在自然界中，“物競天擇，適者生存”的競爭因素普遍存在，這是自然界的競爭法則。競爭作為一個關鍵因素成為獲得生存的最重要的法寶。在人類與大自然以及人類自身與群體之間的抗爭中，產生了體育。使得體育從一開始就跟自然界一樣具有競爭的屬性，那我們管他叫做競技體育。

隨著時社會的進步發(fā)展，到了戰(zhàn)爭時代。由于戰(zhàn)爭的出現，得競爭的因素更加突出。想要在競爭中勝出，體育就有了其應有的無可取代的價值。培養(yǎng)和提升士兵戰(zhàn)斗力最重要的手段就是體育鍛煉，體育在這一時期作為競爭的重要因素被積極看重。每個國家和民族都想在競爭中取勝，日常的體育訓練十分重要。而現在盡管處于和平時期，不需要上戰(zhàn)場進行打打殺殺，但是體育仍舊是人們生活中、工作中占有重要位置。當今體育的首要目的是身體鍛煉，其次是生活娛樂。然而，體育作為一種競爭的因素并沒有消失，只不過是更換了名稱和競爭的方式，也就是競技體育。從大到奧運會，小到居民日常的運動比賽，都存在這競爭的性質。

體育競技不單純的是人的身體機能的比拼，比如力氣、重量、速度的比拼，更是對人體身體素質、比賽規(guī)則技巧、應試的應變能力和精神層面毅力的綜合較量。人們通過激烈的體育比賽，不僅對自己在身體機能方面做了自我檢測，還贏得了審美的體驗和審美經驗。比賽的優(yōu)秀者獲得了獎勵和好評，獲得了人們崇尚的贊美和榮譽，成了人們崇拜的偶像。有利于促進競技體育的發(fā)展。這樣競技體育也應運而生了。國家出臺相關政策，投資選拔在體育競技方面優(yōu)秀的運動員，還出現了專門從事選拔體育競技優(yōu)秀的社會成員，從某種程度上有利于國家促進就業(yè)，為無業(yè)或是從事相關行業(yè)的人提供新的就業(yè)方向。

競技體育萌芽于遠古時代的體育運動，競技體育運動的出現而使遠古時代的體育運動走向新的階段。

體育競技是社會和平的產物 ，是社會文明的產物，競技體育產生于群眾體育，是對群眾體育技能的提高與發(fā)展。當然，它不是人人都能參加，只有少數人才可以參加的，而且這些人都是通過層層選拔優(yōu)秀體育運動員。它的目的不是為了讓所有人都能參與，而是讓佼佼者在于創(chuàng)造優(yōu)異的成績，奪取比賽的勝利，獲得榮譽和獎勵。除此之外，競技體育還可以引導人們增進健康、增強體質，將體育鍛煉作為日常生活不可缺少的一部分。

競技體育來源于群眾體育，并在其基礎上得到了新的發(fā)展。群眾體育是全社會成員廣泛參加的群眾體育實踐，隨著時間的推移，在社會生活里逐步培養(yǎng)形成的大眾的體育鍛煉意識，而且還為競技體育的發(fā)展提供了豐富的、取之不盡的素材。許久以來，人們已經逐漸形成體育鍛煉的意識和習慣，所以這就為競技體育提供了廣闊的生存環(huán)境，人們也會很容易了解和接納競技體育。競技體育在這方面的發(fā)展有著巨大的便利和發(fā)展空間，但是它的出現和發(fā)展也有不利的方面。首先，從它的發(fā)展周期來說，在某個時期人們對競技體育有著巨大的好奇心，競技體育對人們也有著魔力般的吸引力，但它的發(fā)展畢竟是短暫的、階段性的，不能夠永久發(fā)展下去；其次，從它的的發(fā)展人數來說，它是少數的、有限制的，針對的也是體育競技李的佼佼者，限制條件比較多，因此人的數量極少。不僅如此，對于運動員的運動生涯也非常的短暫；最后，從它起的作用來說，它是單方面的。對人們的體育生活影響并不是很大，作用相當有限。而是對人們體育項目的極致鍛煉和最高榮譽、利益的追求有著更大的推動作用。而群眾體育，體育運動中參加人數最多，容量較大、吸引力較強、涉及范圍極廣，對人們的限制門檻非常低。除此之外，群眾體育花費社會總時間最長，人們參與的積極程度最高。不僅如此，在人類的整個生活中，它是一項社會活動。有利于促進全民進行體育鍛煉，有助于促進人們的身體健康，鼓舞各個年齡段的人們積極參與鍛煉，對于年輕人來說，緩解工作生活壓力，防患各種疾病的產生，提高自身免疫力；對于老年的養(yǎng)生和延長壽命有著巨大的益處。而對于參加競技體育的人們，一方面從群眾體育中產生，另一方面由國家投資成立專門的選拔機構，從各個學?；蚪M織甚至是社會上選拔一些曾經參與競技項目的優(yōu)秀人員。但往往他們主要代表某個國家、地區(qū)或社團組織參與比賽。目的并非全是自己的愛好興趣和鍛煉自己的身體素質，更多的是為了獲得比賽的勝利，然后隨之而來的名譽和利益。因此從心理上他們要承受巨大的精神負擔和身體的超負荷的運轉的壓力。無疑這樣的體育鍛煉實際上給運動員們帶來各種身體上的傷害，運動員的身上有著大大小小的傷，在未來年老的時候會出現各種各樣的病癥，是很不利于健康長壽。群眾體育，永遠是世界體育的主旋律，永遠不會消失。我們的體育鍛煉最終還是要回歸到群眾體育隊伍中來，而不是競技體育。競技體育與群眾體育的關系是這樣的。競技體育來源于群眾體育，是對群眾體育某一方面的深入創(chuàng)造和發(fā)展，競技體育離不開群眾體育，最終要回歸到群眾體育。而群眾體育也一定程度上依賴競技體育的發(fā)展。競技體育的發(fā)展，為群眾體育的發(fā)展提供了更為專業(yè)的體育人才。如果世界上沒有了群眾體育，競技體育也必將不復存在。

在理論上，群眾體育是對體育鍛煉的普及，而競技體育是對群眾體育某一方面的提高。這是比較淺顯的關系。除此之外，群眾體育與競技體育的關系可以分為下列五個方面：第一方面是競技體育與群眾體育虛實結合的關系，對于一個國家而言，競技體育的榮譽獎牌是虛，國民體質根本性的提高是實，正是有了這樣的榮譽利益的虛，才促進了國民體育素質提高的實。第二方面是少數人與多數人的關系，競技體育是極少數人的事，是對體育競技擅長者的高手對決，而群眾體育則是全民的事，是多數人的事，人人都可以參與的事；第三方面是東西方文化的關系，競技體育多是以西方體育文化為判斷標準的，而中國則是以群眾體育為中國東方文化的特色；第四方面是外和內的關系，競技體育側重在國際或國內大舞臺上進行表演，獲得榮譽和利益，是對外的。群眾體育則是在國內舉行，甚至就在居民區(qū)的某條街上，重在國民體育素質的提高，為了鍛煉身體；第五方面是質和量的關系，競技體育是質的飛躍，為國家培養(yǎng)了更為專業(yè)的體育人才和優(yōu)秀運動員；群眾體育則是量的擴大化，希望全民參與，人人參與進來，人越多越好。那么群眾體育的普及程度和水平代表著中國體育的整體進步，代表著整個中國的體育素質水平。因此，我國體育發(fā)展和國民體育素質提高的首要任務應該是發(fā)展群眾體育，而不是競技體育。