在中國(guó)，印章的制作與使用有著悠久的歷史。按現(xiàn)今發(fā)現(xiàn)的實(shí)物及學(xué)者的考證來(lái)看，至少在殷商時(shí)代，印章已作為權(quán)利的象征和交往的憑信在使用。

　　在秦以前，無(wú)論王侯臣民，所使用印章皆可成為“璽”。秦統(tǒng)一中國(guó)后，規(guī)定只有天子的印章才可稱為璽，臣民只能用“印”。

　　印章的稱謂除了“璽”、“印”之外，秦漢以后還稱為“印信”、“印章”、“章”、“朱記”、“關(guān)防”等等。作為私人用印，一般多用印、印信、章、璽、私璽等。

　　“篆刻”從嚴(yán)格意義上來(lái)講，是對(duì)以藝術(shù)為目的的印章而言?！白庇袝鴮懙囊馑迹嘀笗鴮懽瓡?，“刻，即刊刻”。雖然不乏有以其他書體入印的例子，但一般統(tǒng)稱為篆刻。篆刻于印面的文字有朱文、白文之分，朱文又稱陽(yáng)文，筆畫凸出；白文又稱陰文，筆畫凹下。

　　漢印中有時(shí)為了彌補(bǔ)文字之間筆畫繁簡(jiǎn)對(duì)比過(guò)大造成的構(gòu)圖不均衡，還采用了朱白合作的形式，稱為朱白相間印。

　　上圖即為經(jīng)典的朱白文印。

　　學(xué)習(xí)篆刻最好從臨摹漢印入手。漢印形式豐富，風(fēng)格多樣，即使平實(shí)一路，也有諸多不同的情趣。臨漢印最好先從臨白文印開始，先臨筆畫適中的白文印，然后再臨粗筆畫、細(xì)筆劃和綜合線條變化。

　　漢印中朱文印較少，學(xué)習(xí)朱文印時(shí)可選黃牧甫的方朱文印來(lái)臨摹，兼取漢封泥印的拓本。

　　圓朱文印的臨摹和切刀印風(fēng)可選取近代篆刻家的作品來(lái)學(xué)習(xí)。

　　臨摹漢白文印時(shí)多揣摩白文印的以下幾個(gè)特點(diǎn)：

　　1、字形以平直筆畫為主。

　　2、筆畫的粗細(xì)和筆畫間的空隙大致相同。

　　3、筆畫的轉(zhuǎn)折以方為主，方中寓圓。

　　4、布局大多均分，章法平衡穩(wěn)定。