上去如三四十歲。我那幾個(gè)兒媳婦照我說的常常吃枸杞，也都祛病延年。只有這個(gè)小兒媳婦好吃懶做，不光不吃枸杞，連素菜也不大吃，成天雞鴨魚肉，吃出這一身毛病。”書生聽了這番言語，回到家里，多買枸杞服食，天長日久，百病消除，活到八十多歲。

百歲老人李青云

四川省二百五十歲老人李青云（民國十九年逝世）有一段自述：我一百三十九歲那年，還沒有遇到我的老師之前，我也能輕身、健步、看來有點(diǎn)功夫，于是便有人懷疑我是神仙、劍客。當(dāng)時(shí)我只覺得好笑，我活了一百三十九歲而能健康如恒，那是因?yàn)槲宜氖畾q以后便能做到“不動心”，因而心常泰然，心泰而神寧，神寧而遠(yuǎn)一切疾病，所以我既健康而又快樂。五十歲那年我入山采藥，遇見一位老者，彷佛是不食人間煙火的。他在深山大巖之中健步如飛；我拔足飛奔卻也追不上他，過了一段時(shí)間又遇見他，于是我跪地向他求教，那位老者拿出一些野果給我，說是：我不過常吃這個(gè)東西而已。接來一看，原來是枸杞子。從此我一天吃三錢，久而身輕履健，走一百里路也不疲倦，而且氣力腳力都勝于常人。

枸杞養(yǎng)生坊的傳說

相傳西夏，有一男童，名曰杞子，父母早逝，體弱多病，鄰人無不為之擔(dān)憂。一日，偶翻父之遺書，名曰《枸杞祖?zhèn)髅胤健?，杞子生性好奇，按其服之，?shù)日，面色紅潤，體魄有力，鄰人無不為之驚訝。至此，鄰里生病，皆找杞子，配以秘方，皆好……為謝杞子，眾人紛紛捐銀，于鄰街開一杞子養(yǎng)生坊。因其配方獨(dú)特，來人絡(luò)繹不絕。皇帝聞之，來此探訪，杞子配以秘方，服之，神采奕奕，，精神煥發(fā)。至此，杞坊聲名遠(yuǎn)揚(yáng)。