最高的完美就像水那樣。水長于給萬物帶來好處而自己卻一無所圖，它常常喜歡居于人們所鄙棄的低洼位置，所以差不多和“大道”一樣。但它實在又是處在正確和高明的位置，這樣反而會使它具有內在的大包容性，就像一潭沉靜的深水。也容易使它成為“大仁愛之境”的同類，言語也容易真實，為政也會有美好的政績，做任何事情都會達到理想的功效，言行舉止也會完全符合常規(guī)。正因為它沒有自我的功利之欲，所以才沒有任何過失而成為完美本身。

善：《說文解字》解釋為“吉祥的言辭”，認為它從誩(jìng)（連連稱美之意），從羊，同“義”字、“美”字是相同的意義。即其本義為膳(shàn)饈(xiū)美好，美味，是“膳”的本字。后引申指①內容完美，好；②正確，良好；③高明，工巧；④品質好，言行好，有同情心；⑤美好的行為、品質；⑥善人，善事；⑦使美好，處理好，做好；⑧擅長，長于，等等。

幾于：差不多，接近。

與：本義為黨與，即徒眾，又引申為同類；親近，交往等。

尤：過失，罪過。

誩：兩個人爭著說，即“用言語競爭”，或“爭言也”，是“竸”的本字。

很顯然，這一章《老子》仍在以水喻道，關于《老子》的“道”與“水”的關系以及“水”和傳統(tǒng)中國文化、傳統(tǒng)中國美學的關系，我在第四章“大道若水，涌而不溢”中已有所闡論，此處不想再重復了。

但不講“道”和“水”的關系仍然不行，因為這也是此章的核心內容，只是這里的“以水喻道”是有它的側重點的，即它側重在水之惠他物而無私利上。大家想想看，水不是人，它沒有意識、沒有自我，當然也就沒有私利之心。它在客觀上就是這樣，或者說它就只有純粹的“自然”、“客觀”，而沒有“主觀”，它根本不知道利和害是什么，故而也全不懂得什么叫利己，它在客觀上就是惠施于萬物的（當然它也有泛濫成災的一面，那則成為萬物之患）。

它是生命之源，萬物都離不開它，就連它的對立物——火也離不開它，比如水的分子式是H?O，即它是由氫和氧兩種元素組成的，而火的燃燒一般也離不開氧化劑（氧氣）的助燃，因此在邏輯上它也就離不開水。

水是利他的，而且是利萬物的。而自然天道也恰恰是如此，利萬物而無私欲，因此《老子》就看到了水和道具有高度的相似性，以水喻道，借水講道，用水使道形象化，普遍化，日常化，使道變得更容易理解，也更親切、親和。

這里要特別注意“大利他”三個字，水是利他的，而且是大利他的（利萬物），這和道完全是一致的。但是我們一定要意識到，《老子》并不是為講道而講道，為講水而講水，而是為了利人、惠人，要以水和道來誨人、教人，使人們能自覺地達到“水-道”之境：胸懷天下，心愛萬物，惠利他人。

大家看，那些名垂青史的歷史名人，絕大多數(shù)難道都不是因為利他、于人類有大貢獻所致？伏羲、女媧、黃帝、堯、舜、禹、周公、老子、孔子，普羅米修斯、蘇格拉底、柏拉圖、亞里士多德、釋迦牟尼、耶穌等等都是如此。

那有人會說，俺不想成為歷史名人，而只想做個利己的普通人，所以《老子》的利他之道對我沒什么用。錯了，利他并不等于就一定害己，反而還會于己有利，正如《老子》第七章所講：正因為無私，“故能成其私”。這才是利益的辯證法。這在今天叫“雙贏”，叫“互惠”，它是大市場經(jīng)濟時代的謀利和致富的原則，即在大家都為著賺錢的今天，在一定意義上每個人其實都成了買賣人，人們之間的互動、交往都是在“做生意”，你想做別人的生意，別人也想做你的生意，那每個人都要先有“利他”的可能，才能從被可能利的“他”那里得利。

比如，你吃飯得花錢吧？上學得花錢吧？旅游、談戀愛搞對象也得花錢吧？你的錢給了“賣家”，而“賣家”的商品和服務也得贏得你的滿意才行。這在一定意義上就叫“利他”和“互惠”，否則這生意就做不下去了，那樣大家也都無錢可賺了。因此，你即使要立志做個普通人，不講利他也是萬萬不行的，《老子》的利他之道對誰都有用。明白這一點很重要，它在證明，《老子》仍然活著，它不光是我們傳統(tǒng)的思想財富，也是我們現(xiàn)實的智慧活水。

水往低處流，這是水的又一個基本特性。水的這種卑下之位，使它具有大包容性、兼容性和適應性，一句話：可以有最大的“有”，因為沒有平川不顯高山，高山再高也是建立在平川這個“低”的底座上的，這是底盤、是基礎，即《易傳》所講的：地勢坤，以厚德載物。你低了才能擁有“載容性”，不然那一切富有、富饒往哪里裝呢？得有容器，得有載體，卑下就具有這樣的哲學意義。因此卑下也是“道”的特性，同時也是一種具有普遍意義的哲學智慧，即人們所常說的虛懷若谷，謙卑為懷，低調做人；虛心使人進步，驕傲使人失敗；滿招損，謙受益，等等。它既是最大的奉獻底盤（利他），也是最大的容受底盤（亦可獲惠于己）。

另外，一般的人性、心理，都是不想弱于人，都想在人面前高于人、強于人，在人前顯勝、逞能，即大家都有虛榮心、自尊心，都愛面子和愛裝面子。因此，你一旦示人以卑下，別人就在心理上被你襯出“優(yōu)勝”來，就會對你產生好感；同時也會覺得你不盛氣凌人、不自以為是、不自我中心、不自戀，不是動不動就喜歡拒人于千里之外的家伙，感到你親和、隨和，好處，于是就喜歡和你相處。因此，卑下還是一種寶貴的人際“相處之道”、“交往哲學”。

在哲學上，“卑下”主要是一種人格姿態(tài)，不一定是指你實際地處于低位，比如你也許是一個大領導，權重位高，而也要卑下、也應卑下。你的卑下在實質上就是指你沒有官架子，能禮賢下士，能尊重別人，能與人平等相處，真誠相待。遇事能同別人商量，能虛心聽取別人的意見。特別是能與群眾打成一片。

還有，你也許是一個普通人，本來就居于低位，那你還需要卑下嗎？需要。比如誰都有獲得成功、取得成績，或處于順境、春風得意之時，此時就要講卑下，目的是為了使你能夠勝不驕，敗不餒，或就像“道”那樣，一直處于恒常的大平靜、大包容、大利他姿態(tài)，來保證你會不斷地獲得成功，化逆為順，特別是能有一個淡然、超然的大自在心態(tài)，那樣你便能面對一切均順時任化，無驚懼，無悲喜，居道而自強。

“上善”是最好最美最完備的意思，“上善”之境也就是最完美之境?！独献印返摹暗馈碑斎痪痛磉@個境界，而在《老子》眼里，“水”差不多也享有這個境界。比如我們還可找出水的許多優(yōu)點：

①水性綿柔。綿柔在心理上具有非侵凌性或臣服性，容易使對方以無戒備的姿態(tài)大膽地向你靠近。它是一種示弱的“召喚結構”，召喚你向它“逞能”、“顯勝”，因此在表面上好像你強他弱，而實際上他卻以此方式得到了你的“惠助”。即所謂的“柔能克剛”、“柔弱勝剛強”。

②順勢而變。水是按著地形的高低、順逆、暢阻而趨附以變的，體現(xiàn)出高度的靈活性和適應性。這極其寶貴。為什么？因為宇宙是運動的變化的，人世間的一切也都具有千變萬化的不確定性、偶然性，因此必須適應這變化你才能順利、制勝。即所謂“識時務者為俊杰”，“變則通，通則久”。因此在此意義上，水就是教我們學會應變、適應的老師。

③匯聚為本，而漫匯有則。漫是指水滿以后向外流去；而匯是指水往一起匯聚起來。

前面講過，水具有往低洼處流的喜卑下性，而這種往低洼處流其實也反映了水具有往一個最低點匯攏的“匯聚性”或“聚合性”特征。水為什么可以成為江河湖海？正是因為它有這種喜匯聚的特性，即百川歸海，小溪不辭細流終可以成江海。水的這種特性可以轉化成于人有益的“團結哲學”、“凝聚精神”，即團結就是力量，人心齊泰山移；一根筷子容易折，一捆筷子堅似鐵。合力可貴，系統(tǒng)的優(yōu)勢大于要素的優(yōu)勢，等等，水的這種匯聚性格，集體主義精神，或團隊的優(yōu)勢，今天已成為通行的企業(yè)文化和團隊制勝之道。與水相反，火一般只具有“空心的蔓延展開性”，適合于培養(yǎng)能單打獨斗的勇于向外開拓的優(yōu)秀個體。也有其妙用。

但是水也不是只會匯聚而不會漫展，它是靈活善變的，但也一定是有原則和有條件的，那就是“滿則溢”，“由高往低處流”，當其滿了以后或從高處開始向低處流時就變成“分散開的漫展行為”了，它的“匯聚”和“漫展”都可以成為“哲學”而于人有益。

④去污性。是指水具有“清潔”的功能，可以去污，把污穢洗掉。人們生活中的洗臉、洗澡，言語中常說的洗心革面，《老子》講的“滌除玄覽”，劉勰講的“疏瀹五藏，澡雪精神”等，便是對水的去污性能的或實際利用，或文化性的借用。

水的本性應是“清潔”的，它的去污性正來自它的“清潔性”。這與純凈的“道體”正有相合相通之處。人也應該像水一樣，既清潔又能去污。它表現(xiàn)為人的正派、正直，真誠，善良，仁愛，無私。同時也表現(xiàn)為人的激濁揚清，懲惡揚善，或反思、自省、有錯善改等等自覺的道德修律行為。

⑤守真如一。水既是靈活善變的，同時又有永恒的不變性，那就是它作為“水”的本性。

人們一般都知道水有三態(tài)：氣態(tài)、液態(tài)、固態(tài)，即氣、水、冰，但它們都是由H?O的水分子構成的，這是不變的。水的這種守真如一的本性，也可以轉化成一種崇尚本然，堅守本真的“哲學”，在人就表現(xiàn)為可貴的氣節(jié)、操守。就像南宋文天祥的《正氣歌》所寫的：“天地有正氣，雜然賦流形。下則為河岳，上則為日星。于人曰浩然，沛乎塞蒼冥?！奔础罢龤狻笨梢宰兂伞昂釉馈?、“日星”和人的“浩然之氣”，但這“正氣”之本真之性卻是永遠不變的，它就是貫通于天地人之中的那個最偉大也最寶貴的“本真精神”（正氣）。

⑥綿久之強力。水既有排山倒海之巨大猛力，即所謂的“水火無情”、“洪水猛獸”，也有持久之慢工，綿久之強力，比如“水滴石穿”，“螻蟻之穴可以潰千里之堤”，“綿綿細雨可以濕透衣裳”等等，都說的是它的這種細微持久的慢工和綿久強力。這是一種耐久不懈，堅忍不拔的柔性之力，是內在的力量、長久的力量，是一切力量的真正原型。因為任何“大力”都是由這微小的“小力”生長起來、積累起來、匯聚起來的，它是力量的“細胞”、“基本粒子”，是其最基本的結構要素。我們也不妨說它是“力量的力量”之“元力”。

一個團隊、一個民族、一個國家、整個人類，都是由一個個具體的個人像涓涓細流匯成江海那樣匯成的，每個人就是這巨大江海中的“一滴水”，而如果我們都能像水一樣葆有這內在持久的“柔性之力”，那集體的力量就會具有密實的品質，那整體的大力、強力、偉力才會有保證。可見，水的如道一樣的特性、精神，原可惠于人的多矣！

當然，還有《老子》此章涉及的“善利萬物而不爭”之“利他”和“處眾人之所惡”之“卑下”，這里就無需再多論了。

以上所闡發(fā)的這六點，相當于《老子》此章已明言的那兩點下面所暗伏的東西，如果說那兩點是水可見的“有”和“陽面”的話，這六點就是水在此章不可見的“無”和“陰面”，它們合起來才構成水的完整的“一”（整體的水）。才是最完美的水，才是真正“上善”之境的水。

《老子》的言說方式總是喜歡以有代無，以陽代陰，以正代反，以少代多。

它是大隱喻、大象征的，存在著一個存在論、現(xiàn)象學的“形式指引結構”。

它以水喻道，也完全可以轉用來以水喻人、喻萬物，因為他的水即道，而他的道也總是密切地時刻關聯(lián)著萬物的，而反過來萬物也總應該歸依于他的道。若此才叫完美，才是“上善”的完美之境。

作為萬物之靈的人，更應該像“上善若水”那樣，親水而近道。

不幸的是，今天在大家悉皆逐利的時代，水資源已大面積淪陷，淪陷為“污水”，需要我們以潔凈的人性、心靈來為本然潔凈的“上善之水”“去污”，我們行嗎？我想我們大概先得在自我的心靈上“去污”，而后才談得上為被污之水去污。

總之，先得有一顆向善之心。先得有一份對曾經(jīng)的“上善之水”無比敬愛的誠心和愛心。那樣，人心有善泉，還天地人間以“上善之水”又有何患？

水性實且活，既剛又柔弱。匯聚為本性，漫展因勢作。守真如守節(jié)，去污見真魄。有幸為道喻，利他獨無我。居卑以為樂，大載有依托。容仁信治能，制勝總無頗。人若如此水，人間勝天國。