環(huán)保主義者鼓勵(lì)我們少吃肉。這種觀念有利于我們健康嗎？環(huán)保主義者鼓勵(lì)我們少吃點(diǎn)肉，說(shuō)是蔬菜食物消費(fèi)對(duì)環(huán)境的破壞相比要小一些。考慮到祖先們的飲食中可能有大量的肉，如今提倡少吃肉是個(gè)好想法嗎？

吃 肉 的 歷 史

從現(xiàn)代的黑猩猩主要以果實(shí)、葉子和堅(jiān)果為食，極少獵肉而食的情況推斷，我們的像黑猩猩一樣的祖先絕大多數(shù)是素食者。自打離開(kāi)森林，來(lái)到廣袤的大草原，原始人類的肉食比例開(kāi)始增加——他們可能遇到了成群結(jié)隊(duì)的動(dòng)物。

最初，人們吃生肉。大約20萬(wàn)年前，灶臺(tái)出現(xiàn)了，且有遺傳學(xué)證據(jù)顯示人類大腦開(kāi)始大量消耗能量。（1）烹飪可以幫助降解食物，使之更易被消化。正是得益于烹飪藝術(shù)，人的腸胃才能少干點(diǎn)活，人的肚子也才能比那些食草猿的肚子小許多。

就這一點(diǎn)看，我們的祖先在一定程度上是食肉能手，雖然他們同時(shí)也繼續(xù)食用許多種素食。

大腦消耗的能量增加了，祖先們突然變得聰明了許多。證據(jù)是，祖先們使用的工具變精致了，他們已經(jīng)能夠高效地遠(yuǎn)距離逐獵動(dòng)物，以至于許多大型的獵物滅絕（這被稱為更新世過(guò)度捕殺事件 （Pleistocene overkill））。人類遷徙到什么地方，那里的許多大型動(dòng)物的滅絕隨之而來(lái)。

如果人類因此負(fù)有責(zé)任（指動(dòng)物滅絕），那么我們的祖先一定吃了許多許多肉食。最終，他們可能已經(jīng)沒(méi)有多少動(dòng)物可供捕獵，被迫投身于農(nóng)業(yè)以免于饑餓(2)。

即便是今日世界，肉食在飲食中占據(jù)著特殊的地位，在許多社會(huì)中被人們所喜愛(ài)，并在各種慶典中獲得殊榮，比如這個(gè)國(guó)家感恩節(jié)上的火雞，比如新幾內(nèi)亞恩加人在開(kāi)戰(zhàn)前用于招待的豬宴。（2）

食肉欲和營(yíng)養(yǎng)缺失

我們可以認(rèn)為直到農(nóng)業(yè)革命開(kāi)始前，肉身都是飲食中重要的組成部分。農(nóng)業(yè)革命開(kāi)始后，人們開(kāi)始嚴(yán)重依賴少數(shù)幾種糧食作物，例如小麥和水稻。

食物結(jié)構(gòu)的變化的直接后果是健康水平的下降和預(yù)期壽命的減少。相比于進(jìn)行狩獵采集的祖先們，早期農(nóng)民的身材更短小，預(yù)期壽命也更低（2）。看起來(lái)，他們的健康問(wèn)題更多地源于營(yíng)養(yǎng)成份的變化，而不是肉食缺乏本身。

素食能否充分滿足人的營(yíng)養(yǎng)需求，一直以來(lái)存在爭(zhēng)論。雖然拒絕使用肉蛋魚(yú)的素食者有營(yíng)養(yǎng)缺失的問(wèn)題，但大多數(shù)專家認(rèn)為明智地選擇食物可以解決這些問(wèn)題。比如，鈣的缺失，可以通過(guò)食用芥蘭或豆腐來(lái)解決。維生素B12缺失會(huì)引起貧血癥和神經(jīng)傷損，但服用膳食補(bǔ)充劑可以輕松解決這個(gè)問(wèn)題。

總之，如今的素食主義者，其健康水平與食肉者并無(wú)差異，甚至患心臟病的概率更低。

       食 肉 有 癮？

盡管肉食營(yíng)養(yǎng)必要性的證據(jù)很有限，但人們還是相信吃肉很重要。最近的一本書(shū)（3）認(rèn)為人類對(duì)吃肉很著迷，指出理由是在很多的語(yǔ)言中，一般的饑餓和缺乏肉食的情況在用詞上是有區(qū)別的。

因此，素食者往往會(huì)體驗(yàn)到“肉饑餓”。據(jù)此，非洲森林中那些以捕獵為生的人，在接受谷物和蔬菜方面會(huì)存在困難（4）。

人們著迷與肉食，原因在于肉的結(jié)合了鮮味（這種美味也與番茄有關(guān)），咸味，還有特別的脂肪烤焦的味道的口感。

所謂肉饑餓，毫無(wú)疑問(wèn)是受控于食用肉食帶來(lái)的感官愉悅。如果素食能夠提供對(duì)等的營(yíng)養(yǎng)，為什么人們對(duì)肉情有獨(dú)鐘？由人類學(xué)家馬文.哈里斯提出的一個(gè)經(jīng)久不衰的理論認(rèn)為，生存在蛋白質(zhì)匱乏環(huán)境中的人們尤其看重肉的價(jià)值，因?yàn)閷?duì)他們來(lái)說(shuō)，肉食是保證均衡膳食的最快捷的途徑。那些以香蕉等食物為食的土著人正是因此經(jīng)歷著強(qiáng)烈的肉食剝奪感。

如果不去捕獵大型動(dòng)物，他們理論上可以尋找其他的蛋白質(zhì)來(lái)源，比如堅(jiān)果、豆類或是蘑菇。問(wèn)題在于以上蛋白質(zhì)替代物的供應(yīng)在一年中大量時(shí)間里是缺乏的，所以獵食肉類可以快速應(yīng)對(duì)蛋白質(zhì)和其它關(guān)鍵營(yíng)養(yǎng)成份的匱乏。

當(dāng)然，遙遠(yuǎn)的祖先們解決問(wèn)題的方式不一定適用于當(dāng)今的人類，這個(gè)擠滿了人的星球上，畜牧業(yè)給全球的資源造成了壓力。在當(dāng)前環(huán)境中，通過(guò)創(chuàng)造性地開(kāi)發(fā)肉的替代品，比如豆肉（soy meat，一種以大豆為原料制造的人工肉），來(lái)滿足我們對(duì)肉食的渴望，看起來(lái)更加合理。