對聯(lián)，是中華民族傳統(tǒng)文化中的瑰寶，千百年來，一直為我國廣大人民群眾所喜愛、所欣賞。它一般是用古典藝術(shù)語言造句和修辭，具有典雅、精煉、優(yōu)美的特點。對聯(lián)，又稱之為楹聯(lián)、楹貼。

　　我國最早出現(xiàn)的對聯(lián)可追溯至五代后蜀主孟昶在公元964年除夕題于臥室門上的一副春聯(lián)。

　　相傳，古代東海度塑山有一大桃樹，桃樹下住有神荼、郁壘二神。二神主管萬鬼，每遇有鬼作祟，他們即將其捆綁起來喂虎以保民安。于是，民間在春節(jié)時，為求太平、趨鬼壓邪，便在桃木板上畫上神荼、郁壘兩個神像，懸掛于左右門上，這就是“桃符”。這種習(xí)俗先后持續(xù)了一千多年。到五代時，桃木板上的神像就演變成書寫聯(lián)語的對聯(lián)。據(jù)宋張?zhí)朴ⅰ妒駰冭弧酚涊d：（五代后蜀主）“孟昶命學(xué)士為題桃符，以其非工，自命筆題云：'新年納余慶；嘉節(jié)號長春’?！边@當(dāng)是我國最早出現(xiàn)的一副春聯(lián)。但這種春聯(lián)，在當(dāng)時還是寫在寬一寸，長約七、八寸的桃木板上，仍稱“桃符”。到了明太祖朱元璋朝，則把“桃符”漸推廣為春聯(lián)。據(jù)《簪云樓雜話》記載：朱元璋定都金陵后，除夕前曾傳旨，無論公卿士庶，每家門口都要粘貼一副對聯(lián)，且要從其所貼的對聯(lián)中反映出自家的職業(yè)或身份。鑒于年三十過后即伴隨著春天的走近，因而，此刻粘貼的對聯(lián)也謂之春聯(lián)。這年除夕之夜，朱元璋興致很高，他親自微服巡查，挨門欣賞取樂。當(dāng)走到一庶民家門時，見沒貼對聯(lián)。問其故，即知此戶乃以“閹豬”為業(yè)，不好意思寫在對聯(lián)上向外粘貼。于是朱元璋略加思索，親自為該家題聯(lián)一副：“雙手劈開生死路；一刀割斷是非根”。全聯(lián)對仗工整、確切，雖未說出“閹豬”二字，但其含義則充分體現(xiàn)了出來。由于當(dāng)朝皇帝親自提倡春聯(lián)，爾后，文人學(xué)士無不將“題聯(lián)作對”視為雅事。

　　對聯(lián)是由律詩的對偶句發(fā)展而來的，它既保留著律詩的特點，又不同于律詩。對聯(lián)只有上聯(lián)和下聯(lián)，從一定意義上來說，它比律詩更為精煉，句式也較為靈活，可長可短，伸縮自如。但對聯(lián)是一種美而雅的藝術(shù)形式，它要求思想健康、藝術(shù)性強，同時要做到內(nèi)容與形式的統(tǒng)一，可以是四言、五言、六言、七言、八言、九言，也可以是十言、幾十言、甚至數(shù)百言。入清以后，特別是清乾隆、嘉慶、道光三朝，對聯(lián)猶如盛唐的律詩一樣興盛，不少膾炙人口的名聯(lián)佳對即出自這個時期。

　　對聯(lián)派生的種類很多。從廣義上說，有春聯(lián)、婚聯(lián)、壽聯(lián)、挽聯(lián)、趣聯(lián)、勉志聯(lián)、住宅聯(lián)、詩詞集句聯(lián)、名勝古跡聯(lián)、官署會館聯(lián)、工商各業(yè)聯(lián)和教文梨園聯(lián)等等……

　　春聯(lián)——每逢春節(jié)，無論城鄉(xiāng)住戶，還是機關(guān)學(xué)校，或是廠礦企業(yè)，都要在自處門口貼上一副對聯(lián)，這就是春聯(lián)。春聯(lián)內(nèi)容或贊頌祖國的大好形勢，或祝福新的一年吉祥如意。這不僅為華夏大地增褔添彩，也為每家每戶增添喜氣、笑迎新春。

　　婚聯(lián)——婚禮之日，男方都在自家大門前和洞房門口，貼上喜氣洋洋的對聯(lián)，以慶賀人生中最大的一件喜事。

　　壽聯(lián)——即賀壽之聯(lián)。其內(nèi)容應(yīng)結(jié)合被祝賀之人的具體情況，如性別、年齡、職位、品行等有針對性的因人下筆為聯(lián)，但基調(diào)應(yīng)注重于祝賀、頌揚與勉勵。

　　挽聯(lián)——這類對聯(lián)主要為中、老年去世后而作。挽聯(lián)的內(nèi)容基于悼念逝者的秉性氣質(zhì)、品德才華、功業(yè)聲望、人際關(guān)系等。其語言莊嚴(yán)凝重，雄偉突兀，充分表達(dá)生者對死者的沉痛哀悼之情。

　　趣聯(lián)——這類對聯(lián)其特點在于一個“趣”字，聯(lián)語中蘊含著濃郁的趣味，構(gòu)思奇妙，表現(xiàn)精巧。語言清婉，用詞詼謔。它的使用范圍很廣，其中用來謔人、諷事、喻物、戲神的居多。

　　勉志聯(lián)——這類對聯(lián)，系格言聯(lián)、自題聯(lián)與他人贈聯(lián)的統(tǒng)稱。多含勸勉和自勉之意。意在勉勵人們自尊自愛，修身養(yǎng)性，發(fā)憤圖強?；蛘湎松?，或明確志向，或攻關(guān)克難。自古至今，還有不少文人志士以此類聯(lián)語作為“座右銘”，隨時對自己進(jìn)行鞭策與自勉。

　　住宅聯(lián)——這類聯(lián)語，大都基于描寫住宅周圍的風(fēng)光景致，一般是多出于過去時代的文人高手。他們有的是在新建的住宅門口書寫聯(lián)語，有的則是將書寫的聯(lián)語懸掛在廳堂或書齋，以此規(guī)范自身、激勵斗志，或借物抒情、借物寓意。

　　詩詞集句聯(lián)——在我國歷代的詩詞中，有許多膾炙人口的著名對偶句。其中有抒情的，有懷友的，有描寫景物的，有暢談?wù)芾淼?。因此，我們往往將某些著名對偶句摘錄，直接就寫成對?lián)。這類對聯(lián)，可貼于住宅門口，亦可列于內(nèi)墻或者書案。

　　名勝古跡聯(lián)——名勝古跡包括城樓、亭閣、故居、宮殿、寺廟、祠墓、書院、園林、山川、江河、湖泊等等。自古以來，無數(shù)騷人墨客乃至國家的頂尖人物都前往暢游。他們在游歷、觀賞祖國大好河山的同時，往往觸景生情，揮毫留跡，從而使得名勝古跡更加錦上添花。久而久之，就流傳下了許許多多名勝古跡的名聯(lián)。

　　官署會館聯(lián)——這類聯(lián)語，是專指舊官署和會館對聯(lián)而言。過去的官署和會館聯(lián)，一是流傳后世為數(shù)不多，二是大都帶有封建意識，但其中也確有部分精華佳作。因此，當(dāng)其在目今展示在我們的眼前時，應(yīng)以批判與揚棄的觀點來對待這類問題。

　　工商各業(yè)聯(lián)——工業(yè)、商業(yè)等各行業(yè)類的對聯(lián)數(shù)量很多，其涉及范圍較為廣泛。因而，其中的妙聯(lián)佳句也居多。

　　教文梨園聯(lián)——這類對聯(lián)，均屬于文化范疇，包括學(xué)校、文壇和戲劇舞臺諸方面。古往今來，其幽默、生動、出色之佳聯(lián)者居多，并頗受社會各界人士之推崇。

　　對聯(lián)從狹義上說，則又細(xì)劃為組合聯(lián)、頂針聯(lián)、針頂聯(lián)、拆字聯(lián)、鑲字聯(lián)、數(shù)字聯(lián)、隱字聯(lián)、缺字聯(lián)、同韻聯(lián)、音韻聯(lián)、岐意聯(lián)、巧意聯(lián)、倒順聯(lián)、復(fù)疊聯(lián)、無情聯(lián)、無對聯(lián)、戲答聯(lián)、歇后聯(lián)、白話聯(lián)、諷喻聯(lián)、謎語聯(lián)、集句聯(lián)、中堂聯(lián)、長絕聯(lián)等。

　　如今，對聯(lián)被更加廣泛地應(yīng)用于各種不同的場合、不同的領(lǐng)域。不僅如此，伴隨著各國文化交流的日益發(fā)展，對聯(lián)還傳入越南、朝鮮、日本、新加坡等國，這些國家至今仍保留著貼對聯(lián)的風(fēng)俗。